让我们先来介绍一下汤姆·胡德。9·11事件对于美国酒店行业产生了巨大的影响，他被迫结束了自己在万豪酒店营业部的工作，转行成为一名老师。在他上的第一堂课中，他面对的是位于达拉斯郊区的圣莫妮卡天主教小学五年级的学生们。在这些10岁和11岁的孩子们中，就有一个名为乔丹·斯皮思的孩子。
“我给他上数学和科学课，这也意味着我每一天都有半天的时间能看得见乔丹——每天如此，”胡德回忆道，“作为一名新老师，你可以想象一下挑战会有多大，课堂很没有秩序，而且也十分喧闹。”
“乔丹就坐在教室的后面，沉默寡言，他的周围一片混乱。乔丹也许没有意识到，在这个课堂里，他就是我的救星。我需要通过抬头看着乔丹才能保持冷静。”
本周二，22岁的斯皮思于奥古斯塔市举办冠军晚宴时，胡德对于斯皮思的回忆也涌上了心头。去年，他已经成为了大师赛历史上第二年轻的冠军得主。“他是一个很好的人，”他的老师补充道，“他很有礼貌，举止得体，还有着高尚的人格。能够认识他是我的荣幸。”
当时，胡德很快就意识到，他这名年轻的学生会在学术范围以外成为家喻户晓的人物。斯皮思有着出众的运动天赋，一直都是圣莫妮卡棒球队的当家球员，还在橄榄球队中担任四分卫，在篮球队中也是首发后卫。在牢牢将命运掌握在自己的手里之前，他就已经在体育界取得了成功——这是很关键的。
斯皮思很快升到了八年级，这也是他在圣莫妮卡的最后一年。因为，在14岁时，他就去了中学。尽管那时学校的橄榄球队即将争夺新的荣誉，不过他还是决定退出橄榄球队，不太情愿地选择了篮球队。而他断然拒绝了棒球队的邀请，乔丹知道，他这一决定出乎很多人的意料。
“乔丹只是说：‘我对这些已经失去了兴趣，我只想打高尔夫。’”胡德解释说，“我们甚至连高尔夫球队都没有，我们甚至让他不用参加训练就跟着我们比赛，因为当时棒球队要参加一个锦标赛，但是他没有同意。”
“有一天，乔丹的父亲找到我，对我说：‘我受够了因为这些事情跟乔丹争吵，就因为这件事，我们现在吃晚饭的时候都不讲话。没人理解他的决定，但是他偏偏要打高尔夫’。”
不过，他全面的运动天赋很早就露出峥嵘，这也让他一步一个脚印向着伟大迈进。2001年10月28日，《达拉斯晨报》刊登了一张“The Red”棒球队的照片。在刚刚过去的一个赛季中，这支球队取得了18胜0负的骄人战绩。乔丹·斯皮思就在这张照片的前排，而他的父亲也以助理教练的身份出现在了照片中。2003年8月，乔丹在参加的布鲁克海文乡村俱乐部小学组比赛中一举夺魁，他的成绩是破俱乐部纪录的34分（依照史特伯积分系统）。六个月之后，斯皮思的身影又出现在圣莫妮卡学校五年级的橄榄球队中。
将时间拨到2008年，斯皮思对于高尔夫球的执念得到了完美的回报。“乔丹·斯皮思在后九洞打出了30杆，低于标准杆6杆的成绩，随后又在加赛第一个洞中完成了10英尺的推杆进洞，打出了小鸟球，夺得了里弗塞德高尔夫球比赛的冠军，”《达拉斯晨报》报道称。
圣莫妮卡天主教学校的孩子们手举为斯皮思加油的标语。 图片来源：Saint Monica catholic school
麦克·罗林斯从2011年起就担任达拉斯市的市长，他颁发的第一把城市钥匙就是授予给斯皮思。那时，这位高尔夫球手甚至还没有获得一座大赛的冠军。但是他已经在去年的大师赛上黄袍加身，还追平了当年由泰格·伍兹创造的低于标准杆18杆的成绩。在通往大师赛的过程中，他还打破了36洞和54洞的纪录。
“他很好地代表了这座城市的形象，并且回馈了这座城市，”罗林斯说，“我曾经在达拉斯北部的一个高尔夫球场打过球，而且我们每年都为当地的慈善事业经营着一个基金会。很少有人在乔丹这个年纪就成为了英雄，但他是其中之一。他很年轻，他很有礼貌，他很优雅，但是在球场上的时候，他也是一名杀手。”那么是什么让斯皮思与这座城市联系到一起的呢？“我想是他的年轻，”罗林斯补充道，“人们还不知道达拉斯这座城市有多么年轻，只有160年的历史。在埃里克·杨森担任市长以来，达拉斯才真正意义上诞生了。如果这样算的话，那我们就只有50年的历史。这座城市在这一时期发生的故事是不可思议的，有很多年轻人来到这座城市，我感觉这座城市与乔丹年纪正相仿，或者就像是一个大学毕业生。这座城市算不上成年，依然还在青春年少之时。”
也许斯皮思富有童话色彩的故事是命中注定的。他成长在Midway Hills地区，这里的很多街道的设计灵感都来源于沃尔特·迪士尼：小矮人转盘，匹诺曹车道，灰姑娘小巷，白雪公主车道等等。
