原定于周五就债务上限举行的美国两党高层谈判推迟到下周后,国会预算办公室(CBO)于当地时间5月12日发布新评估,警告如果各方不就债务上限达成协议,美国在6月“前两周”将面临“极大风险”,无法履行支付义务。
CBO是无党派联邦机构,该机构的最新评估与美国财长耶伦此前的警告一致。耶伦曾向众议院议长、共和党人麦卡锡致信,警告最快在6月1日财政部将无法继续履行政府的所有支付义务。
目前,拜登政府还在与共和党人就提高债务上限博弈。拜登政府要求共和党无条件提高债务上限,共和党则要求民主党政府大幅削减联邦政府开支。有消息称,民主党准备在削减开支上做出一定让步。
CBO官网周五发布的评估指出,除了6月初违约风险加大之外,整个5月,财政部能在多大程度上资助政府的现有运作也存在不确定。不确定是由于财政部获得收入的时间、额度以及支出情况可能与CBO的预测不同。
评估警告,如果各方没有在财政部非常措施耗尽前提高或暂停债务上限,美国政府将推迟部分支付或者债务违约,或者两者皆出现。但如果财政部的现金和非常措施能够支撑政府到6月15日,届时收取的季度税收和其他非常措施可能会继续支撑政府至少到7月底。
评估指出,截至4月30日,财政部有3160亿美元现金,预计可用的非常措施能筹集410亿美元。CBO预计美国政府需要价值1.9万亿美元到2.2万亿美元的资源才能支撑整个2023财年(9月30日结束)。
截至4月底,政府使用了1.1万亿美元资源,预计到2023财年结束前,财政部可用的现金和非常措施价值5000亿美元。这意味着从现在到2023年财年结束前,资金缺口达3000亿美元到6000亿美元。
2021年12月,国会将联邦政府债务上限提高2.5万亿美元至31.4万亿。今年1月19日,联邦政府债务超过上限。由于国会没有就提高或者暂停债务上限达成一致,财政部开始采取非常措施防止政府违约。
考虑到众议院参议院上班时间不同,拜登下周三将从美国出发参加在日本广岛举行的G7峰会,之后还将前往澳大利亚参加四国集团峰会,本月众议院、参议院和拜登都在华盛顿上班仅有六个工作日。
本周二,拜登与众议院和参议院两党领袖就债务上限问题举行会谈,众议院议长麦卡锡在会谈后吐槽拜登“不想达成协议,想违约”。
原计划定于周五的两党高层会谈已推迟到下周,但本周末,国会与白宫工作人员将继续就债务上限问题协商。
消息人士接受《华尔街日报》采访时透露,拜登和民主党人已经准备在联邦支出上做出让步。民主党人正在讨论同意限制未来两年的联邦开支,共和党人则要求联邦政府在10年内削减开支。
除此之外,民主党人可能做出的妥协包括共和党要求的收回未使用的新冠救济拨款,但民主党人拒绝取消《通货膨胀削减法案》中涉及国税局预算、鼓励绿色能源投资等内容。
4月底,共和党把持的众议院通过法案,同意将债务上限提高1.5万亿美元,足够维持到明年3月31日。作为交换,联邦政府需要在10年内削减4.5万亿美元开支,包括取消对投资绿色能源企业的减税、收回未使用的新冠救济拨款、削减对国税局预算。该法案遭到民主党人坚决反对,民主党在参议院占多数席位。
耶伦上周已经警告,如果国会不能在财政部措施耗尽前提高债务上限,美国将陷入经济灾难。摩根大通公司首席执行官戴蒙周四也警告,随着美国接近违约的可能性加大,市场将陷入恐慌。