5月10日，美国国家情报总监詹姆斯.克拉珀在接受《华盛顿邮报》采访时表示，中国可能将在南海设立防空识别区。同一天，美国派出“劳伦斯”号导弹驱逐舰强行闯入中国南沙永暑礁12海里范围内执行所谓的“航行自由”任务。
美国为什么要在同一天同时在南海干这两件事呢？因为同一天，马来西亚和菲律宾都出现了在南海问题上倒向中国的趋势。
5月11日《首席战略官》在《马来西亚在南海问题上倒向中国，中国外交重大胜利》文章中已经做过介绍，5月10日，马来西亚外交部长阿尼法表示，马中两国同意根据《南海各方行为宣言》解决相关问题，同意加快完成《南海行为准则》。
马来西亚倒向中国刺激美国进一步利用“军事化”手段挑动南海周边形势。这就是为什么美国在同一天既派军舰进中国岛礁12海里，又宣称中国要搞南海防空识别区的原因。
更让美国担心的是，菲律宾总统大选获胜者杜特尔特也可能修补与中国的关系，从而打乱美国在南海的布局。5月10日，杜特尔特发言人表示，杜特尔特愿意与中国就高度敏感的南海领土争端展开对话，并愿与中国合作开发该地区的油气资源并探讨联合渔业管理制度。
针对杜特尔特传递过来的积极态度，5月11日，中国外交部新闻发言人陆慷表示，“只要中菲双方都能够本着以诚相待、求同存异的原则，中菲之间没有迈不过去的坎，也没有解决不了的争议。”
在杜特尔特取代阿基诺成为菲律宾新总统后，中菲、美菲关系都可能出现变数，其中，中菲可能出现向好趋势，美菲关系可能出现裂痕。
因此，美国需要制造南海紧张局势，拖住马来西亚、菲律宾倒向中国的步伐。此外，美国也在积极拉拢在南海问题上支持中国的柬埔寨，5月11日，据柬埔寨《金边邮报》报道，美国正在积极拉拢柬埔寨假如TPP，并威胁柬埔寨，如果不加入TPP，将在服装加工产业中损失60亿美元投资，其地位将被加入TPP的越南替代。同时，美国又诱惑柬埔寨，如果加入TPP，柬埔寨将获得更多美国投资。柬埔寨、老挝、文莱、马来西亚都已经在南海问题上支持中国，美国拉拢柬埔寨，分化瓦解支持中国阵营的企图很明显。
但事实上，美国用来制造南海紧张局势的理由都是牵强附会，根本经不起推敲。比如，詹姆斯.克拉珀显然就忽视了基本的事实，中国目前在南海不具备设立防空识别区的前提条件。4月23日，罗援在《一虎一席谈》节目中表示，我们在设东海航空识别区的时候，我们首先先在钓鱼岛划定了我们的领海基线以后，我们才确定的东海防空识别区，现在南海我们南沙领海基线，到目前没有公布，这个南沙基线没有公布，就是说哪一块是我们的领空，哪一块是国际空域，你还不太清楚。
当然，中国不排除在南海设立防空识别区。此前，中国国防部新闻发言人杨宇军针对3月30日，美国国防部副部长沃克声宣称中国要在南海搞防空识别区时，就曾给过明确说法，划设防空识别区是主权国家的权利，在这个方面，不需要其他国家指手画脚。对于是否以及何时划设，“取决于是否面临空中安全威胁和空中安全威胁程度，这需要综合考虑各方面的因素”。
此外，对于美国所谓的“航行自由”，美国自己都解释不清楚什么是“航行自由”。5月11日，中国外交部新闻发言人陆慷表示，美国首先要回答一个问题，其所谓的航行自由，到底是商业航行自由还是军舰横行自由？
如果美国强调的是商业航行自由，那么根据《联合国海洋法公约》规定，外国船舶可以无害通过他国领海；如果美国强调的是军舰的航行自由，那么《联合国海洋法公约》没有规定军舰享有这个权利。
因此，陆慷呼吁美国，早日批准并加入《联合国海洋法公约》，这样会使美方今后谈到国际法的时候，比较有说服力。
而《首席战略官》在5月11日发表的《给美国上一堂国际法课：国际法框架下的南海合作》文章中，也写道，希望美国能够认真学习国际法。