布鲁克海文乡村俱乐部就位于Midway Hills的北边，不足35分钟的距离，那里是一个中产阶级的聚居地。2007年颁布一项禁止非法移民潮的法律之后，这里爆发了一场旷日持久的官司，也让这一地区为全国所知。高级法院在2014年才对此做出了最终判决，判定这条法律违宪，结束了这场官司。不过布鲁克海文却是完全不同的另外一个环境。这里树木丛生，有三个高尔夫球场，还有健身设施，网球场和游泳池。最初是因为他的母亲克丽丝喜欢游泳，所以带着全家来到了这里。这家俱乐部共有3000名会员，高尔夫球会员就占了其中的1200人，所以，斯皮思很快就从游泳池转战高尔夫球练习场。
伟大的梦想无论在什么时候到来都不算太早，同时，将斯皮思誉为“最出名的布鲁克海文之子”也略显保守。他的油画肖像被挂在俱乐部的内部，商店里还售卖签名旗帜和其它周边产品。
之后，斯皮思从布鲁克海文搬到了南部，来到了卡梅隆·麦考利特和布鲁克·霍洛高尔夫俱乐部。斯皮思的人生中的一个里程碑的事件，就是他在高中参加的俄克拉荷马州Dornick Hills高尔夫俱乐部，著名的德克萨斯大学高尔夫教练约翰·菲尔德斯看到了高尔夫球的未来之星。
“我想我一定要得到他，他的能力是很难在后天培养出来的，完全是上帝的恩赐。之后我又想到，我绝对不是唯一一个想要他来到自己球队的人，他在有些方面是独一无二的。”
斯皮思没有在大学读很长时间，但是已经帮助学校在2012年赢得了阔别已久的全国冠军。“他不是悄无声息的离开学校，”菲尔德斯说，“他为我们赢得了40年未曾染指的冠军，是他给了我们这一份珍贵的礼物。”
乔丹·斯皮思（前排中）曾在2012年帮助德克萨斯大学获得全国冠军。 图片来源：University of Texas
“坦白讲，我知道他可能不会在德克萨斯停留很长时间。他在高一的时候去争夺拜伦·尼尔森锦标赛的桂冠的时候，我就知道这一点。那是我想的是让他赶紧来到我们的学校，因为如果他真的赢得了那次锦标赛，天晓得会发生什么。”
“所以我们在那个时候可以拥有乔丹太美妙了。我感激每一个为此做出努力的人，感激那时候的每一分每一秒。当我离开的时候，我告诉他说我们都知道你的前途不可限量。但是我不希望你离开，我不希望你产生过‘我希望你离开’的念头。我不想他捕捉到我因他离开而产生不开心或是开心的情绪波动。我想要他知道，他属于德克萨斯，他想要留在这里。但是我们也确实知道他现在离开时机刚好，我们百分之百支持他。”
迪伦·弗里特里是斯皮思短暂大学时光的队友，他补充道：“我当时是19岁快到20岁的年纪，那时我就听说过这个达拉斯的孩子。他赢得了几个冠军，在赢得了美国中学锦标赛的冠军时，所有人都突然开始谈论他。约翰·菲尔德斯想要将他招至麾下，他跟我们说了很多关于这个孩子的故事，我无时无刻不在听着这个孩子的事情。”
“之后我在休斯敦参加了一个比赛，有南非队、意大利队和美国队参赛。我们住在一起，那时我就知道了乔丹有多么出色，他还只有16岁。我跟他只打了一个回合，之后我心想‘是的，这个孩子太棒了’。他还有很长的路要走，但却已经有了很高的水准。16岁的他就已经十分成熟，对自己的技术充满自信。一般来说，16岁的孩子都会感到紧张，会对周围的一切感到陌生，但是乔丹完全不怯场，不仅跟赞助商谈笑风生，而且了解周围的每一个人。”
“当他进入大学的时候，他确实有一种特殊的气质。每个人都在谈论这种气质，但是没人能确切说出这究竟是什么。依我来看，这是一种渴望，无论他在做什么，都是这样的热情推动他取得成功。我们曾经在更衣室里打过乒乓球，如果我连着赢了他六七局，他一定不会让我走出这个房间，直到他击败我才作罢。我曾经连赢了他八局，但他依然不放弃，最终他赢了我，然后我们才一起出去练球。”
不过，能给斯皮思的人生下一个最好的定义的并不是他取得的成就，而是他与妹妹艾丽的关系，这也是斯皮思场外生活最重要的部分之一。现年15岁的艾丽在出生时患上了神经障碍，导致她产生了孤独症的症状，直到四岁以前都没有说话的能力。乔丹在奥古斯特夺冠之后不久，他就谈到了艾丽，称她是自己的力量来源，而且是“家庭中最重要的一部分”。斯皮思的家庭为了艾丽做了很多，克丽丝曾经要做两份工作，就是为了支付艾丽上Vanguard预科学校的费用——这里每年的学费在17000美元至21000美元之间。艾丽现在每个星期依然需要上学35个小时。
“这种关系充满了爱与关怀，”这所学校的创立者罗莎琳德·芬德博格如是说，她是艾丽与乔丹之间关系的见证者，“这种关系很纯粹，一点都不做作，也从没有过不平等的偏见。这就是你希望见到一名成年的哥哥对待妹妹的态度。”
“从乔丹上高中时我就知道他了，无论他什么时候来看他的妹妹，他都是始终如一，那种情感从未变过。他们是一个低调的家庭，从来没有过骄傲自满。”
斯皮思从一名模范学生成长为体坛巨星的经历，就是这样一条充满了热爱的旅程。
（翻译：王慧男）
