文|音乐财经
去年年底，Spotify宣告了新功能“探索模式”（Discovery Mode），遭到了许多质疑和反对。但Spotify目前似乎并没有放弃的念头，最近还找到几家平台为其背书，会有效吗？
所谓探索模式，简而言之，就是允许音乐人可以自降版税税率以换取自己某些歌曲电台和自动播放模式下的曝光量。
音乐人可以选择自己的一部分歌曲加入探索模式，这些歌曲就会在“电台”和自动播放模式下优先推送到听者那里去，同时，这些歌曲的版税税率也会被降低。但是如果听者不感兴趣，Spotify就会将这首歌恢复到普通状态，那么版税税率也恢复正常。如果音乐人不选择开启探索模式，这些歌当然也可以在“电台”和自动播放模式下正常播放，只是没有优先推荐。
据Spotify官网介绍，探索模式让音乐人能够决定他们想要重点推送的歌曲。而且这个模式不要求预付，对独立音乐人非常友好。总而言之，探索模式可以帮助独立音乐人获得更多被听到的机会，增加粉丝。听起来简直是独立音乐人的福音。
但很多人并不买账。
首先是因为Spotify给的版权费本来就不算多。据外媒统计，Spotify单次播放的版税大概在0.0038美元到0.0056美元左右，而苹果则比Spotify高两到三倍。如此版税再往下降，音乐人生活恐怕更加难以为继。
其次，是因为Spotify这一模式被怀疑是Payola。在音乐行业，Payola是指唱片公司为了在商业电台播放唱片而进行的钱款交易或其他贿赂性质的非法行为，经过Payola的歌曲会作为正常广播的一部分播放，电台并不会特意披露这些歌曲背后的钱款交易。
而根据美国法律，广播电台必须披露其付费播放的歌曲作为赞助的播放时间，因为歌曲播放的次数可以影响歌曲的感知流行度。
这样的结果是显而易见的。一旦有了行贿，那么各家为了保护自己的利益，就也不得不都参与行贿，带来恶性竞争，对于整个行业发展必然是不利的，相当于音乐行业的内卷。
今年3月，欧洲独立厂牌IMPALA就呼吁结束这些payola工具。美国独立厂牌A2IM也认为，探索模式令Spotify推荐系统的可信度变得可疑起来。6月7日，Spotify还遭到政府问话，问如何保证探索模式不会导致恶性竞争。
或许是作为某种回应，6月30日，法国数字音乐发行商Believe和旗下DIY分发平台TuneCore肯定了探索模式对独立音乐人提升曝光量的效果。
今年上半年，Spotify一直在和Believe以及TuneCore合作测试这一新模式，测试结果表明，探索模式下的歌曲收听率平均增长超过40%，并且其中44%的听众之前都从来没听过这些音乐人的作品。
Spotify投资的Distrokid旗下音乐人Ryan Oakes也对该模式赞赏有加：“独立音乐人往往不知道如何去推广自己的音乐，但Spotify的新功能解决了这个问题。”
据平台数据，听众数量小于一百万的音乐人的播放量增长量是听众数量大于一百万的音乐人的1.5倍，如此说来，独立音乐人更加有理由对此动心了。
但这似乎仍没回答如何避免恶性竞争的问题。目前该功能还在测试之中，面临这些质疑，探索模式最后能不能顺利上线？来自行业的质疑之声估计无法阻挡平台的意愿和力量。
