英国皇家海军最小型号舰艇之一阿瑟斯号（HMS Atherstone）在圣诞节前夕回到英国朴茨茅斯海军基地，45名船员的家人在寒风中等待“英雄”归来，场面赚人热泪。此前，阿瑟斯号刚在波斯湾完成了为期一个月的执勤巡逻。
自2012年5月起，阿瑟斯号就驻扎在巴林，今年7月，舰艇迎来了新一批船员。
这艘舰艇航行了51220海里，执勤时数超过8630小时，沿途经过3大洲12个国家。
当海军士官盖里·贝尔彻从舷梯上走下来时，他的妻子瑞秋和6个月大的女儿茉莉从肯特郡拉姆斯盖特市赶来迎接他平安归来。
他说：“这太棒了，下船就能看到家人的感觉实在太棒了，这是我第一次不得不离开我的小女儿，所以能够在圣诞节前回来太棒了。”
35岁的海军士官马修·凯博来自德文郡普利茅斯，他的妻子凯蒂和女儿麦斯在码头迎接他归来。他说：“回到家乡的感觉实在太棒了，我们离开英国已经有很长一段时间了，能够赶上圣诞节实在太棒了。”
舰长马克·黑德利（Mark Headley）海军少校来自汉普郡戈斯波特，他的妻子塞西莉、8岁的儿子彼得以及6岁的儿子奥利到军港欢迎英雄的归来。
他说：“这是我们极为成功的6个月行动的完美终章。这次行动展现了英国海军超高的前线水雷战作战能力，维护了军队的荣誉，同时还增强了盟国的作战能力，并确保了其他国家的安定。”
“在执勤3年零7个月后，阿瑟斯号回到了朴茨茅斯，在水雷反制行动中这真的是一个罕见的特例。能够在圣诞节前回到家乡，对于我的船员来说无疑是一个巨大的福利，他们现在可以好好享受一下这段应得的假日时光了，”黑德利说。
皇家海军发言人说：“阿瑟斯号的角色包括在波斯湾地区勘察线路、清扫海底以及开展水雷清扫行动，从而保护繁忙的航道。”
“它同时还保证了英国在该地区的海军存在，因为该地区为英国供应了大量的石油和天然气，因此对英国的经济至关重要。”
（翻译：韩宏；校对：陈升龙）
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