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编辑 | 崔鹏
作为国内最早的网络文学平台，起点中文网在今天迎来了它的20岁。
起点诞生的时间比百度贴吧QQ空间和更早，几乎与博客中国同岁。期间，它经历了一段颇为波折的旅程——2004年，起点被盛大文学收购，2015年，盛大文学被腾讯文学纳入帐中，成立新公司阅文集团，直到今天，成为腾讯文娱生态的重要一环。
起点的创业史几乎也是中国网络文学平台的发展史。它穿越了从PC到移动互联网的年代，体验了网络文学平台必经的商业化阵痛，与盗版平台斗智斗勇，行业的碰撞与博弈。二十年过后，仍然是全中国最活跃的网络文学平台之一。
“我们拥有全中国最好的一批网文作者和读者”，起点产品负责人梅仁杰认为，这是起点能走到现在最重要的原因。的确，像《庆余年》、《鬼吹灯》、《斗破苍穹》一样，你能数得上的、近十年乃至二十年的热门网文作品，大多都孵化于起点。
至今，中国拥有接近5亿网文读者。如何吸引口味不一的读者，维持这个20岁平台的活力，是起点团队每天都要思考的问题。
5月13日，起点宣布品牌升级，推出了新的产品使命“让好书生生不息”，确立将以好书为核心，聚焦网络文学精品内容的创作和IP孵化。
近日，起点产品负责人梅仁杰及起点中文网总编辑安逸接受了界面新闻的专访。他们共同解读了起点二十年间的变化，以及起点升级背后，如何留住那些全中国最好的作者与读者。
一起来，造IP
如果要盘点起点近几年的代表作品，《大王饶命》一定是其中之一。这部诞生于2018年的二次元都市小说，成为了起点全站点击数第一、月票总数第一、平均单章正版付费阅读人数最高的小说。如今，它已经被改编成漫画与动画，成为阅文力推的IP之一。
除了故事内核贴近时代、作者“会说话的肘子”本人有梗、与编辑配合顺利之外，《大王饶命》的成功，也离不开读者的“共创”。梅仁杰认为，这也是起点相比起其他平台最大的特点。
2017年，起点上线了一项名为“本章说”的功能。它可以理解成网络文学的弹幕，在小说的任意一个段落，读者都可以划线、评论，与其他人实时讨论剧情、催更、支持自己喜欢的角色，甚至开启第二次创作。在《大王饶命》中，平均每个字都有4条评论。
这可能是起点在移动互联网时代最重要的改变之一，也是对PC时代用户习惯的一种延续。在产品团队看来，网文读者非常注重互动感，就像以前读者看完总是喜欢到论坛上讨论剧情一样，这种方式能够帮助读者与作品的连接进入更深层次，更有“养成系”的体验。
此外，起点产品团队还开辟了角色专区，用户可以为自己喜欢的角色比心、创建标签和衍生作品；以及“彩蛋章”、“书友圈”等功能，支持作者与读者互动，为小说内容创作漫画、视频等形式的内容，并在作品连载之初就培育粉丝圈，加强读者与作品的情感连接。
据起点透露，起点读者日均发表“本章说”超15万条，站内累计角色数近28万个，上传17万角色大事记，12万衍生图片，累积比心数超过1亿。2021年，起点新增用户60%是95后。
这一切产品层面的改变有个重要目的：尽早挖掘优质IP，并强化IP的孵化效果，以提升IP价值，延长其生命周期。
2019年，起点开始明确产品层面对IP的孵化作用，重点是将IP的孵化在整个IP生态链中不断前置。通俗地说，就是在小说创作初期，就让读者参与到IP的创作中来。当然，平台与读者并不干预作者创作，而是让每个人都成为IP孵化的环节之一。
做IP运营的源头，这也是起点在整个阅文集团扮演的角色。梅仁杰表示，起点在阅文有两个定位，一是IP孵化，帮助更多书往IP方向走，寻找改编的可能性，2021年，起点上线设定集功能，这个功能一方面便于读者的阅读，另一方面利于下游市场改编时对世界观设定的快速定位；
