界面新闻记者 |
“在美国做开源大模型或做通用已没有悬念，投资也已经明确，但在中国不是，国内谁能做最好的大模型现在没有定论，大家都有争取的机会，而且不一定落在大厂里面。”百川智能首席执行官王小川在8月8日媒体发布会现场如是说。
据《中国人工智能大模型地图研究报告》显示，截至5月28日，国内10亿级参数规模以上基础大模型至少已发布79个。如果回溯至谷歌2017年发布Transformer网络结构之时，在五年时间内全球已诞生了若干形态各异、落地于不同场景的大模型技术群。
8月8日下午，百川智能宣布发布公司旗下第三款大模型产品Baichuan-53B，开启第一批内测。同时，王小川接受了界面新闻等媒体的采访。
此前，百川智能在7月11日发布了参数量为130亿的通用大语言模型Baichuan-13B-Base和对话模型Baichuan-13B-Chat的两个量化版本。这个发布意味着，成立仅4个月的百川智能已经推出了三款大模型产品，速度之快令人咋舌。
虽然三款大模型的命名都以百川开头，但王小川特别指出，这些大模型并非定位为2C终极的沙盒型产品，他们本质上更多是为2B服务。
在8日下午，百川智能第三个模型baichuan-53B启动了首批内测服务，界面新闻记者经测试发现，这款产品在回答最新且稍有难度的问题时，表现出了很强的逻辑性。
据王小川所述，baichuan-53B更大的能力是能很好理解语言泛化背后的含义，这款产品代表文科水准的抽象、类比和关联能力很强，能把各种概念有机连接，“我们这个模型在文科领域走前列。”王小川认为。
事实上，强文科能力的大模型体现了王小川的技术审美，他本人在4月创业之初一场采访中就提及，逻辑本身并不高级，更高级的人类智慧在类比和抽象之中，像分类、类别这种事情，ChatGPT就做得挺好。
B端的抉择
但无论是此前搜狗团队在语言能力上的积累，还是新产品在文法、修辞、逻辑学方面的惊艳表现，百川智能的模型并不面向2C。虽然在2B以外，百川团队已在部署包含2C的超级应用，但王小川强调，现在开放接口测试是为帮助大家在工作上取得进展，不为C端场景单独去做优化，“不管之前的7B与13B，还是53B，更多是为2B行业做准备。”下月，baichuan-53B会开放API，相关组件也会陆续开放。
这一细节表述引发了2B2C模型在同一公司内部站位的迷思。
就在近日，有头部VC相关投资人告诉记者，一级市场现在并不看好针对2B垂直领域的模型，因为在数据上很难构成壁垒。对此，王小川对界面新闻表示，B端大模型天花板确实不高，但确定性反而清楚，很多企业有B端需求，只是对接复杂性高，研发成本高，每个企业有自己的私有数据，如何做好中间层连接尤为关键，如果没有一个好的模式，会把双方都拖垮。他同时给出了一个B端大模型商业模式的愿景，“B端带有天然真实场景，有中间层做企业服务，也有后面做模型的公司（比如我们），我理解的是这样的三层结构。”王小川指出。
但他也告诉界面新闻等媒体，当2B补完之后会开始补齐2C版图，百川智能不会只瞄准一个方向。
当前侧重B端的站位也解释了王小川在开闭源上的选择，他称，大模型本身不代表2C，就不像像安卓、IOS需要二选一，今天从2B的角度，其实开源闭源都很需要。
据媒体报道，是今年3月大模型热潮兴起之后，王小川用2周时间做了入局大模型创业的决定，在这个时间节点上，少数几家头部大模型公司如智谱AI和MiniMax已经声名鹊起。
王小川坦言，相比智谱AI和MiniMax等已经具备一定市场影响力的大模型公司，百川智能是后发者进入市场，因此开源是展现技术实力的一种方式，“我们相信后面的技术发展会非常快，只要持续不断有技术迭代，就会产生自己的商业模式。”王小川很看重开源带来的价值，他认为，未来80%的企业会用到开源模型，因为开源模型小巧，而闭源没法对很多场景做出上佳适配。
今年3月以来，国内各类ChatGPT平替大模型层出不穷，进展之快令人混乱，与之相伴而来的是评测体系的构建。7月，IDC调研了14家中国市场主流大模型技术厂商，考察了大模型的10余项指标，发布《AI大模型技术能力评估报告2023》，随即引发热议，此后，更多研究机构投入资源，发布对应的评价标准。
王小川认为，在各家榜单之中，Super Clue和复旦大学推出的评测基准相对中正，可以从中洞察模型品质。据他所述，百川推出的第二款大模型13B的英文能力部分跟Meta的开源大模型LLaMA1持平，中文部分更在国内处于领先状态，这都受益于开源的迭代。
重集旧部
7月下旬，搜狗原CMO洪涛入职百川智能，负责商业化业务，至此，搜狗前CEO王小川、搜狗原COO茹立云和原CMO在百川智能重新聚首。在8月8日媒体发布会现场，还出现了另一位搜狗旧部的身影——前搜狗搜索总经理陈炜鹏，后者是百川智能的技术联创核心人物，百川智能得以在4个月间连推三款大模型产品，他功不可没。
王小川感慨，搜狗老班底之间，大家互相信任，会更优先归队，“像炜鹏、洪涛、立云，还有马昭都是老班底。”王小川介绍称。
目前，百川智能有103位成员，技术人士占比70-80%。技术联合创始人陈炜鹏对界面新闻表示，搜狗之前各个业务线最优秀的干将如今基本在百川集结完毕，但百川同时也在面向国内大厂、初创和硅谷招聘各类人才，他发现，在AI2.0时代，对产品经理等职位的能力要求已与AI1.0时代有显著不同。
谈及百模大战时代筛选技术人才的标准，陈炜鹏称，百川在技术上倾向于两类人才，第一是对复杂问题有强拆解能力，对算法体系有很好的技术审美；第二是各类技术基本功扎实，且对于做大模型本身充满渴望。
融资进展方面，4月成立之初，百川智能便被爆出已获得5000万美元启动资金，来自王小川与其业内好友的个人支持。王小川此番还透露，百川智能首次融资时，估值已经超过5亿美元，下一轮融资，估值就会超过10亿美元，目前新一轮融资也非常顺利。
界面新闻注意到一个现象，以王小川、王慧文同期创业为节点，此前是智源系的大模型公司占据些许先发优势，在王小川等互联网时代的大佬宣布创业后，资本立即表达了对“单打独斗”的AGI明星创业者的高度认可。而进入7月，一级市场暗流涌动，一些投资人牵头，AI大佬组团入局的事件开始酝酿。
对于可能面临的更为惨烈的竞争，王小川认为，一家公司需要灵魂，现今创投两侧的各类攒局者其实夹杂着诸多对技术的误解，比如之前对搜索的理解，明显有各种误判，“不论是（外界）希望由技术驱动或者内容驱动，至少从我20年的工作经验里，我觉得他们解读的还是比较浅的，”王小川还点出了他心目中搜索的本质，“以前在AI发展时期，大家慢慢遗忘搜索也是AI，而今天做大模型和做搜索有非常雷同之处。”
