71年前（1945年2月23日），一位美国摄影师拍摄了一张美军攻占硫磺岛、将美国国旗矗立在主峰拆钵山顶上的照片。如今这张照片可能已成为关于第二次世界大战最著名的留影。
从来没有一张照片能在简洁有力地展现二战后期盟军势如破竹的同时，还能强调出美国军队在太平洋战场上起到的中坚作用。这张照片现在也已成为美国海军陆战队永久的象征标志之一。
拍摄这张照片的摄影师名叫乔·罗森塔尔(Joe Rosenthal)，当时他在美联社供职。尽管这张照片中展示的美国国旗实际上是第二面在硫磺岛上竖起的美国国旗，但这丝毫不能影响这张照片的重要性。由于美军最初竖起的第一面国旗太小，从海岸上很难看清楚，所以就换了一面国旗（编者按：电影《父辈的旗帜》讲述了这背后的故事）。
拍摄过程中，罗森塔尔为了找到合适的拍摄角度，差点就错过了旗帜竖起的重大时刻，于是罗森塔尔就没有使用取景器，匆忙拍下了这张照片。幸运的是，这张照片拍得很成功，他因此也获得了普利策新闻摄影奖。
然而几乎就在同时，有人质疑罗森塔尔拍的这张照片其实是摆拍，因为这张照片拍得太完美了。
至今人们对这个问题仍存疑问。不过当时拍摄现场还有另一名美联社摄影记者用摄像机镜头记录了这一时刻。在他的电影胶片中，有一格显示的图像与罗森塔尔拍摄的照片非常相似，足以证明他的清白。
如今罗森塔尔的这张照片已经成为美国精神不可磨灭的文化符号之一。9年后，人们把一座仿照照片内容制作的美国海军陆战队纪念碑放在了弗吉尼亚阿灵顿公墓旁（见下图），一直到今天。美国总统富兰克林·罗斯福还曾使用这张照片打广告推销战争债券，美国邮局也印发了以这张照片为图案的纪念邮票。
值得注意的是，虽然这张照片展现了美军的胜利场景，但实际上是拍摄于硫磺岛战役刚刚打响的第5天。随后这场战役又持续了数周，照片中竖起国旗的海军陆战队士兵中有3人在后来战死了。
罗森塔尔照片生动真实反映了美国海军陆战队的英勇气魄。但至今仍有许多人还在争论美军到底应不应该发动硫磺岛战役。
硫磺岛战役是太平洋战争中最激烈的战斗之一，也是美国海军陆战队伤亡数超过日军部队的唯一一场战斗。美军进攻硫磺岛时，日军已经在岛上筑好了充足的防御工事。硫磺岛是一座多山岛屿，这种地形对于处于进攻方的美军来说十分不利。
然而攻下了硫磺岛之后，这座岛屿就能成为美军开展以入侵日本本土为目标的“越岛作战”的重要战略据点。所以为了实现这一目标，美军决定以26,000名伤亡士兵的代价拿下硫磺岛。
总之，美国海军陆战队在硫磺岛战役中的一切牺牲和荣耀，都深深铭刻在了这张照片中。
（编者按：拍摄照片的乔·罗森塔尔战后一直为《旧金山编年史》工作了35年，直到1981年退休。2006年8月20日，罗森塔尔在旧金山的一家养老院逝世，享年94岁。讲述这张照片背后故事的电影《父辈的旗帜》于2006年10月20日上映，由美国梦工厂电影发行公司出品，克林特·伊斯特伍德执导，斯蒂芬·斯皮尔伯格监制。）
（翻译：张杭；编辑：陈升龙）
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