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时隔一年，日本重新成为全球第一大液化天然气（LNG）进口国。
1月29日，金联创援引日本经济产业省最新公布数据称，2022年日本LNG进口量近7200万吨，同比下降3.1%，但超越中国再次成为全球第一大LNG进口国。
中国海关总署数据显示，2022年中国进口LNG约6344万吨，同比减少19.5%；进口金额超过3488亿元，同比增长22.7%。
接受界面新闻采访的多位分析人士均表示，去年在俄乌冲突影响下，国际LNG现货价格高涨，影响了各国LNG采购商的积极性。
2022年，普氏日韩LNG期货（JKM）平均价格为34.002美元/百万英热单位，同比增长1.26倍。
金联创天然气分析师吕娜对界面新闻称，日本LNG长协占比较大，现货价格对其影响有限，这导致其LNG进口量下滑幅度较小。
吕娜指出，在LNG进口成本高企的背景下，中国主要进口商减少了LNG现货采买。
“亚欧套利窗口的开启，让贸易商积极地将资源到货地由亚洲转向欧洲，以赚取高额价差。”隆众资讯天然气分析师王皓浩指出了另一个原因。
此外，管道气进口成本远低于LNG、中俄东线加大对国内天然气的供应以及暖冬天气，也抑制了国内LNG的进口。
从需求方面看，去年中国天然气消费量呈现下降趋势。国家发改委数据显示，去年前11个月，全国天然气表观消费量3319亿立方米，同比下降1.2%。
此前国内多家分析机构预测，2022年中国天然气消费量将出现首次负增长。
去年，中国LNG的进口来源国超过20个，进口量超百万吨的进口国有七个，分别为澳大利亚、卡塔尔、马来西亚、俄罗斯、印尼、巴布亚新几内亚和美国。
其中，中国从卡塔尔进口的同比增幅最大；从美国进口的降幅最大。美国从2021年的中国第三大LNG进口来源国，降为第七大。
中国海关数据显示，2022年，中国从澳大利亚进口LNG约2185.3万吨，同比减少30%；从卡塔尔进口1569.57万吨，同比增加75%；从马来西亚进口736.9万吨，同比减少11%。
去年，中国从俄罗斯进口LNG为650.49万吨，同比增44%；从印尼进口374.46万吨，同比降27%；从巴布亚新几内亚进口252.37万吨，同比减少20%；从美国进口209.02万吨，同比减少77%。
吕娜认为，中国从卡塔尔进口LNG大幅增加，主要得益于中海油、中石化与卡塔尔新签的LNG长协，均在2022年初开始执行。
日经中文网援引欧洲调查公司Rystad Energy的数据显示，中国2021-2022年签署的LNG长期合同采购量，达到每年约5000万吨。这是中国在2015-2020年每年采购量的3倍。
王皓浩和吕娜均认为，中国从美国进口LNG大幅减少，主要是去年欧洲气价高企，吸引了大量美国资源流入欧洲。同时，因天然气需求放缓、现货进口成本高企等因素，中国减少了对美国LNG的现货采买。
2021年，中国超过日本成为全球最大的LNG进口国。这是自20世纪70年代初以来，中国首次成为全球最大LNG进口国。
2022年1月6日，能源咨询机构IHS Markit（NYSE:INFO）发布《2021的LNG贸易：失控与复苏》报告称，2021年中国进口LNG达8140万吨，同比增长18%；日本LNG进口量为7500万吨，与上一年基本持平。
中国海关数据则显示，2021年中国进口LNG约7893万吨，同比增加18.3%。
