记者｜于浩
2017年11月，在朋友的带领下，蒋超参观了双十一之后某家物流公司的仓库。
回国前，蒋超曾在摩托罗拉、英伟达等企业任职，也曾负责谷歌Google X实验室室内导航技术项目Project Tango。在此次参观之前，他对于国内仓储物流的自动化一直抱有期待，“自动叉车、穿梭车、立体仓库，总之应该很厉害”。
但实际情况却让他大跌眼镜。
仓库管理员一个电话叫来了一车临时工人。在北京11月的寒风中，工人们一个一个领取任务单，开始了手工分拣作业。仓库里人来人往，非常繁忙。这场景远没有蒋超想象中那么“fancy”。
当时国内电商的前端消费体验已相当完善，大多数物流可以保证三日达，且京东211配送服务也已推出七年之久，但后端部分履约场景的低自动化让蒋超难以接受。在结合了中国电商蓬勃发展以及人口老龄化带来的用工成本增加两大因素之下，蒋超改变了原先以服务机器人为主的创业方向，转而研发仓储场景下的移动机器人。
2018年5月，Syrius炬星正式成立。而在近日，该公司宣布完成超2000万美元B轮融资，由字节跳动领投，联想创投跟投，老股东红杉资本中国基金、明势资本、真成投资、创茵资本、日本投资机构PKSHA SPARX Algorithm Fund继续跟投。
向国内市场推广仓储移动机器人并非易事。仓储物流本是薄利的长尾生意，而中小企业主对于大幅支出以及投入产出比更为敏感。因此，前期投入成本较高、成本回收周期较长、偏重资产的AGV车（Automated Guided Vehicle，简称AGV）很难满足中小企业需求。
此外，在国内电商行业内，产地直发销地、工厂直达家门口的模式并不少见。这一模式下短途快递就足以满足物流需求，仓库并非物流过程中的关键节点，企业投资的积极性也不高。
但在蒋超看来，这并不意味着国内仓储物流企业没有自动化需求，而是市场上尚未出现好的产品——能灵活适应各个场景、具备较短的成本回报周期被他视作好产品的标准。
为达到这一标准，Syrius炬星选择了AMR（Autonomous Mobile Robot）路线。AMR能够感知周边环境，并作出自主决策，可灵活地绕开障碍物。目前，Syrius炬星单机配置有其自研的megacosmOS机器人操作系统，多台AMR的情况下，可通过AIoT平台FlexGalaxy实现分布式控制。
“传统的集中式控制是指所有机器人受一个中央服务器控制，我们是机器人自己控制自己。”蒋超告诉界面新闻，这种分布式控制模式下，Syrius炬星的产品具备极高的灵活性，整体自动化解决方案的价格也有所降低。
据蒋超透露，针对1500平方米以下的仓库，Syrius炬星大约两个小时即可完成部署，3000平方米左右的仓库也只需3至5个小时。
高灵活性也使得Syrius炬星可以采用RaaS（Robot as a service机器人即服务）的商业模式。除了传统厂商出售软硬件设备赚取差价的商业模式之外，Syrius炬星的解决方案还支持租赁模式，客户可随时退还，Syrius炬星则收取相应的租金或根据分拣量记件收费。
针对RaaS模式被诟病的即时维护不到位的问题，Syrius炬星会为客户提供故障设备的退换服务，同时会在交易之初为客户免费配置备用机，确保客户在退换期间能够正常作业。
目前，Syrius炬星的业务主要集中在鞋服、美妆、医药三大领域。件型小、价值高、流通快是上述领域的共同特征。蒋超在专访中提到，如果有其他垂直领域可以实现低成本的迁移，Syrius炬星也会考虑进行新领域的扩展。
虽然领域之间有相似之处，但不同客户的需求仍然十分多元。为应对其个性化需求，Syrius炬星首先通过自研megacosmOS机器人操作系统降低机器人开发门槛，在此基础上为客户提供图形化编程界面，以便客户通过拖拽等操作自行调整作业流程。
据了解，Syrius炬星已有的产品线有三条。首先是以AMR为基础的软硬件仓储物流解决方案；其次是其软件和云服务系统，Syrius炬星会向客户收取授权费用；同时，Syrius炬星还于5月份搭建起了工业场景移动机器人的产品线，预计将于今年10月份发布新产品。
在商业模式方面，Syrius炬星也有新尝试。在蒋超看来，由于仓储物流长尾生意的特性，很多中小企业主不愿意购买费用昂贵的WMS系统（仓库管理系统），这就导致商流、物流与信息流完全脱节。
“通过机器换人为仓储老板节省下管理成本与劳动成本，再用这部分资金去做仓储数字化，我们认为这是解决这一困境的转机。”蒋超告诉界面新闻，目前该模式已经在日本市场开始实践。
但他也强调，这并非意味着Syrius炬星要与众多WMS厂商竞争，相反Syrius炬星与很多WMS厂商达成了合作，以相互开放产品代理权的模式组建起更有市场竞争力的产品组合。
“Syrius炬星的系统会提供API接口以便WMS厂商接入，”他强调，“我们只是想参与到数字化的过程中，把物理世界与信息世界打通是我们更愿意做的事。”
