全球每年大约有13.4亿人次乘坐地铁，作为地下交通的典型代表，地铁在许多城市中已担负起越来越重要的交通运输任务。
由于部分城市人口增长过快，地铁空间有限难以承载，造成了很多安全隐患，也使得地铁的时间成本变得高昂。中国青年网9月22日消息称，北京市交通委主任周正宇在“世界无车日”主题活动上表示，2020年北京市的轨道交通运营里程将从目前554公里增至900公里，目前正在考虑开设夜班地铁。
如今，来自伦敦地铁的一种地下立体电梯有望解决这一难题。据《每日邮报》报道，该电梯由伦敦交通局、奥雅纳工程顾问公司和蒂森克虏伯电梯集团（ThyssenKrupp Elevator Group）等机构的多名专家一同合作研发，将应用在伦敦地铁站上。
作为世界上最古老的地铁之一，伦敦地铁的乘客人数在过去十年中增长了33%。“受限于有限的地下空间，地铁线路开发成为开发人员面临的巨大难题。”研发专家之一Chris Williamson表示。在改造伦敦地铁的过程中，他们将目光瞄准了地下和地面之间的中高空，准备利用电梯技术打造一个全新的地下立体交通。
“它是全球首个既能够水平运行又能垂直运行的电梯，配合地铁线路可以让地下交通线路变成立体的，而且每次待梯时间缩减至15-30秒。”蒂森克虏伯电梯集团官网介绍。
从垂直方向来看，立体电梯可以同时连接好几条不同的地铁线路；从水平方向来看，立体电梯还可以连接相邻两个地铁站。这使得乘客可以完全通过电梯来实现换乘。而且它们还在尝试将大楼和地铁用这种电梯进行连接，使乘客可以直接从地铁到大楼上班。
电梯最初的设计灵感来源于最大全球电梯制造商的双子电梯系统，即能够使两个运载乘客的轿厢在同一井道中独立运行，提高载客次数和速度。基于这个灵感，蒂森克虏伯电梯集团研发了MULTI系统，即允许多个轿厢在同一井道中运行。
“MULTI系统最初专为高层建筑开发，目的是使电梯的井道运输能力翻倍，减小电梯占用空间。但如果能够成功应用于地铁，无疑会改变伦敦交通网络的面貌。”蒂森克虏伯集团首席执行官Andreas Schierenbeck在改造伦敦地铁专家小组会上说。
他还表示，传统电梯一般是用缆绳来拉动，立体电梯由于使用了MULTI系统技术，通过计算机算法控制多台轿厢，从而使多个轿厢能够在一个井道内安全上行，在另一个井道内安全下行，形成一个连续的环路，实现了到无缆电梯的转变，同时提高了井道的运输能力。
目前立体电梯处在原型测试阶段，首个项目位于德国罗特魏尔的全新试验塔中，其官网表示MULTI系统立体电梯首个实用项目预计将在2017年开始安装。
“这种新型的电梯可以解决众多地下交通网络现在面临的移动问题。而且它还使地铁在地下进一步扩展空间，可以尝试在现有线路的下方建造新的线路。”Chris Williamson表示。
欲对地下立体电梯有更多了解，可以观看以下视频：
