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上周，特斯拉隐瞒电池包设计缺陷长达8年的事件被外媒Business Insider曝光。本周，事件持续发酵。
根据《洛杉矶时报》的消息，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）已经着手调查此事。
“我们很清楚有关这一问题的报道，并将根据事实和数据采取适当的行动”该机构表示。此外，NHTSA还提醒汽车制造商，他们必须“在意识到与安全相关的缺陷时，在5天内通知该机构并进行召回。”特斯拉似乎从未发出过这样的通知。
根据上周Business Insider获得的一份特斯拉内部邮件显示，早在2012年，特斯拉的首款Model S从该公司加州弗里蒙特工厂下线时，该公司就知道该车型存在一个可能导致电池内部电解液泄漏的设计缺陷。
参与此次调查的专家表示，这些电解液可能会导致汽车电池短路，或在电池内留下易燃残留物。
调查显示，设计缺陷的关键问题在于冷却装置——内部称为冷却线圈——它包裹着电池，将冷却液推送到电池周围以调节温度。
根据特斯拉内部邮件和三位知情人士的说法，冷却线圈的端头配件是由脆弱的铝制成的，端头配件的两极部分本应钎焊在一起的地方有时会形成微小的针孔。
第三方公司对该部件进行了两次检测。
在2012年7月，一些冷却线圈被送到纽约北部的一家名为IMR测试实验室的测试实验室。根据IMR的报告，冷却线圈上的末端配件不符合规定强度铝合金的化学要求。
一位知情人士表示，该结果早已告知特斯拉，但当时Model S汽车仍不断下线并运出工厂。 根据特斯拉2012年第三季度财报，该公司交付了超过250辆Model S轿车。
目前，无法知道有多少Model S车辆因此受到影响，也不清楚该问题是否会影响使用相同冷却系统的Model X，Model X车型于2015年开始生产。
不过，据报道称，Model 3使用了一种不同的、更有效的冷却系统，该系统取消了Model S和Model X中的线圈，也就不存在上述设计缺陷问题。
《洛杉矶时报》引援电池专家的分析称，如果碰撞后液体或残渣接触到破裂的电池，则Model S系统中的易燃乙二醇冷却液可能导致或加剧电池着火。在热失控的现象中，着火的单个电池会扩散到车辆中的其他电池单元，从而引发更大面积的火灾。
