文｜小食代 潘娴
被汉堡王、Tim Hortons母企以10亿美元买下后，三明治连锁Firehouse Subs要正式开启全球扩张了。
近日，餐饮集团Restaurant Brands International（下称：RBI）宣布，Firehouse Subs在瑞士开设了当地第一家餐厅，首次进军北美以外市场。同时，该品牌已签署一项协议，将于今年晚些时候在墨西哥开店。
Firehouse Subs瑞士新店
RBI形容，上述动作标志着Firehouse Subs开启全球扩张。其正努力将该品牌引进多个市场，包括亚太地区的关键增长国家。
小食代留意到，尽管RBI并未点明中国为目标市场，但该集团已在此导入旗下其余所有品牌，包括汉堡王、Tim Hortons咖啡（下称：Tims天好咖啡）、炸鸡品牌Popeyes。这个品牌到底何方神圣，在中国市场有未来吗？我们来一起看看。
“高级版赛百味”
如今才迈出全球化第一步的Firehouse Subs已有近30年历史。
资料显示，该品牌是由一对曾为消防员的兄弟Chris Sorensen 和 Robin Sorensen于1994年在美国佛罗里达州创立，致力于提供“丰盛份量、优质原料和美味食谱”的产品。
在国外，Firehouse Subs的定位类似“高级版赛百味”。曾有网友测评指出，“由于Firehouse Subs更强调提供其最好的肉类、面包和奶酪，因此价格很容易是赛百味的两倍”。
与此同时，两个品牌的侧重点也有所差异。上述测评称，Firehouse Subs突出风味优势，将熟肉和奶酪蒸制后放到烤面包上。而赛百味专注于提供健康新鲜食材和个人定制搭配。
成立20多年后，Firehouse Subs在2021年被RBI以10亿美元收购。后者当时表示，Firehouse Subs的单店模型有吸引力，新店平均投资回收期为“令人惊叹的三年半”。此外，该品牌与RBI餐饮品类形成互补，并且是美国快餐三明治市场中“一位强大且持续增长的玩家”。
RBI指出，自2010年以来，Firehouse Subs餐厅的数量增加了两倍至约1200家，分布在美国46个州、加拿大和波多黎各，当中的特许经营餐厅比例高达97%。同期，Firehouse Subs的全系统销售额增长了三倍，预计2021全年达约11亿美元，调整后税息折旧及摊销前利润约5000万美元。
小食代留意到，在收购之初，RBI就提出了要让Firehouse Subs走向全球的想法。
“我们看到了加速美国和国际市场发展的巨大潜力。” RBI时任首席执行官José Cil表示，RBI未来会利用门店开发的专业知识、全球特许经营网络和数字能力推动Firehouse Subs发展。
有趣的是，为证明Firehouse Subs潜力，RBI当时甚至还对标了拥有超3万间门店的全球最大三明治连锁，以显示该品牌在“大本营”加密门店和进入多个空白市场的机会。在这一对比中，中国市场也“榜上有名”。
Firehouse Subs与全球最大三明治品牌的门店对比
而在距离完成收购过去一年多后，Firehouse Subs也终于开始“动身”了。
“Firehouse Subs是我们的最新品牌，我们对其全球扩张潜力感到兴奋。”RBI国际总裁David Shear在最新通报中称，进入瑞士和签下墨西哥市场发展协议为Firehouse Subs国际化扩张的第一步，RBI正努力在欧洲、中东和非洲、亚太和拉丁美洲的关键增长国家引进该品牌。
“三明治是各个市场消费者的首选餐品之一。凭借真正的差异化产品和强大的品牌传统，我们相信Firehouse Subs能够在国际上实现巨大的增长。”David Shear说。
RBI还表示，瑞士新店将充当未来国际拓展的“展示模版”，因其是基于“以消费者为中心的方法重新设计”，店内设置了自助点餐机、移动点餐、自助取餐专用区域（注：通常供外送、顾客线上订单取餐等使用）、餐桌服务和62个座位。
与此同时，本土融合也是Firehouse Subs扩张的关键词。
据悉，该品牌已在数个高度优先的市场进行调研，以了解消费者偏好并贴近当地市场，并在菜单、门店形象和整体顾客体验中体现相关元素。例如在瑞士，Firehouse Subs不仅提供其标志性的蒸制热食三明治，还推出了该市场专有的冷食三明治。
中国市场
