世界上最后一只猛犸象长眠于4000多年前,但直至今天,它们依然在被人类“捕猎”。在北极圈一带,许多人破开冻土,发掘这种史前生物的残骸,只为获取它们的象牙。这么做风险很大,但相对的,回报也很丰厚。
Amos Chapple是一名自由欧洲电台的摄影师,他喜欢记录极端环境。今年3月在北极一个小村拍摄冰路时,他遇到了一名象牙猎人。3个月后,他来到了雅库特(西伯利亚)的一个小村庄,在那里,他乘着一条苏联时期的快艇,沿着勒拿河而下,最终来到了一个位于北极圈以南300英里处的营地。在这里他发现了很多象牙猎人,他们指望用水流冲去表面的土壤,发掘出古代象牙而暴富。“就像是淘金热一样,完全游离在法律之外,”他说。

这里一共有60人,他们中大多数人是卡车司机或工厂工人,这个夏天一直在这里用改装自消防设备或雪橇引擎的水泵在200英里深的地下打隧道。目的在于移除表层的冻土,挖掘出埋藏了数千年的动物残骸。几乎不间断的白天让他们得以每天工作到深夜,每隔两周,有些人会回到城市采购物资,像是汽油、通心粉、牛肉罐头、驯鹿肉以及大量的烈酒。“大部分人都会醉上个两天,再用一天时间恢复过来,” Chapple说。
Chapple呆在这里的一周内,他们一共挖掘出了4根象牙,以10万美元左右的价格卖了出去。但大多数时候他们都没有这么走运,挖上一个夏天颗粒无收也是常有的事。“在这里,你要么变成穷光蛋,要么暴富,” Chapple说,就像所有的淘金热一样。
翻译:叶青
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