竞标海军陆战队两栖战车合同的争夺战只剩下两个对手，这两个厂商的原型车都承诺拥有比海军陆战队计划替换掉的两栖突击车更好的乘坐体验。
事实上，鉴于其先进性，这两种两栖战车（ACV，Amphibious Combat Vehicle）中的任何一个都有可能宠坏陆战队员们。它们都拥有八轮的轮式底盘，比履带式两栖突击车（AAV，Amphibious Assault Vehicle）噪音低、更舒适。曾经让陆战队员们作呕的灼热排气管，也被空调和更好的通风装置取代了。
在建造能够将陆战队员们摆渡上岸并投入战斗的车辆方面，英国的BAE系统公司和美国的科学应用国际公司（SAIC）在建造原型车的竞争中击败了其他三家制造商。通用动力陆地系统公司（GDLS）对这一结果提出了抗议。
两家企业声称，它们将分别建造16辆八轮战车，在接下来的两年中供测试。
在两栖车辆领域，这两家企业都有着深厚的历史积淀：BAE曾建造了最早的两栖突击车（AAV），而SAIC建造的数以百计的“特雷克斯”（Terrex）1型战车目前正在新加坡服役；两家企业也都与美国海军陆战队订立了推进两栖突击车现代化改造的合同。
于越战时期就投入使用的AAV两栖突击车可以携载25名海军陆战队员，而ACV两栖战车将额定乘员数量减少了近一半，以提高其生存能力和机动性。这里有一些关键的差别，你可以通过它们来区分两家竞争对手的产品：
BAE版的两栖战车在铺装路面上的时速可以达到65英里（约合104.6千米），而在开放海域的速度可以达到6节（约合每小时11千米）。它的体积超过28英尺（约合8.5米）长X10英尺（约合3米）宽X9英尺（约合2.7米）高。（图片来源：BAE系统公司）
BAE生产的两栖战车与其前辈几乎没有什么共同之处。这款ACV两栖战车约重63000磅（约合28.6吨），拥有6000磅（约合2.7吨）的额定载重量。它可以在铺装路面上达到65英里（约合104.6千米）的时速，在开放海域中的速度约为6节（约合每小时11千米），陆地总续航里程为350英里（约合563千米），也能够在陆地行驶200英里（约合322千米）后在水中开出10海里（约合18.5千米）。它的体积超过28英尺（约合8.5米）长、10英尺（约合3米）宽和9英尺（约合2.7米）高。外部油箱能够让燃料远离车内乘员。
BAE系统公司的ACV项目经理约翰·斯威夫特（John Swift）指出，在与之前的两栖车辆进行比较时，8x8轮式设计是陆战队员们得以区别开来的核心不同点。
“这（8x8轮式设计）使我们能够优化外壳体设计并提供防地雷反伏击车型（MRAP）级别的生存能力”，他说，“在拥有与当前系统相同的水上机动性的同时，我们的车辆在穿越不同地形区域的陆地机动性上有所提高。在我们的设计中，通过其8x8全轮驱动设计下的H-drive系统，在软土地和斜坡上都能发挥出最大化的功率和扭矩，从而带来两栖运输中的自我恢复能力。”
其独特的H-drive系统在车辆的每一侧使用了三根驱动轴，这意味着这辆车没有任何一根非主动的车轴。
来自海军陆战队的反馈和教训使产品在不断完善，如加大的存储空间和座位安排。例如，额定乘员增加到了13人而使海军陆战队得以再增加一个3人乘组，这意味着陆战队的一个作战班不再需要在抢滩登陆之后重新编组。“从其他地面作战平台的操作者那里所得来的反馈和经验，被更深入地应用在了驾驶员仪表盘和使用数字架构与按钮自动控制的机枪手控制模块的最终设计和功能当中”，斯威夫特如是说。
他表示，在其超越AAV两栖突击车的改进当中，生存能力会是让操作车辆的陆战队员们受益最多的一项。通过其装甲集成设计、防爆外壳和能够提供额外保护的吸能座椅，这款车辆提供了“更强有力的火灾和爆炸保护”。
SAIC的Terrex 2两栖战车能在平铺的路面上达到55英里（约合88.5千米）的时速，并能在开阔水域达到7节（约合13千米每小时）的速度。它接近28英尺（约合8.5米）长，12英尺（约合3.7米）宽，9英尺（约合2.7米）高。（图片来源：SAIC）
据项目经理伯尼·埃利斯（Bernie Ellis）说，SAIC生产的Terrex 1是一款“非常成熟的平台”，经历了定制和升级以满足美国海军陆战队的需求。
65000磅（约合29.5吨）重的Terrex 2拥有“非常良好的储备浮力”和喷水推进系统，能够带来便捷的操纵性和在3级海况（平静但有小波浪的水面）中行驶的能力，以及在4级海况（波浪具有明显形状且到处形成白色浪花）下安全操纵的能力，并且能够穿过6英尺（约合1.8米）高的浪头。它可以在平铺的路面上达到55英里（约合88.5）的时速，官员预计通过改进能够最多还能提高15%。它可以在开放海域达到7节（约合13千米每小时）的速度。它接近28英尺（约合8.5米）长，12英尺（约合3.7米）宽，9英尺（约合2.7米）高。
Terrex 2携载3人乘组和11名随车陆战队员。它拥有一套远程武器系统（包括12.7毫米口径和30毫米口径机关炮），以及能够在闭舱状态下执行任务的10台24小时360度摄像机。在独立悬挂系统提高了地面机动性和驾驶质量的同时，可升级的双轴操纵能够实现紧密的操纵。其中央轮胎充气系统能使轮胎自动充放气以在移动中适应不同地形。
埃利斯表示，机动性和生存能力是对AAV的改进当中最有益于操纵车辆的陆战队员的项目。这些改进围绕着一种“前倾的V-over-V”壳体设计辅以爆炸缓冲座位。面对简易爆炸装置和敌军火力的强有力保护“转化为陆战队员在战斗中的生存，那是底线”，他说。
目前的设计接受了许多从新加坡得到的经验教训，并得益于受雇于该公司的前海军陆战队员们长期的观察。这些前陆战队员们“通过已经过改进和更具生存能力的方式确保陆战队员们拥有成功执行两栖任务的能力，他们仍然在为海军陆战队做出贡献”，SAIC海军与海军陆战队客户部门的高级副总裁汤姆·沃森（Tom Watson）说。“对我们来说，这确实是件大事”。
该项目的副经理加里·乔治（Gary George）就是上述这样一位已退役的海军陆战队员。
“我在海里测试过许多车辆，而且……如果一个座椅没有经过有相关经验和专业背景的人实际测试，我永远都不会让一位陆战队员坐在上面，”他说，“我信任这辆车。”
BAE的合同总额为1.038亿美元，而SAIC的合同总额为1.215亿美元。它们各自建造的16辆车将在未来两年中经受严格的测试。在2018年选定的优胜者将在2020年前交付总值约11亿美元的204辆车。所有这些车辆将于2023年夏天被列装给6个营。美国军队还计划对足够多的AAV两栖突击车进行现代化改造以装备另外4个营。这将为美军现役部队提供在抢滩登陆作战中将10个营投送上岸的能力。
在其对合同评判的抗议当中，通用动力陆地系统公司辩称，“评选过程不符合征询方案中列出的标准”。美国审计总署需要最迟在3月16日前关于这一抗议作出决定。
另一个竞争者洛克希德·马丁公司于12月11日表示，将不会对合同提交正式的抗议。
（翻译 李元哲；编辑：陈升龙）
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