小食代留意到，在国内的一些社交媒体上，已经有零星讨论Firehouse Subs的声量，这主要来自留学生群体和海外华人。
”每个Sub都挺大的，每次都买大号，可以吃两顿。“有在多伦多的网友写道，这些产品可以让她”大口地吃肉“。也有网友称它的特色是”低调美味“、口味选择多、”肉比面包还有多“、”出品和绿色字母连锁店简直无法比“等等。
尽管目前暂未得知Firehouse Subs是否有进入中国的想法，但可以肯定的是，对RBI而言”掘金“中国市场已经不是头一回了。
一方面，参考RBI其余三个品牌汉堡王、Tims天好咖啡、Popeyes均已入华，各自都制定了明确的门店扩张目标，中国市场在这家餐饮集团眼中无疑具备一定份量。小食代还留意到，RBI首席执行官Joshua Kobza曾在今年3月履新后不久便到访中国，并释放出继续拓展各品牌的信号。
其在今年5月的业绩会上讲过，汉堡王中国此前还没未达到目标，充分发挥该品牌在华潜力是首要任务之一。此外，咖啡连锁Tim Hortons发展速度非常快，已经换了“操盘手”的Popeyes也会在未来几个月内重新开业。
另一方面，三明治对许多中国消费者来说并不陌生，且专营三明治的连锁快餐品牌屈指可数。消费需求和市场格局所带来的想象空间，看起来也值得Firehouse Subs来中国“打拼一下”。
事实上，在Firehouse Subs“同行”的眼中，中国三明治连锁依然还有前景。
今年6月，赛百味便签订了新的总特许经营协议以大幅拓展中国大陆业务，计划未来20年把在华门店规模扩大七倍以上。“中国是一个具有重大长期增长机会的重要市场，我们期待将赛百味体验带给该地区的更多消费者。”赛百味全球首席执行官John Chidsey说。
虽然如此，但也有业内人士认为，Firehouse Subs进入中国市场还要迈过很多槛。
“现在专售三文治包的连锁快餐不多，国内只有赛百味，可以说是空白，但也可以说是未必会大受欢迎、大行其道的食品。”一位在内外资餐饮连锁从事管理工作的人士告诉小食代，但是汉堡包以前也是这样被认为的。所以，作为舶来品的三明治需考虑如何在保留自身特色的同时，迎合国人的口味需求，特别是研究中国年轻人的喜好。
“另外，在中国国内，没有成功的单店盈利模型出现前，新品牌最好先以直营的方式经营和建立业务基础，待成熟后再放开加盟或特许经营体系，加速品牌发展。”
该人士还认为，以直营“打头阵”意味着品牌要先打好供应链、品牌定位和势能、选址规划、组织架构等基础。
“如何迅速在国内搭建完整的公司组织架构，大量吸引人才来推动和支持品牌业务在中国的发展，如何打造适合国内的品牌门店经营管理体系，这些都要考虑。”他说。
不过，除了从直营开始，RBI其实也有一条“捷径”放在桌面上：与现有的特许经营方合作。目前，RBI在中国有着土耳其餐饮集团TFI、笛卡尔资本两位运营合作伙伴，前者为汉堡王在华的主特许经营商，后者则是Tims天好咖啡及Popeyes的“大靠山”。
此前，RBI也有过借特许经营将新品牌导入中国的先例。比如，Tims天好咖啡进入中国，就是靠RBI与笛卡尔资本签订的独家主特许经营合资协议。
有意思的是，虽然随便从国外市场引进一个品牌到中国就会火的时代已经落幕，但是面对已经很卷的中国餐饮市场，外资似乎并不一定会怕”晚到“，依然有”勇者“在此时入局。
例如，小食代留意到，The Habit Burger Grilll(哈比特汉堡)宣布与食品饮料运营商HMSHost携手，在中国最近就开设了新餐厅。
The Habit Burger Grill在华知名度一样不太高，但其实它的母公司是大名鼎鼎的Yum!Brands（拥有肯德基、必胜客等品牌），2020年加入麾下，声称“是一家以汉堡为中心的快餐概念店”，在全球的餐厅数量有350多家。据称，其特色是制作现点现做的新鲜炭烤汉堡，以及以明火烹制的烤里脊牛排、烤鸡和寿司级金枪鱼为特色的手工三明治。
这家最新的餐厅6月25日在重庆开业，位于江北国际机场的3号航站楼。在谈及该餐厅特色时，The Habit Burger Grill亚太区总经理指出，重庆是继上海之后该餐厅在中国进驻的第二个城市。”我们还正在积极寻求合作伙伴，希望将业务拓展到其他主要城市。"
接下来，同样的“剧情”会不会在Firehouse Subs身上再次发生呢？我们拭目以待。
