最近的24个月内，全球石油公司没有不缩减投资、没有不降薪裁员、没有不放弃高难度勘探项目的。缩减开支、降低资产负债率理应是企业的首要任务，但为什么偏偏在一个油价最低的季节，中石油和BP（英国石油公司）要大张旗鼓地签订四川页岩气分成合同？
BP在北京时间3月31日晚间宣布，与中石油签署了关于四川盆地内江-大足区块页岩气勘探、开发和生产的产品分成合同，该区块总面积约为1500平方公里。
在一个油价可以和矿泉水价格平起平坐的时代，这样的行为能给两家石油公司带来什么好处？
中国国内目前发展天然气产业的呼声很高，国内页岩气的技术可采储量又被认为是世界上最高的。开采页岩气的目的和潜力看起来都很美好，但实际上却是很困难的。多家外资石油公司和中石油都有过页岩气开采合作意向，但结果都不太尽人意，难度看来的确是不小。
尽管民众都盼着早日用上廉价清洁的天然气做能源，但也不能不管中石油目前的经营状况吧。2015年利润大跌、工资大降，2016年第一季度中石油有些油田都出现亏损了，哪还有太多的精力去顾及发展清洁能源这项伟大的事业呢？
对BP来说就更奇怪了，受到低油价和墨西哥漏油事件余震的双重影响，公司目前面临着非同小可的挑战，是什么让BP有勇气选择在石油行业最受伤的时候来挑战中国页岩气？
事实上，中石油和BP在页岩气开采上的合作，所具有的长远意义远比内江-大足页岩气区块能够产出多少页岩气更重要！
页岩气不是阴谋
中国一次能源消费结构中，天然气的占比只有5%左右，远远低于欧美国家。中国页岩气的储量那么大，看到美国页岩气产业发展红红火火，国家自然会希望在中国复制一场类似的页岩革命。但是中国页岩区块的地质条件实在是太复杂了，挑战中国页岩气开采的国企、民企、外企接连受挫。有不少人开始怀疑，页岩气是不是一场有人故意炮制的阴谋，意在拖垮中国的天然气上游产业。中国地质条件复杂、页岩气埋藏深度深、缺少水源、管网设施建设落后，根本就不可能复制美国的页岩气革命。
先将目光转向美国，美国政府鼓励本国石油企业进军页岩气始于上世纪70年代后期。在随后十几年的时间里都没有大的进展，即使有政府补贴，投资商也纷纷放弃了页岩气开采。直到近20年以后，一个固执的老头子George Mitchell不顾众人反对，经历多年的呕心沥血之后研发出了适合开采页岩气的水力压裂法，随后引爆了美国页岩革命。可见，美国页岩革命的爆发并非偶然，美国页岩气的开发经历了很长时间的摸索和无数的质疑。
中石油的长远打算
而对在太平洋彼岸的中国来说，捡个便宜、直接套用美国开发页岩气的方法来开采页岩气是个很美好的想法。结果没有捡到这个便宜，似乎令人很沮丧，甚至衍生出了阴谋一说。
美国归美国，中国归中国。美国研发页岩气开采必然是依照本国的地质情况作为基础，中国要照搬同样的方法显然不太现实。所以在页岩之路上，有一些技术难题如何解决，还得靠自己摸索，这是无法逾越的。
页岩气如此巨大的储量，中国常规油气田剩余储量越来越少，目前再怎么艰难，中石油都是应该做长远打算的，不然以后可能会更艰难。有页岩气开采经验的国际大型石油公司目前都不敢再轻易挑战中国页岩气，中石油仍然矢志不渝地寻找合作伙伴。在去年中国领导人访问英国之时，有丰富页岩气开采经验的BP乐于来同中石油合作，中石油自然是愿意接受合作的。
BP的中国战略
BP最早进入中国市场是在上世纪70年代末期，在中国的主要业务为下游的液化天然气（LNG）、润滑油、乙烯生产、航空油料，上游业务仅在南海有过小部分勘探活动。
近一年时间，BP在中国的业务呈现出迅速扩张的趋势。BP和中国新增的合作除了有四川页岩气的开发，还有未来20年向华电供应100万吨液化天然气的协议、同深圳能源签订的400万吨碳资产回购协议。
这家已经有100多年历史的老牌石油公司经历了伊朗国有化石油公司、苏伊士运河危机、国有资产私有化、科威特控股事件等等危机和动荡，有着极强的生存能力。BP发布的《2035年能源展望》预言，中国页岩气产量的增长将是十分可观的。
在这样一个非常时期选择在中国开展页岩气项目，想必BP的目标并不在于单纯增加营收，BP对中国油气市场的前景应该是抱有极大信心的。BP的中国战略如若能够顺利实施，不仅能为BP新增一大笔利润，未来在中国国内的影响力也将有不小的提升。
