记者 | 乔启迪
北京时间2020年11月28日晚，第23届中国大学生篮球联赛（CUBA）在武汉揭幕。揭幕战上，华中科技大学男篮坐镇主场，以78-56力克湖北工业大学。
这是自1月5日全明星赛之后，CUBA时隔328天重新回到武汉。
上赛季的CUBA，一度因疫情按下暂停键，之后成为率先复赛的校园赛事。
CUBA联赛由中国大学生体育协会主办，1998年，首届CUBA正式在篮坛亮相。目前，阿里体育负责联赛的运营。
在疫情防控常态化背景下，本赛季CUBA仍然无法全面开放现场观赛，而阿里体育给出的计划是精细化线上运营，从票务到比赛直播、数据统计，均被整合在阿里自己的支付软件“支付宝”的小程序中。
据悉，揭幕战3500张门票上线3分钟后即被抢空。
事实上，CUBA的数字化运营在两年前就已经开始。
2018年7月，阿里体育中标2018年9月至2025年8月七个赛季的独家商务运营权，不久后即开启对CUBA赛制的改革，基层赛首次引入主客场制。
阿里体育赛事运营副总裁魏全民当时表示，实施主客场制后，会在赛事的制作、包装、直播上加大投入。
改革后的赛事共分为五个层级，最先开始的是基层赛，之后是大区赛、32强赛、精英八强、四强赛、总决赛。与此同时，CUBA成立了一二三级联赛，原来的高职高专和阳光组均并入到联赛整体框架之下。
上赛季复赛期间，CUBA借鉴了当时CBA的经验，在决出32强后采取能够压缩赛程长度的单败淘汰制，使得比赛更具悬念，频频杀出黑马。
根据阿里体育提供的数据，上赛季的线上观看数据较之前第21届增长220%，传播声量提升500%，CUBA在全网贡献了29个热搜。
阿里体育副总裁黄春翔说：“虽然基于目前的办赛要求，我们没有办法让所有球迷都进入场馆观看比赛，但是大家对CUBA的关注和喜爱，都能通过这些数据展现出来。”
衔接阿里文娱矩阵下的资源，则是运营CUBA的另一条数字化渠道。
本赛季通过选秀大会进入CBA的张宁、祝铭震、孟翔等，此前都曾以CUBA球员的身份参加了阿里旗下优酷制作的综艺《这！就是灌篮》。这些球员在场外收获大批粉丝的同时，CUBA的曝光度也有所提升。
今年10月，《这！就是灌篮》第三季正式开播。优酷方面表示，“在前两季基础上，灌篮3将进一步打通阿里体育运营的CUBA等专业赛事，深度连接优酷体育在行业、技术、创作者方面的各种资源。”
下沉，则是阿里体育接手CUBA后针对赛事本身进行的明显动作。
上赛季，基层赛实施主客场赛制的省区由2018年的7个增加至14个，主场学校由23校增加至46校。
通过数字化手段配合下沉目标，优酷体育对CUBA基层赛的直播场次也明显增加，由第21届的个位数增加到近60场。
从数据上看，上赛季CUBA共有1600多支队伍、1200多所高校参赛。本赛季，三个级别联赛将覆盖全国1600余所高校的近2000支队伍，参赛队伍的数量较上赛季有所提升。
阿里体育表态，新赛季将会继续下沉之路，更加下沉至二、三级联赛。
今年5月19日，中国大学生体育协会与中国篮球协会签署合作协议，双方表示将在篮球教练员的培训及双认证、篮球人才的培养与输送、篮球赛事数据共享等方面深化合作。
2020年CBA选秀大会共有64名球员参加，其中CUBA球员占25名。最终，有12名CUBA球员被CBA球队选中。
