据香港电台网站2月21日消息，港大医学院微生物学系发现可加速感染新冠病毒及奥密克戎变异株的新型宿主蛋白酶，两款蛋白酶作为入侵细胞的中介，能引导新冠病毒入侵，同时提升应对奥密克戎BA.1的效率，可以将新冠病毒的复制率减低八成至九成，相信能为治疗新冠病毒提供新方向。
港大医学院微生物学系临床副教授陈福和介绍，科学界一直希望找出并非来自个别病毒本身、而是在所有冠状病毒围绕的机制，以阻止病毒繁殖。本次两款蛋白酶，分别是膜型基质金属蛋白酶（MT-MMP）以及去整合素金属蛋白酶（ADAM），是来自人体本身，预计即使冠状病毒未来再有变种，都能够以相类似方式去帮助治疗。
至于有关蛋白酶抑制剂会否影响人体健康，陈福和表示，有类似药物曾被用作治疗肺癌的临床测试，具有安全性，但利用宿主蛋白酶的抑制剂亦要小心副作用，未来将有助制作更安全和有效的抑制剂，下一步将会用于动物以至临床测试，相信需时数年就能制作相关药物。
