如果你留意到暴雪最近在各个游戏里的更新，再加以深入探究之后，你或许会对游戏有着全新的理解。卡拉赞——提瑞斯法议会最后一任守护者麦迪文的老家，燃烧军团入侵之后逐渐被腐化；而在改编电影之中，就如游戏设定中那样，卡拉赞成为了电影的重要场景。而在最近的《炉石传说》更新中，这座塔也成为了最新副本。
《魔兽世界》的新补丁《重返卡拉赞》为玩家们展示了一个全新的卡拉赞。不过，对于不少新玩家来说，我们值得在卡拉赞上面多花一些笔墨——这是怎样一个地方？为何此地如此重要？
2007年，卡拉赞在《燃烧的远征》补丁中第一次登场。是时，《魔兽世界》正以狂风骤雨般风靡全球，几乎所有的玩家都在谈论这款游戏，谈论艾泽拉斯大陆，谈论如何管理一家公会。或是自己单纯的冒险旅程。没有人见过比它更好的东西，因此抱怨之声也寥寥。
毫无疑问，“燃烧的远征”算得上是《魔兽世界》游戏最好的一段时间，从今天往回追溯更是如此。这个版本是对60年代《魔兽世界》的改进，却又不像“大地的裂变”那样全盘变动。在“燃烧的远征”中，包含了全新的“外域”以及精妙的任务线，新种族血精灵以及德莱尼人，飞行坐骑以及充满挑战的“空中轰炸”关卡，银月城以及奎尔丹纳斯（即所谓新岛）这样的场景更是令人着迷。
在当时看来，《燃烧的远征》就是未来的模样。而在之后的《魔兽世界》更新中，有一些——比如说《熊猫人之谜》里的潘达利亚——还不错，但是像是《大地的裂变》或是《德拉诺之王》这样的更新就较令人失望：他们想要超越前作，但失败得彻头彻尾。
对于现在还奋战在《魔兽世界》前线的玩家来说，卡拉赞就如九年前那样成为了人们的焦点。我还记得九年前公会开荒卡拉赞副本的时光，那时候公会有不少玩家，虽然不是所有人都能进团开荒，但至少大家都知道它就是《魔兽世界》里全新推出的好东西。它不像是黑石深渊里的黑铁酒吧，也不像死亡矿井里最后的海盗船，卡拉赞给人带来的“震撼感”无与伦比。
在《魔兽世界》中，大多数的地下城或是团队副本都有些像是关底塞着巨龙的巨型洞穴——自怒焰裂谷以来，《魔兽世界》里的冒险就是这样的，并不是说他们不够精彩，而是说他们有些“过于传统”。
但暴雪在卡拉赞这个副本中展示了他们真正的关卡设计实力。卡拉赞的美术风格诡谲而华丽，关卡体验也尤为机智——几乎是《魔兽世界》中最能让人记住的几次体验之一。尤其是歌剧院Boss战，在这场战斗中，暴雪的关卡设计师将《绿野仙踪》、《小红帽》以及《罗密欧与朱丽叶》的故事融入其中。而在著名的对战麦迪文阴影的象棋关卡中，设计师们甚至让在当前版本中“单刷”成为可能。
与此前的所有副本（以及之后版本中的大部分副本相比），卡拉赞不是一个单纯的“击败boos”的区域，而更像是一次真正的冒险：大量与副本契合的事件，有趣的细节完美地整合在攻克副本的体验中——此外，卡拉赞的面积相当之大，这或许是让不少玩家不满的原因之一。我见过很多玩家因为游戏时间过长，而放弃再度探索卡拉赞，这不得不说是不小的遗憾。不过，关于这个问题，我们只能抱怨MMORPG的本质——为了提高效率，我们不会在当前版本真正“欣赏”一个副本，而重复正是游戏性的大敌。
如今重新体验经典版本的卡拉赞并不是什么难事。要知道，这个副本在2009年就有玩家单刷成功，遑论等级上限110级的今天了。而这也很难让玩家体会到卡拉赞副本的可贵。在《军团再临》版本中，玩家面临的最大威胁是Boss们的AOE技能，奇葩而低容错的游戏机制；别误会，我不是说这个版本很差，它当然有大量可以体验的东西，完全能让玩家体会到探索的魅力。但在《军团再临》中，探索区域的过程仍然有些“赶鸭子上架”，玩家没有体会到地图的全部魅力之时，所有探索就戛然而止，更有一些地方潦草得让人不愿意再去一次，当然神器任务在这点上做得很好。
卡拉赞在很久以前就传言说存在一个“镜像”版本（《魔兽世界》中比较著名的一个谜团，有许多玩家说在卡拉赞的下层其实还有个地方叫做“逆卡拉赞”。当年麦迪文在被萨格拉斯侵入身体后，便用自身的力量铸造了卡拉赞和这个所谓的镜像之塔。），不过玩家的探索皆以失败告终。新的卡拉赞副本提供了全新的可能性。我虽然不是一个全然怀旧的人，但仍然不认为新的卡拉赞能够与此前的版本那样令人着迷——全新的卡拉赞是一个5人副本，有着众多让人熟悉的内容，Boss，让人回忆起《燃烧的远征》。
它更像是暴雪的一次回归与炫技，展现了暴雪仍然是关卡设计方面当之无愧的王者（或许要加上“之一”）。而最终Boss战更让人想起《指环王》。除此之外呢？它遵循的还是奇幻文学/游戏的传统，中规中矩，惊喜不多。
卡拉赞当然不只是一座单纯的法师塔，他其实是一个坐标，提醒着我们究竟走了多远，以及过去的时光多么美好。
（翻译：刘言蹊）
