英国公共卫生部一项针对医护人员的研究发现，曾感染新冠病毒的患者之后将对其免疫至少5个月。但还有证据显示，少数抗体携带者可能仍能携带和传播病毒，因此仍必须遵守防疫措施。
这项从2020年6月18日持续至11月24日研究中囊括两组医护人员，阳性组包括6614名新冠抗体携带者，44例在研究期间再度感染，比例不到1%，其中15例有症状。初次感染到再感染的中位间隔时间在160天以上。
而在14173人组成的阴性组中，409人在同样的时间段内感染，其中249例有症状。
研究人员比较两组结果计算得出，这意味着既往感染可以降低83%的再感染比例。如果只纳入出现症状的感染者，那么既往感染可以降低90%的再感染比例。
专家还发现，通过感染获得自然免疫力的康复者可能仍然在鼻子或喉咙中携带新冠病毒，但不会出现症状，因此会在不知不觉中传播了病毒。
研究联合负责人苏珊·霍普金斯（Susan Hopkins）表示：“如果你已经感染了这种疾病并受到保护，你可以放心认为自己不太可能患上重症。但是仍然存在感染并传染给其他人的风险。”
研究人员强调，由于分析的时间段有限，这些结果还没有纳入疫苗和新变种病毒在英国对免疫力的影响，这些因素将在稍后的分析阶段加以考虑。
这项研究未经过同行评议，还没有在医学期刊上发表。作者强调，研究结果是对去年6月至11月期间收集的数据进行的中期分析，这项研究将继续跟踪参与者12个月。
在新冠病毒出现一年后，全球已有多项针对抗体的研究成果问世。
去年12月日本公布的研究发现，感染新冠病毒半年后，98%的感染者体内仍有抗体，且病症越严重抗体越强，再次感染的可能性越小。横滨市立大学研究团队以376名2月至5月感染新冠病毒并最终康复的人为对象，分析他们感染后半年的血液样本，发现98%的人体内仍有中和抗体。
澳大利亚的另一项研究发现，感染新冠病毒后，具有保护性的中和抗体至少能在人体内留存8个月，可以防止其再次感染。研究人员称，这项研究是对抗新冠病毒的疫苗可能长期有效的最有力证据。
这项研究发表于去年12月出版的《科学免疫学》。作者撰文指出，他们发现免疫系统中被称为记忆B细胞的特定细胞会“记住”病毒感染，如果再次接触病毒，它会通过快速产生保护性抗体触发保护性免疫反应。
