自上世纪30年代美军开始向士兵发放避孕套防止感染以来，这个小物件就成了士兵休假外出度过火热一夜的必备品。但数十年来，陆军、海军、飞行员、海军陆战队士兵找不到其他装备时，也会使用避孕套作为便宜行事的工具。
避孕套有弹性、防水、易携带而且还不易断，这些特点让它成了应急的好帮手。例如，第二次世界大战期间，一些士兵会把避孕套套在枪口上。“虽然发放避孕套是出于别的目的，但没有理由不能用它们来保护‘其他武器’”，前美国军事历史中心(U.S. Army Center of Military History)负责人Alan Archambault说道。
使用避孕套并不是为了防止枪支进水。只要潜水，任何武器都会进水。但水通常会排出，特别是那些采用开放式枪栓的武器。但枪管若是被泥土、粗砂、沙子或其他外来物体堵塞，那就是一场灾难了。在这种情形下开枪，可能会导致枪管爆炸，轻则造成士兵重伤，重则死亡。
为了防止泥沙进入枪管，推荐的方法是在步枪前端缠上一段胶带。但很可能士兵或海军陆战队员当时手头并没有胶带。不过军队会确保每个士兵的“预防用药包”中有一枚避孕套。Archambault说，“尽管用避孕套来保护武器是一个好故事，也有事实基础，但这种行为并不像好莱坞电影里描绘的那样普遍。”不过历史证据显示，这种做法一直持续到越战。
詹姆斯·邓尼根（James F. Dunnigan）和艾伯特·努菲（Albert A. Nofi）在《越战中的肮脏小秘密：你不该知道的军事机密》(Dirty Little Secrets of the Vietnam War: Military Information You’re Not Supposed To Know)中提到，整个战争期间，身处越南灌木丛地带的美国士兵都将避孕套套在他们的M-16步枪上。
避孕套可能不像胶带那样粘得牢固，但却可以保证在东南亚泥沼里穿行的士兵可以随时使用步枪。邓尼根和努菲表示，如果仔细观察美国士兵在当地的照片，就会看到许多人的枪口上都戴着避孕套。
还有一个记录在案的使用方法是，避孕套可以成为小物件的绝佳防水容器，如水下炸弹的起爆装置。
美国海军拆弹部队(Demolition Teams)创始人、战时杰出的炸弹专家、海军少校乔治·考夫曼(Lt. Cmdr. Draper L. Kauffman)创建了海豹突击队的前身。二战期间，考夫曼的教官演示了多种形式的水下爆破装置、点火器和炸药包。
“学员们会找好掩护、倒数计时并且观察装满炸药的水下障碍物，” 弗朗西斯·法内（Francis D. Fane）、顿·摩尔（Don Moore）在《赤裸勇士：化身海豹突击队的精英作战部队》(The Naked Warriors: The Elite Fighting Force That Became the Navy Seals)中写到，“什么也没有发生，又一个潮湿的保险丝，再一次哑火。
战争期间，海军发明了一个接一个的点火器，尽管发明家和测试团队已经尽了最大努力，但还是一遇到水就出问题。
后来，蛙人发现避孕套的尺寸刚好可以包住点火器，其作用相当于防水袋。很快，海军拆弹部队成功地实现了水下爆破，而且对避孕套的使用量也超出了正常份额。这让供应商们很疑惑，不知道究竟发生了什么。
士兵不但用避孕套防水，还用它来蓄水，也就是将避孕套用作临时水壶。
《美国空军生存手册64-3：训练版》(U.S. Air Force Manual 64-3 Survival: Training Edition)要求飞行员和机组人员制作一个小的生存工具包放在飞行服口袋中，以防遭遇意外被弹出机舱或者跳伞。推荐物品之一，就是一个不含润滑油的大号避孕套。为了避免被坚硬物体磨破，可以将装水的避孕套放在备用袜子里，实际上它能装下好几品脱水。
（翻译：李雨珊）
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
军情瞭望，军史回顾，军备盘点。不无度吹嘘我军，不盲目崇拜外军。长按二维码，关注【硝烟】微信公众号：xymilitary ，和我们一起做裤衩不红不白的铁杆军事迷。（如果长按不行，就请军迷扫下呗）
