别笑，但扎克·埃夫隆确实正将自己塑造成为当今美国电影届最搞笑的演员之一。当他在2014年的电影《邻居大战》中出演一位有点性感但也有点二，将隔壁邻居的普通生活搅的鸡飞狗跳的派对狂热者时，一切似乎都令人恍然大悟了。埃夫隆是一声令人惊喜的呐喊，可有谁曾知道他呢？只有一小部分影迷看过他早两年在2012年的独立喜剧《文科恋曲（Liberal Arts）》中出演的不同寻常的年轻人纳特（NAT）。但是《邻居大战》这部电影开创了扎克流（the Zac-com），这是一个迷你电影流派，其中还包括《下流祖父（Dirty Grandpa）》、《邻居大战2：姐妹会崛起（Sorority Rising）》，以及他的最新作品《网聘女伴（Mike and Dave Need Wedding Dates）》。
在强调骄傲自满的表演中，他在《邻居大战》中的演出嘲笑了一种因好身材而被神化的文化，即便他正是因身材而得到了回报。这不仅仅揭示了扎克是一个喜剧人的事实，还说明了他可以被娱乐，并且是用一种自我参照方式，即通过讽刺自己这种喜剧花瓶的形象。在《邻居大战2》中，他警告另一主演塞斯·罗根（Seth Rogen）不要把鸡蛋放进沸水里说：“他们会融化的！”，并且还说出了这样的口号：“在姐妹会中不存在‘我’。”这是在嘲笑那些认为长的好的演员就不可能聪明到利用自己的外表给观众带来欢笑的每一个人。
在试图采访和与埃夫隆一起工作的电影制作人时，我们发现，非常明显，制作人对埃夫隆的转型感到非常焦虑，至少是在怀疑到底会不会有人去欣赏埃夫隆的转型。三个导演在拒绝我们采访的同时还安排了一个公关助理来征求我对此事的具体看法，担心他可能因帮助埃夫隆说话而使得自己陷入困境。可见并没有人真正的去为埃夫隆喜剧演技的提高庆祝。
英国人丹·梅泽（Dan Mazer）是电影《下流祖父》的导演，在这部电影中，埃夫隆出演了一个好色爷爷罗伯特·德尼罗（Robert De Niro）的古板孙子，这位导演表示非常理解人们对埃夫隆的怀疑。“非常诚实地来说，我最开始在《下流祖父》选角上花了非常多的心思。”他接着说：“当我听说扎克已经被确定下来的时候，我犹豫了一会儿。但我看了他之前的其他喜剧作品，然后想到‘等一下，他已经非常出色了’。他明白他自己是什么样子的，明白一路走下去会遇到什么样的困难，也明白被这些困难所阻碍是什么样的感受。他被看成与那些仅仅只是长相好看的人是一路货色，但这其实是不公平的。你无法想象一个长得如此帅气的人也能够做到这样搞笑。为什么你就能做到？如果我也长成这个样子，我不会在选择帅气形象还是搞笑形象时犹豫一秒。但他犹豫了，而且他都做到了。”
梅泽，曾与萨莎·拜伦·科恩（Sacha Baron Cohen）合作塑造了各种角色，包括阿里吉（Ali G）、波特拉（Borat）与布鲁诺（Brüno）。他表示自己很清楚埃夫隆在喜剧方面的天赋。“我喜欢在拍摄现场让演员即兴发挥表演并且我所选的大部分演员都是真正的喜剧演员，但是扎克与他们配合的非常默契。我本来认为他是一个经常需要帮助的不怎么出色的人，但事实上他经常是推动喜剧引发笑点的那一个。他决心要在此施展自己的才华。”
由此可知，《网聘女伴》令人可惜之处在于它并没让埃夫隆的才能发挥到极致。故事中喜欢吵吵闹闹的两兄弟被规定如果他们找不到体面的女伴就不能参加姐姐的婚礼，其中埃夫隆扮演的戴夫（Dave）在不断对女伴抛媚眼其后滋生了好感；而亚当·戴维恩（Adam Devine）所扮演的更加鲁莽的迈克（Mike）则在婚礼现场大闹了一场。虽然如此，但扎克的影迷们依旧可以在电影中看到足够多的笑点。他的戴夫可能在智力水平上比哥哥迈克高那么一点点（迈克认为单词“ultimatum”发音为“old tomato”，而戴夫至少能读成大致正确的“ultima-tomb”），但戴夫很珍惜他多出来的这一点点优势。
像所有扎克流电影一样，《网聘女伴》符合一些特定的标准。而且总会有一个令人敬畏的配角评价埃夫隆帅气的长相。“他实在太受欢迎了，”一个钦佩者说道，而在《邻居大战2》中，他被形容为“一个美丽的半人马”。一位在《下流祖父》中滑稽的观察者感叹道：“他就像是深受欢迎的阿贝克隆比&费奇（Abercrombie Fitch）品牌。”
在一些必要的电影场景中，埃夫隆需要脱掉衣服。最令人惊讶的例子是在《邻家大战2》中，围观的人在他跳艳舞之前纷纷争上前去在他的身体上涂抹鸡油；或者是在《下流祖父》中，他在一个舞台肌肉大赛上脱掉衣服，但却因为肌肉过于拉伸导致胀气。梅泽在埃夫隆是否需要秀出肌肉的问题上非常的坚持。“这就像超能力一样，你必须去引用它。我确实有随便想过让他负重30磅然后让他自己走动。但是后来我意识到这样做的话观众会感到难以想象的失望。在电影中不把埃夫隆的健美的肌肉秀出来，就好像把超人展示在众人面前却不让超人飞给人看一样。”
有一段时间扎克·埃夫隆看上去好像并不知道该怎么拉开横跨在他自己与他那些年在迪士尼的《歌舞青春》系列电影中所塑造的一尘不染的形象之间的距离，但这也正是我们看着埃夫隆一步步逃离原有形象时感觉很紧张刺激的一部分。他在2013年过分火热的音乐剧《报童（The Paperboy）》中有过非常不错的尝试。在戏中，他俊秀的眉毛遮盖下的是无止境的沉思，他允许妮可·基德曼（Nicole Kidman）在他身上撒尿，从而被水母刺伤中毒昏迷的扎克脱离危险。“如果有谁能对着他撒尿，那一定是我！”她对与晒太阳的同伴如此怒喊道。
但喜剧解放了埃夫隆，让他去彻底颠覆曾经的那个青少年偶像形象。在《邻居大战2》中，他通过在舞台上跳脱衣舞的方式击退了人群。而在《下流祖父》中，他吸食可卡因并被别人误认为是恋童癖。“这都是他试图摆脱原来的自己所作出的努力中的一部分，”梅泽说：“在我要求他做一些极端的事情时，他从来不犹豫不前。这真的很难，因为他早已是许多年轻人生命中的一部分。他是许多人的初恋。但他证明了他能够改变这一形象。我认为他现在需要做的是尝试一些非R级喜剧的其他电影。他可以在动作电影中做的很好，成为下一个汤姆·克鲁斯或者马特·达蒙之类的。他有这样的潜质，我真的感觉他能做成任何他想做的。”
翻译：李汝晴
