记者 | 周伊雪
美国当地时间周三下午5时14分，SpaceX的火箭原型机SN10在美国德克萨斯州南部飞升，之后成功降落至其发射场附近的着落点。
SN10是SpaceX星际飞船火箭的原型。在此之前的SN8和SN9曾进行了两次试飞，但均以爆炸坠毁告终。这是SpaceX星舰原型第三次挑战10公里级高度。
“SN10实现成功软着陆！”马斯克在个人社交媒体上写到。
“这是SN10一次美丽的试飞。”SpaceX工程师约翰·英斯普鲁克（John Insprucker）在活动现场直播的视频中兴奋地说道。他还表示，SpaceX已经有其他几款原型机投入生产，而下一架SN11准备在不久之后进行另一次试飞。
据SpaceX官网上的视频显示，SN10起飞到10公里左右高度后逐个关闭发动机。最后一个发动机关闭前，将SN10从发射时的竖直状态调整到水平状态，之后SN10保持水平状态进行自由落体。最终SN10在着陆前重新点燃三台发动机，将SN10从水平状态调整到竖直状态，于5时21分成功软着陆于发射点不远处的着陆点上。
但着陆大约三分钟后，火箭在着陆垫上爆炸。目前尚不清楚什么原因导致火箭着陆后爆炸。
马斯克曾在2019年9月的一次采访中解释过星际飞船的着陆方法。他称这是一次独特的动作，火箭从空中向后俯冲，其腹部指向地球，四个鳞片略微移动以保持稳定。马斯克称，这种动作是在模仿跳伞者如何从空中降落，而不是模仿SpaceX的猎鹰9号火箭降落时所采用的向地面垂直下降的方式。
无论如何，SN10首次试飞都是一次里程碑式的胜利。SpaxeX正在开发星际飞船，其目标是将人类和其他有效载荷运送到月球、火星或其他遥远的地方，并执行公司所需的任何其他任务。火箭原型机能够软着陆对于实现这一目标至关重要。
SpaceX将星际飞船构想为一种多功能，可重复使用的飞船。它可以携带100吨的货物用于执行月球和火星的深空任务。它也可以是点对点的超音速飞行器，能够缩短在地球上飞行的时间。不包括两级系统的重型助推器，星际飞船高度为160英尺，直径30英尺，可搭载多达100名乘客。
马斯克曾表示，计划在2023年使用星际飞船向月球运送多达12个人，将NASA宇航员送往月球，最终将人类送往火星。
目前，SpaceX正在为将于今年晚些时候进行的星际飞船首次轨道飞行努力。今年10月份，马斯克曾表示，他有80%到90%的信心做好星际飞船在今年进行轨道飞行的准备。总部位于加利福尼亚州霍索恩的SpaceX计划从美国-墨西哥边境附近的德克萨斯发射场飞行多架星际飞船的原型机。
“我非常有信心，在2023年之前我们能够乘坐星际飞船到达轨道，并且将足够安全。”马斯克在周二发布的一则视频中说到。
