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美国更新了新冠肺炎防疫指南，主要关注住院人数。
美国疾控中心（CDC）主任瓦伦斯基（Rochelle Walensky）周二表示，美国人口中已获得足够免疫力，可以对传染性更强的奥密克戎BA.2提供部分保护，这可能有助于避免另一波冲击医疗资源的感染潮。
这个信心得到了一项最新研究的支撑。据康奈尔大学医学院卡塔尔分校的研究，接种疫苗、加强针和从先前感染中恢复的人士，都对避免因BA.2住院治疗具有很高的保护水平。这项研究尚没有经过同行评议。
根据此研究，在对因BA.2而住院的保护方面，接受过三针辉瑞疫苗的人保护作用最高，达98%。接种两剂辉瑞疫苗的患者与从先前感染中恢复的患者的住院保护水平接近，分别为76%和73%。接种两剂辉瑞疫苗并从突破性感染中恢复的患者有97%的保护率。
美国CDC对献血者样本的调查显示，截至去年12月，约有95%的美国16岁及以上人口通过接种疫苗或感染产生了抗体。
然而，BA.2可以造成突破感染。该变异株亚种在美国的最新占比为72%，已取代了奥密克戎BA.1。2月初，BA.2在美国的占比仅仅约为1%。
尽管BA.2在美国所占比例越来越大，但感染总体情况目前保持稳定。本周一，美国报告新增感染病例约为2.5万例，较前一周下降4%。
然而，由于越来越多家庭使用自测包，新感染病例可能被低估。南佛罗里达大学的流行病学家Jason Salemi说，家庭检测的增加意味着官方的新增数据并不完全反映事实。他提醒，在这种情况下，废水监测将成为值得关注的预警信号。
除了新增病例保持稳定，住院人数也降至2020年以来的最低水平。美国卫生与公众服务部的数据显示，周二有超过1.07万名患者因感染病毒而住院，从7天平均值来看，比1月份峰值期间下降了92%。另外，ICU患者人数的降低也很“明显”，已降至不到2000人。
美国CDC由此调整了新冠肺炎指导意见，将更多的重点放在住院治疗上。
俄亥俄州凯特林医院系统的患者安全官Jeffrey Weinstein说，现在可以开始喘口气了。据他称，在1月份，新冠患者占据了该区域医院近1600张病床的30%，而现在区域内八家医院平均每天有两到三个患者入院，有时甚至为零。
然而专家表示，尽管住院人数降到新低，但是医疗系统预计继续承压。虽然与治疗新冠患者有关的压力显著减轻，但许多医院面临的压力主要来自于人员短缺，以及因在疫情高峰期推迟治疗而病情加重的其他病症患者的增多。
美国医院协会负责质量和病人安全政策的副主席Nancy Foster告诉CNN，医院预计会有大量延迟护理的患者涌入，他们是要么主动避开高峰期就诊，要么因为被疫情占满的医院无法为他们提供服务而被动推迟治疗。
她认为最大的挑战是，需要护理的人比预期要多，而同时医护人员配备比预期要少。
据美国CDC专门跟踪新冠患者新住院人数和床位信息的“COVID-19社区级别”地图，目前95%的县属于“低”社区响应级别。但卫生与公众服务部的数据却显示，全美超过四分之三的住院床位目前在使用中。
专家们表示，重要的是要监测更广泛的医院容量，特别是疫情为其带来的负担。
凯撒医疗集团的全美传染病负责人Stephen Parodi表示，大流行极大改变了医院的运作。在大流行前，病床容量通常存在季节性变化，在流感多发的冬季，医院会制定一整套应对计划，涉及到病床配备、医生、护士、实验室和放射科等支持服务。
然而大流行以来，医院系统一直处于高负荷忙碌状态，这套计划也需要延长至全年，这对医院系统来说是个挑战。他预计，医护系统能力的持续紧张至少会持续到今年年底。
然而随着更具传染性的BA.2占据主导，未来新增或将增长。据梅奥医学中心（Mayo Clinic）的建模显示，预计未来两周内，每日新增病例将增加64.5%。日均病例将从4月3日的22748.7例跃升至4月17日的37419例。同期，病例率也预计将从每10万人8.8例增加到每10万人11.4例。
在住院方面，根据CDC对15个建模小组的整体预测，预计未来4周内，全美每天的新增住院人数将下降，4月22日可能报告300-3500例新入院。
另外根据CDC对24个建模小组的综合预测，病亡人数也将下降。该预测预计，在截至4月23日的一周内，可能会报告1300-3600人死亡，这将使美国的病亡总数达到98.6-99.4万人的范围。
在全球方面，据约翰斯·霍普金斯大学数据，截至本周一，全球累计报告了超过4.91亿例新增，超过610万人死亡。而美国报告的病例数（超过8000万）和死亡人数（至少982566人）是所有国家中最多的。
据CDC数据，自2020年8月以来，美国共收治了约460万新冠患者，超过三分之一是70岁及以上的老年人。非洲裔和拉美裔的比例是白人的两倍多，美洲印第安人住院的可能性是白人的三倍多。
