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光线追踪技术正从桌面端向移动端发展，生态渐渐繁荣。
近日，英国芯片架构公司Imagination发布了新一代GPU（图形处理器）“DXT”卡位市场，面向主流、高端和旗舰终端市场。
DXT并非一款已经完成的芯片，而是GPU的IP（知识产权）核，需要外部合作伙伴在其基础上设计出自己的芯片。该过程类似于高通和联发科在英国芯片架构企业Arm设计的Cortex-A系列处理器的基础上，再整合GPU核心，设计出骁龙和天玑芯片。Imagination方面称，新一代DXT GPU有更好的性能和功耗表现，并着重增强了光线追踪技术表现。
光线追踪表现是DXT的一大技术亮点。所谓光线追踪，是在计算机中模拟光线的传播、反射、折射等物理现象，呈现符合物理规律的光影效果，能表现出相当真实的画面。目前，英伟达、AMD、英特尔三家桌面GPU厂商已经支持硬件层面的光线追踪技术，并应用于电脑、游戏主机中。
这也是DXT面向光线追踪推出的第二代GPU产品。2021年，Imagination推出CXT架构，声称为首个支持硬件级别光线追踪的移动GPU产品。
对于Imagination来说，发布DXT GPU有进一步降低光线追踪普及门槛的考虑。“我们上一代CXT架构的GPU，较多针对高端设备，所以市场上没有办法让主流机型都具有这个能力，意味着开发者可能会觉得没有那么大必要去开发更多的光线追踪的内容。” Imagination公司技术产品管理高级总监Stephen Barton称，希望DXT发布后，基于硬件上可以降低光线追踪的技术开销，并将该技术更多铺开到更多设备，即让开发者先有条件把光线追踪用起来，“只有这样，那些针对光线追踪进行内容开发的开发者才会愿意去做这方面的开发工作。”
对于开发者而言，光线追踪在移动端仍然较新，市场接纳度仍需时间沉淀。Stephen Barton建议，开发者在开发如游戏等内容时，可以逐步地加入光线追踪的元素，如阴影、光线反射等光影效果。随着市场上更多设备硬件上支持光线追踪后，再继续增强光线追踪内容将是一个渐进的过程。
作为世界第四大芯片IP公司，Imagination的IP一度被广泛用于iPhone、iPad等产品中，除了移动端外，汽车、数据中心等也是Imagination面向的主要市场。近年来，Imagination与中国市场关系密切，近期中国兴起的GPU创业潮中，Imagination即是多家中国初创GPU公司的IP授权方。同时，来自中国的凯桥资本也是Imagination的全资控股方。
显然，Imagination受益于这一波GPU创业潮流。Imagination公司副总裁兼中国区总经理刘国军告诉界面新闻，中国业务对Imagination增长带动巨大，中国员工的人数在三年内增长接近60%。由于中国业务增长强劲，Imagination近两年增长率达到33%。
在与中国企业打交道时，Stephen Barton还发现了中国市场的特别。他认为，中国市场对桌面端和数据中心端的GPU IP需求明显比别的国家更大，更多朝着高端需求去走，如通用计算等。此外，中国公司还会将Imagination的GPU和RISC-V CPU整合到一个SoC（片上系统）里面。
RISC-V是目前全球最火的芯片架构，诞生于2010年的加州大学伯克利分校。与Arm架构相比，企业可以免费使用RISC-V架构，并在其基础上进行修改，从而省去授权费。近期，市场上有不少针对开源GPU的讨论，对此Stephen Barton称，GPU作为复杂的芯片系统，涉及到开发工具、图形接口、优化等难题，“所以绝对不仅仅是一个开源GPU开出来，然后大家都可以用，开发的过程还远远没有完成，挑战是很多的。”
