正当全球聚焦美国大选之时,非洲人口第二大国家埃塞俄比亚正陷入动荡:联邦政府军在北部提格雷州与“提格雷人民解放阵线”(提人阵)交火,数千居民逃往邻国苏丹,其中还包括数十名政府军士兵。
在与联邦政府军持续激战同时,提人阵指责邻国厄立特里亚派兵协助埃塞政府作战。
埃塞民族众多,共有80多个民族。提人阵所属的提格雷族占埃塞人口约8%,但提人阵曾长年把持埃塞政权,配有大量武器装备。
外界担忧,提格雷州的战火有引发内战风险。非洲联盟已经呼吁双方立刻停火,联合国也警告冲突将造成严重后果。
据美联社和半岛电视台11月10日报道,埃塞军方周二宣布夺回提格雷州胡梅拉镇附近的一座机场。胡梅拉位于埃塞与苏丹和厄立特里亚交界的边境处。
11月4日,埃塞总理阿比·艾哈迈德指责提人阵武装人员袭击提格雷州一处国防军营地,宣布对提人阵发起军事行动。
随后,联邦政府军对提格雷州的军事目标发动空袭,联邦议会通过决议废除提格雷州议会和政府。
目前提格雷州的电话和网络通讯已中断。有报道称该州已有550名武装分子被政府军打死,政府军也有数百死伤。
随着战火升级,提格雷州及附近地区的居民开始逃往邻国。截至周二下午,已有超过6000埃塞民众逃往苏丹,预计未来几天,进入苏丹的埃塞难民将达到数十万。联合国及其在苏丹的合作机构正在为埃塞难民的涌入做准备。
为加强安保,苏丹已经向边境地区派出6000多名士兵。苏丹军方官员透露,周二进入苏丹的难民中还包括至少30名埃塞政府军士兵。该官员称,这些士兵主动缴械,寻求苏丹的庇护。
除了苏丹,曾与埃塞交战多年的另一邻国厄立特里亚也正被卷入战火。
周二,提格雷州州长、来自提人阵的格布雷迈克尔(Debretsion Gebremichael)指责厄立特里亚从周一开始派军队进入该州,帮助埃塞联邦政府攻击提人阵武装。
对于相关指控,厄立特里亚外长穆罕默德(Osman Saleh Mohammed)坚决否认,称目前的冲突是埃塞的内部冲突,“我们不是冲突的一部分”。
1998年到2000年,埃塞与厄立特里亚爆发战争,提人阵也是参战主力之一。
提人阵曾经是埃塞执政联盟的核心政党,长年控制埃塞政权。2018年,来自埃塞最大民族奥罗莫族的阿比·艾哈迈德当选总理。上台后,阿比推行了一系列改革措施,并与厄立特里亚签订和平协议。
由于其对和平做出的努力,阿比成为2019年诺贝尔和平奖得主。
在获得和平奖同年,阿比将政治联盟中其他成员合并成立新执政党“繁荣党”,提人阵被排除在外,双方的矛盾最终在今年9月达到高潮。
当时,受新冠疫情影响,阿比宣布推迟议会选举;提人阵则指责阿比推迟选举是为了加强集权,于是不顾联邦政府要求,自行在提格雷州举行选举。
埃塞联邦政府认为提格雷州议会和政府为非法政府;提格雷州当局则警告,联邦政府介入该州事务相当于“宣战”。
据“国际危机组织”估算,提人阵及其盟友共有超过25万士兵,拥有大量武器装备。周二,埃塞提格雷冲突国家紧急工作组发言人侯赛因(Redwan Hussein)透露,提人阵武装占领了提格雷州首府默克莱一处政府军设施。
担忧提格雷的战火将演变为全面内战,非洲联盟周二呼吁交战双方立即停火。联合国此前也表示愿意参与斡旋,联合国人道主义事务协调厅警告,冲突升级将导致数百万民众流离失所。
周一,阿比在Twitter发文称,认为埃塞会陷入混乱的担忧“毫无根据”。他把目前的军事行动称为“执法行动”,在终止了武装分子长期以来的“逃脱惩罚”行为后将尽快结束。