英格兰和苏格兰，是世界上历史最为悠久的两支国家代表队，自从1989年废除了每年两队轮流做东对决的赛事后，本周末，在温布利足球场的赛事是这一对宿敌第四次在国际比赛日相遇。双方是世界上对阵次数最多的两支队伍，他们首次交锋可以追溯到1872年，在格拉斯哥举行的世界第一场“国际”足球比赛，他们还“共享”着世界上怨恨最深、最古老的死对头这个称号。
也许过去是这样的。如今，苏格兰人最多在公民投票中死掐老对手，足球场上不再冤家路窄了。近年来苏格兰足球的不断衰落令人唏嘘，双方间小规模的跨境赛事人气日渐冷落就是最好例证。而上一次两队在温布利的2000年欧锦赛附加赛中交手，凯文·基冈率领的英格兰队表现得毫无生气，令人大跌眼镜，最后让唐·哈钦森的一记入球击败，不过，苏格兰终究迅速出局了。
人们之所以如此提前关注本周末的比赛，唯一的原因是当天恰好是第一次世界大战的休战纪念日，每年此时大家都会傻傻地在衬衣上佩戴罂粟花标志。但这次不会破例（FIFA禁止球员戴罂粟花标志上场），只需要说一句，应该尽快允许把佩戴罂粟花作为私下场合表达个人意愿的姿态，就足够了。
五十开外的人们大多会记得，英格兰苏格兰两队过去经常切磋球技。最早双方进行了十几回合友谊赛，随后开创了每年一度的比赛传统，通过“不列颠本土冠军赛（British Home Championships）”（现已终止）的平台运作。这个传统被保持了整整一个世纪，中间仅因两次世界大战而中断过。
1984年本土国际赛宣告终止后，有关人士又促成了罗斯杯足球赛，让英格兰-苏格兰对抗赛又存续了5年，这一悠久传统于1989年结束。两队全时比分为，英格兰43胜，苏格兰40胜，24次平局。
自此以后，双方又会面过五次——其中包括1996年欧锦赛，1999年汉普顿公园球场，以及另两场近期的友谊赛，其中，英格兰队全部获胜，哈钦森在温布利之战的进球还不足以抵消保罗·斯科尔斯踢进苏格兰球门的两球。
以上就是对两个生死冤家144年来的宿怨的回顾。然而，今天的观众所回忆起的有关两家结下的“梁子”，大多浓缩于四场比赛中。第一场是1961年温布利球场，英格兰以9比3的悬殊比分大胜苏格兰。吉米·格里弗斯上演帽子戏法，强尼·海恩斯梅开二度，戴夫·麦凯等也进球得分。而苏格兰队一边呢，丹尼斯·劳当时仍属于曼城队，后来才被买入都灵；伊恩·圣约翰还没有离开马瑟威尔加入默西赛德队；而来自凯尔特人队的门将弗兰克·哈菲最惨，他被英格兰人各种嘲笑虐得体无完肤，据说九个进球是“米奇”基冈接管英格兰队后，针对苏格兰守门员定的长期标准。
如果苏格兰人意图复仇，那么在1967年的另一次温布利赛上便展现了风采，以3比2让新晋世界杯冠军英格兰队吃了当头一棒。然而，平庸的事实却显示，英格兰队主力杰克·查尔顿在比赛大部分时间都是打酱油的，他先是过早地挑战鲍比·兰诺克斯受了伤，然后一直在前场晃悠，尽管苏格兰赢了英格兰，在小组中他们却失利了，最后还是英格兰队进入了1968年欧锦赛四强。
然而对于本次赛事，边境线北边的苏格兰盆友的回忆却不是那样的。丹尼斯·劳，曾公开表示他宁愿去打一场高尔夫也不想看英格兰1966年的世界杯决赛，他在上面提到的那场比赛中率先进球，十分开心地折磨主场对手。在接近终场时，吉米·巴克斯特在赛场上用花样颠球表演来调戏对方队员诺比·斯蒂尔斯。当终场哨音响起，苏格兰球迷立即宣布本队成为“非官方”世界冠军。BBC苏格兰网站上提议，那次比赛应被视为标准的苏格兰式光荣失败，而不应当做伟大胜利来庆祝。对于这一观点，（苏格兰人）呼应者寥寥。
另一次属于光荣的苏格兰式失败的例子，是1978年进军阿根廷世界杯的倒霉历程。在这之前，苏格兰队在温布利的本土国际足球赛上又一次战胜了英格兰队，尝到一些甜头。阿里·迈克里奥德作为苏格兰队的经理信心满满，十分乐观，而对方主教练唐·里维的头顶上则是乌云滚滚。
那次交战中，戈登·麦昆和肯尼·达格利什共同破门，以2比1为苏格兰取得胜利，对手的反应只是米克·钱农在末场罚中一记点球。但这场比赛真正让人忘不掉的是赛后事件，狂热的苏格兰球迷冲进球场，并兴高采烈地破坏了球门。也许，他们感到有理由粗鲁行事，因为自己的队毕竟能够参加阿根廷世界杯赛，而英格兰队却没有这个资格。
在温布利举行的96年欧锦赛曾经被热切期待，结果又一次以不列颠全胜告终，因为这是各国7年来第一度相会，是和平时代里间隔最长、长得难以想象的一次。等待是值得的。
所有人都记得，保罗·加斯科因漂亮的进球，和他因醉酒闹事遭到媒体同声讨伐。人们20年后不太记得的，是阿兰·希勒的精彩开场戏，还有大卫·西曼的点球扑救——就发生在加斯科因射门之前不到一分钟，也不记得加里·麦卡利斯特起脚前的那一记妙传。
1996年是否让足球运动回到了老家？这是个有争议的话题。对当年英格兰迄今为止最后一次进入欧锦赛四强的征程，究竟算是著名的胜利还是光荣的失败？也许边境北边的苏格兰朋友们对此自有高见。但是可以确定一点，在那次全凭战胜了苏格兰，主队终于能在笨拙地踢平瑞士后获得了锦标赛生命的希望。
（翻译：于馥莉）
