2月4日，第24届冬季奥林匹克运动会在北京拉开序幕。开幕式以中国传统历法中24节气的顺序倒计时，从“雨水”开始，落到“立春”，恰好是开幕式举办这一天的节气。绿色和春天在体育场中蔓延，然后与焰火一同在“鸟巢”上空绽放。
时隔14年，奥运会的焰火再次点亮“鸟巢”，也是张艺谋再次导演奥运开幕式。时间和季节在更迭，而城市依旧是北京，开幕仪式中展现出的内核也与14年前一脉相承。
2008年北京夏季奥运会，从文字、四大发明、戏曲到丝绸之路、太极拳，开幕式不遗余力地向全世界展示中国文化。2月4日的冬季奥运会开幕式，中国文化也同样润物细无声地蕴含在24节气、“燕山雪花大如席”、“黄河之水天上来”、汉字笔画的入场顺序之中。2008年，开幕式里击缶和“有朋自远方来”最终凝练成中国传统中“和”的观念。而到了2022年，小雪花汇聚成大雪花依然是“协和万邦”。据张艺谋介绍：“这是我们精心设计的一种贯穿，每一朵雪花、每一个国家和地区汇聚在北京，就会成为一朵最璀璨的雪花。”
然而毕竟14年过去了，开幕式的内核不变，但我们向世界展示自己的姿态和方式在改变。
在开幕前，北京冬奥组委开闭幕式工作部部长、国家体育场场馆主任常宇在采访中说道：“2008年中国人第一次办奥运会，大家迫切想让世界知道今天的中国是什么样，所以奥运会主要都是在讲述‘我是谁’。现在十几年过去了，中国也发生了翻天覆地的变化。所以在这个时候，其实我们更想向世界讲述今天的中国人，怎么理解在这个世界上国与国的关系和人与人的关系。表达的出发点有很大不同。”
2008年，导演张艺谋将中国的符号和历史填入每一个表演中，煞费苦心地向世界介绍中国，介绍“我是谁”。而到了2022年，诚如张艺谋接受媒体采访所说的，开幕式的角度从“我”转向“我们”。
在冬奥会开幕式演出中，没有任何歌唱家、舞蹈家等职业演员，所有的表演者都是学生和普通市民。值得一提的是开幕式前的广场舞表演。广场舞向全世界展示着中国普通市民的精神面貌和文娱生活。还有由普通人手手相传的国旗、来自山区的孩子合唱的《奥林匹克颂歌》……普通人站到了舞台上，向世界展示“我们是什么样”。
导演张艺谋的表达也从厚重的历史转向更加轻盈的现实和未来。相较于2008年，2022年冬奥开幕式更简约，总时长不超过100分钟，比2008年的奥运会开幕式缩短了约1/3；演员总规模不到3000人，只有08年奥运会的1/5。2008年，千人击缶、活字印刷，展示的是恢弘与气势。而2022年，鸟巢内自由奔跑的“白鸽”和脚下的雪花、智能冰雕的奥运五环……举重若轻地呈现如今中国的科技水平。
北京申办2008年奥运会时曾有“给中国一个机会，还世界一个奇迹”的宣言。而在中国被知晓之后，如今展示的是“中国人跟所有人都一样，那么真诚，那么善良，那么爱美，那么浪漫。”张艺谋在2008年和2022年都做到了。
