今年163岁的印度铁路是世界上最大的火车网络之一，每天有2300万乘客通过它出行。印度国会提出的关于它的预算是个被高度关注的热点话题。
今年的预算案由联合铁路部长Suresh Prabhu提出，国有企业将给这个庞大且具有历史意义的铁路网络一次它所需要的技术改造。与以往关注票价和新火车不同，今年的预算将重点放在改善乘客的旅行体验上，推出了一系列为乘客提供便利的措施。
印度铁路的运营体系非常庞大，每天都有超过12000辆列车行驶在11.5万公里的铁路网上。除了这两个让人印象深刻的数字，印度铁路还因高额客运补贴带来的财政匮乏而闻名。此外，乘坐印度火车的乘客也被其他麻烦困扰着，比如最简单的上厕所和吃饭的问题，还有火车不准点的问题，火车安全问题也非常严重。
用户体验
近几年来，印度政府一直都在尝试通过技术升级让铁路更加现代化。对于刚起步的印度来说，开始使用社交媒体（尤其是推特）快速的处理投诉和其他关键事件，已经算是一个不小的成功。
另一个显著的进步是与谷歌合作，在火车站装免费Wi-Fi。这个计划是在去年宣布的，2016年将为100座火车站配上免费Wi-Fi，之后还会陆续为400座火车站安装。这项计划落成后数百万的印度人可以在出行时通过火车站的Wi-Fi免费上网。
乘客在车厢内的体验也在向好的方向改进。比如之前印度火车一直因为车上食物质量差而臭名昭著，但从2015年起肯德基，达美乐等快餐店陆续入驻，这意味着乘客可以在他们的座位上吃到他们点的食物。
今年的财政预算也是以改善体验为主题，印度铁路将引入带有自动门、条形码阅读器、生物真空厕所、自动垃圾箱，自动售卖机和娱乐屏幕的智能客车（还特别注重美观，让车厢焕然一新）。
这意味乘客不用再忍受恶臭的厕所，可以开始期待首次问世的生物真空厕所。根据今年的预算，越有1.7万个厕所将被生物真空厕所取代。为了适应火车的特殊情况，这些生态环保厕所的用水比普通厕所要少，而且可以将人类排泄物转化成水和气体。如果车厢内的厕所变得很脏，基于短信服务的车厢系统将保证厕所可以很快被清洁。乘客可以通过系统发送特定的厕所编号，会有保洁人员在下一站等着上车清洁。
目前印度车厢内几乎没有任何娱乐设置，但是升级改造后他们可以在旅途中收听FM广播电台的节目。此外，电子屏幕上将会提供实时GPS定位信息，车站的屏幕上也会更新相关信息。2000个火车站将配有20000个电子显示屏，随时更新火车达到和离站的消息。
他们也计划开始提供e餐饮服务，不同的车站将提供具有当地风格的特色菜肴。带着孩子旅行的家长也可以期待儿童菜单和婴儿食品的供应。
印度铁路也在其他急需改进的方面努力着，比如为残疾人提供特殊服务，包括专用厕所和带有盲文的车厢等。轮椅、电动车和行李搬运服务也会变得更加便捷。
订票更加便利
新的预算也计划在订票方面做出改进。包括引进条形码车票和验票机，还将在1700个火车站中引入自动售票机。印度铁路公司的售票网站也会升级，从现在的一分钟最多卖出2000张票升级至7200张票。也会有两个新的手机APP上架，一个是电子票务系统，一个是投诉系统。
在未来的3个月中，外国旅客可以通过电子票务系统使用国际信用卡和借记卡购买火车票，不用再靠狡猾的票贩子买票了。
基础设施改建
还有一些基础设施的变化。2015年，印度铁路公司开始试验在火车和车站的屋顶安装太阳能电池板以节省能源开支。第一辆压缩天然气列车也开始在雷瓦里（Rewari）和罗塔克（Rohtak）间运行。
12月，印度和日本签署了协议，着手修建该国第一辆子弹列车（告诉列车），列车将在孟买和艾哈迈达巴德间运行。这种时速达505公里的列车将于2017年至2025年动工建造，完工后将为两个城市间的交通节省6小时。不过政府也因为这项高达147亿美元的支出而受到批评，批评者认为政府应侧重于改善现有的基础设施。
为了使上述计划更好的落实，2016年预算案也提出将使用无人机监测正在进行的大规模项目的进展情况。
（译者：王梦尧）
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