二是做IP的连接器。他提到，过去IP的每一环都是独立的，书粉、剧粉对IP的理解存在矛盾，起点想在忠于原著的基础上，用产品机制把作家、读者、作品连接起来，使每个人都是IP共创的一环。这也将是起点产品未来工作的重心之一。
挖一本好书
好书对起点的重要性不言而喻——过去二十年，起点诞生了《庆余年》《斗罗大陆》《赘婿》《诛仙》等经典IP，这也是阅文的核心资产之一。
从平台角度来说，一部作品能够发展成优质IP，平台和作者都能够从中获益，通过这样一套成熟的IP运作机制，平台也能吸引更多优质作者加入。
为了尽早寻找到这样的潜力作品，一本书在起点上架之初，就能够被编辑和运营团队及时捕捉到它的亮点，以及后续是否能成为爆款的可能性。
梅仁杰提到，起点会从两个维度判断一部作品的质量。一是对订阅、评论等反映读者热度的数据，它可以快速筛查近期数据不错的新书；二是“本章说”，每本新书的前几章都是本章说最活跃的章节，里面会有大量关于新书的点评，可以借此了解这本书的市场反响。
一个行业争议很久的问题是，数据是否过度引导了读者的选择。梅仁杰表示，起点的解决方案是大数据和人工结合的方式来筛选和推荐作品，而非唯数据论。
实际上，不少作品刚上线的时候读者并不多，但不妨碍最终仍然成为现象级的作品。安逸表示，围绕新书、慢热、小众题材的扶持，和读者反馈两个线索，是起点贯穿二十年的内容核心策略。在他看来，起点对慢热、类型化题材作品的重视，也是它能孵化出200多个网文流派的原因。
与此同时，起点也需要尽力避免内容同质化的问题。网文界一直有这样的观点，作品数据越来越和作者收入挂钩，这导致爆款规律越来越单一，作者很快就能摸清，并且批量制作那些适合平台规则和读者口味的作品，让真正有想法的作者坐冷板凳。
安逸表示，品牌升级后，内容多元化、关注细分领域始终是起点重视的发展方向，比如硬科幻题材。过去，硬科幻在网文平台的生存空间并不大，因为网文大多是连载更新，但硬科幻普遍不长，只有几十万字甚至几万字。去年，起点做了两个准备工作，第一，开辟了剧场栏目，扶持5-50万字的网文题材；第二，将原有的科幻品类拆分为科幻与诸天无限，有针对性地扶持“硬科幻”。
让更多作家赚到钱
好书的根本是好作者，作者与平台之间的信任度，在某种程度上能决定平台的生死。起点并非没在这方面吃过亏，也更明白保护作者利益的重要性。
在梅仁杰看来，健康的作家生态也是起点的核心竞争力之一。除了留住那些头部作者之外，中腰部乃至新人作者也同样重要，毕竟头部阵营几乎五六年一换，只有壮大了下面的队伍，才可能有更多头部作者的诞生。
过去二十年里，有成百上千名作者在起点实现了人生身份的转变。这些标杆式人物无形中鼓励了更多普通人加入网文行业，但行业里也流传着一个不少人都认同的说法——写网文赚钱比从前更难了。
起点在尝试改变这样的创作环境。安逸介绍，针对新人作者，起点会给予一定保底政策，以及让作者更了解网文写作的阅文起点创作学堂，而针对中腰部作者，平台也有额外的流量扶持，来保证这些作品有机会让更多人看到。
“只推那些转化率高、卖钱多的书，这样会导致你的金字塔非常尖，头部作品集中，但对作家生态的建设和内容多元化都没有好处”，安逸表示，起点要做的内容生态，就是让潜力、慢热、细分题材的作品，都有自己的成长空间。
起点乃至阅文的作者数量仍在增长当中。2021年，阅文集团平台新增了70万位作家和120万部作品，全年新增字数超过360亿。新增作家中，95后占比达80%，其中有不少登上了新人榜单。2021年，阅文的中腰部作家数量增长也超过三成。
年轻人仍有在这里创作的的激情，对刚刚20岁的起点来说，这可能是最好的消息。
