界面新闻记者 |
一项新研究发现，改变全球天气模式的厄尔尼诺现象影响远超此前想象，其经济影响会持续数年，爆发一次带来的平均损失以数万亿美元计。
根据一项周四发表在《科学》杂志上的新研究，厄尔尼诺持续地降低了国家层面的经济增长。该研究在分析了1982年和1997年的两个周期后发现，在这两次事件发生后的五年中，全球经济增长分别损失了4.1万亿美元和5.7万亿美元。由于上述时间段内也恰逢金融危机，研究人员表示，将此因素排除之后，他们仍然发现全球GDP出现了有因果关系的长期显著下降。
同时研究人员通过模型分析后预计，即将到来的本次厄尔尼诺现象，可能使全球经济损失多达3万亿美元。而从长远来看，由于气候变化可能会增加厄尔尼诺事件的频率和强度，作者预计，即便当前的减排承诺得到兑现，厄尔尼诺周期在本世纪也将带来高达84万亿美元的经济损失，相当于全球GDP减少1%。
这个数字远远大于此前的类似估计。据世界银行估计，1997年的厄尔尼诺现象给各国政府造成了450亿美元的损失，仅新研究的近1/100。研究作者表示，主要原因在于他们考虑了影响持续数年的总损失。这项研究由美国达特茅斯学院的两位学者主导，它也是首次评估厄尔尼诺现象长期经济成本的研究。
研究发现，即使在厄尔尼诺事件发生五年后，仍约有56%的国家经济增长显著下降，大多数损失主要由发展中国家或低收入国家承担。比如南美洲的秘鲁、厄瓜多尔，以及亚洲的印度尼西亚等低纬度国家遭受的损失远超全球平均水平。研究计算出，如果没有遭遇20世纪末的厄尔尼诺现象，秘鲁普通居民的收入在2004年会增加1246美元（高出19%），厄瓜多尔、巴西和印度尼西亚等热带国家的人均GDP也会增加5%-19%。
剑桥大学宏观经济学家Kaimar Mohaddes则指出，并不是所有国家都受厄尔尼诺影响。他援引自己在2017年发表的一项研究称，在研究了过去厄尔尼诺现象期间21个国家的经济状况后发现，在美国和欧洲，厄尔尼诺现象具有促进经济增长的作用，而它对澳大利亚、智利、印度尼西亚、印度、日本、新西兰和南非造成了损害。
此项研究的作者之一卡拉汉(Christopher W. Callahan) 表示，厄尔尼诺对社会和经济的影响绝对不是“受到打击然后恢复”这么简单。他们的数据表明，事件之后的经济低迷可能会持续14年甚至更长，尤其是在热带地区。“这些发现凸显了影响全球经济损失一个关键且未被充分研究的因素，即气候条件的逐年变化，”另一作者Justin Mankin说.
不过，这项研究在专业人士中也间引发争议，部分人士持怀疑态度。美国气候经济学家Gary Yohe告诉美联社，这种损失不能简单地用前瞻性计算来解释。也有分析人士对研究表示赞赏。美国国家海洋和大气局资深科学家Mike McPhaden认为，这项研究“非常有洞察力和启发性”，观察未来几年的经济影响会导致对先前的一些估计进行彻底修正。
不过他同时表示尚不确定即将到来的厄尔尼诺现象会发生什么，如果是像1982年或1997年那样的大事件，他预计会在很多年内造成持续的损害。如果事件比较温和，带来的后果可能会更小，恢复时间也会更短。“不过，无论如何，我们应该做好最坏的打算，同时抱最好的希望，”他说。
据美国国家海洋和大气管理局称，厄尔尼诺现象平均每三到五年发生一次，强度各不相同。上一次强厄尔尼诺现象发生在2016年。本月初，美国气候预测中心预测今年的厄尔尼诺正在酝酿中，它在今年夏末时候形成的可能性高达90%以上，并将持续到整个冬季。而它带来的影响一般在第二年才更显著。
