来瞧瞧移动游戏生态系统的黑马吧：Windows应用商店（Windows Store）。
与iOS和安卓应用商店相比，微软的移动应用商店规模小得多，但这恰恰是它吸引人的原因之一。在两大主流平台，平均每天都有数百款新应用发布，Windows应用商店却只有约70万款应用。更重要的是，《皇室战争》和《精灵宝可梦Go》等热门游戏都没有出现在那儿。事实上在目前收入最高的前20款iOS游戏中，只有6款登陆了Windows商店。
确实，Windows Phone近况不佳：其销量持续下降，占整个智能手机市场的份额相对很小。不过仍有数百万Windows Phone用户渴望玩到新游戏。根据来自市场研究公司Statista的数据显示，Windows Phone应用的平均收入达到11400美元，而iOS和Andorid应用的平均收入则分别只有8100和4900美元。Windows Phone应用市场仍存在一定挑战性，但在这个拥挤程度相对较低的市场，OrangeSpice Games和Game Troopers等工作室已经取得了成功。
| 在WP应用商店开疆拓土
尼尔·摩尔（Neil Moore）是南非初创工作室OrangeSpice Games的首席执行官，他介绍说，团队首款游戏《Wordfix》的研发和推广预算低，Windows应用商店为它吸引玩家关注提供了最大机会。
作为一款文字类游戏，《Wordfix》在Windows商店获得很多玩家好评，留存率相当不错。不过，摩尔对该作上架后第一个月的下载量并不满意——在免费游戏总榜上，《Wordfix》的排名相对较低。摩尔认为，这主要是因为游戏没有获得应用商店的推荐。
“与绝大多数平台商店一样，获得重要推荐位的移动应用和游戏总是能够吸引最多用户关注。”摩尔说。“要想获得被推荐机会，开发团队必须发挥策略，对游戏进行必要的炒作。”
| 成功的发行商
对于应用商店推荐的重要性，恐怕没有谁比西班牙工作室Game Troopers更清楚了。Game Troopers创办于2014年，是Windows Phone平台规模最大的发行商之一。他们既面向WP平台推出原创作品，同时也会将一些iOS和Android游戏移植到WP平台。
据Game Troppers的首席运营官阿莱克斯·罗德里格斯（Alex Rodrigues）透露，Windows商店推荐能够为一款应用带来50000新增下载量。“微软总是会推荐我们的游戏。”罗德里格斯说。“我们能够轻轻松松地让Windows Phone的用户了解到我们的游戏--在iOS和安卓平台，这是不可能实现的。”
罗德里格斯称《小小部队》（Tiny Troopers）是公司推出的首款游戏，它在发布到Windows Phone平台后的第一个月就实现了100万美元收入。从那之后，Game Troopers的所有收入都来自他们面向Windows商店发行的游戏。
“我们在Windows Phone平台赚到了钱。”Game Troopers的首席执行官约瑟斯·博奇（Jesus Bosch）说。博奇指出，公司旗下部分游戏在Windows商店的下载量超过了它们在iOS和安卓平台的下载量，他认为这是因为后两个市场已经过度饱和，好游戏很容易被淹没。
| 跨平台潜力
微软在Windows 10操作系统中推出了“通用平台”（UMP），这意味着开发者的单款应用可以出现在微软的PC、平板电脑、智能手机甚至是主机上。这对Game Troopers工作室来说是个好消息，他们的射击游戏《杀戮之旅3》（Overkill 3）不但在Windows Phone平台吸引90000次下载，在PC平台的下载量也达到了200万次。
博奇称，微软UMP的跨平台功能或许能够吸引更多开发者，不过并不是所有游戏都适合登陆多个平台。
“我们认为，只有少数游戏作品适合同时出现在PC、移动和主机平台，但并不是所有游戏都适合。”他说道。“与移动和PC设备相比，主机设备差别很大，同时主机游戏的玩家群体也跟移动和PC游戏玩家不同。”
OrangeSpice Games首席执行官尼尔·摩尔则认为，与过去相对零散的Windows平台相比，UWP是一次巨大进步，它让开发者创作游戏变得更容易。不过摩尔指出，目前使用兼容Windows 10操作系统的WP手机的用户数量还不多。
“我们的下载数据表明，使用Windows 10操作系统手机的用户只占总用户数量的7%。”摩尔说。“相比之下，使用Windows Phone 8.1的用户占比达到了81%。考虑到这一现状，我们在制作游戏时不能排除WP8和8.1平台。”
| Windows应用商店的未来
在接受我们的采访时，Game Troopers和OrangeSpice Games都称他们未来会考虑其他平台，但不会放弃Windows Phone。
“很显然，Windows Phone市场份额下降让我们受到影响，我们的收入出现了下滑。”博奇表示。“这也是我们对其他平台保持开放心态的原因。不过，我们仍然相信WP是一个有趣的平台，我们将会继续支持它。”
摩尔也对Windows应用商店的未来持乐观态度，他建议其他小规模独立游戏开发商也考虑这个平台。“市场确实很小，但独立开发者在这儿有足够多的机会培养忠实的粉丝群体。这对于一个初创团队来说尤其重要。”他说。“我觉得开发者是否看好WP平台，取决于他们如何定义成功。大公司对游戏产品收入的期望值也许会很高，但如果你是一个独立开发者，就没有必要追求太高的收入了。不过无论如何，我都不建议开发者让自己的产品局限在一个平台。”
