麦克海尔是名杰出的“篮球教练”吗？似乎不是。那么，他是一名出色的“NBA教练”吗？事实证明这毫无疑问。显然，当拜伦-斯科特老师稳坐“重建大师”位置时，麦克海尔的下课令人足够意外。这是新赛季“意外”系列第三篇，Episode1绝顶聪明！詹皇放权或造恐怖骑士， Episode2三新秀反衬内线凋零 大魔王16趁虚而入？
倘若一支球队决定在赛季中期换帅，那么显然，这支球队的走向在决定公布之前便已处于失控状态——莫雷明白，季中换帅意味着提前放弃“争冠”预期路线，但他依然必须在此时打开这一充满未知的魔盒。
莫雷在接受《今日美国》采访时说道：“我们坚信这批球员能够为球队带来胜利，我们信任更衣室里的这伙人。”没错，这伙人可以带来胜利，但那不是总冠军级别的胜利，至少不会是在这个赛季。
既然管理层依然信任球队天赋，而火箭表现又持续遭烂，那么麦克海尔必须在此时背锅。必要时背锅，所有教练都明白，这是教练工作的内在属性之一。
1200万的保障合同分文不少，凯尔特人大总管丹尼-安吉公开许诺职位，球迷们的“回归TNT评论员”呼声——麦克海尔是直接背锅人，但他并非这一事件中最受打击之人。
宣布换帅决定后，休斯敦710电台向莫雷提问：“更换教练的决定对你个人的职业生涯造成了有多沉重的创伤？”莫雷坦率回答：“这对我职业生涯的打击要比对麦克海尔的严重。在西部，你没法耽误哪怕一点时间。这决定无比艰难，但我认为这是改变现状的最佳解决方案。”
亲手任命麦克海尔，且一年前与之完成续约，莫雷炒掉的是自己的“亲信主帅”。而对于球队经理而言，这必然令其威信受损，在老板与同行之间的信任度下降。但他别无选择。
麦克海尔被不少球迷奉为XJBD战术的宗师，但我已在“悲催职业中的“乔丹”？波帅此生横就一个字”一文中详述，画好战术、抓好防守这类活计绝非评价一名“NBA球队主帅”好坏的标准。麦克海尔是名典型的“球员型教练”，而此前他一直与老板亚历山大、总经理莫雷相处融洽。你知道，作为“魔球”理论界的宗师，提速、提高三分出手率、阵地战多打挡拆、尽量避免中距离跳投、要么投三分要么攻篮筐，这些瞎JB打的“核心哲学”全部出自“数据统计帝”莫雷。事实上，莫雷推行一切与联盟向前的趋势保持一致，你无法以单纯的“进步”或者“退步”来评价，但当所有球队都开始进入Pace&Space时代，大搞提速、三分这几套时，一切已然暗示着这一策略的“正确”。
作为一名对某种特定打法并无执着偏好的教练，麦克海尔在任几年来几乎完美执行了莫雷的“统计派篮球哲学”，而在与球员交流方面，历史50大巨星，历史最杰出大前锋之一，麦克海尔有其独特长处。
简单来说，莫雷与麦克海尔保持着这样的分工。
莫雷：囤积天赋，设计球队哲学——让天赋球员在“正确”位置投篮，释放天赋。
麦克海尔：“假装”执教，执行管理层蓝图，激发球员积极性，让天赋球员们保持对比赛的投入。
此前一切都无比顺利，但直到本赛季，情况变了。莱斯利-亚历山大在火箭主场多次见证球员们“毫无生气”，而麦克海尔数次在惨败后对媒体表示“用嘴说我们早夺冠了”，与此同时，哈登却在高唱“还有72场比赛”……当这名“球员型教练”无法继续鼓动球员们投入比赛时，他的任期自然理应结束。
正如莫雷在710电台上所言：“要知道，在这个联盟，教练被炒掉从来都不只是教练的错，球员们站在场上，他们是真正在打球的人。他们必须看着镜子，问问自己‘我能在哪里做的更好。’当球队烂到这程度时，老板会来谈话，直到变动前夜我才认定这是必须改变的时候。”
归根结底，火箭球员们的场上表现烂到了让管理层决定“必须炒掉麦克海尔以示警醒”的地步。
ESPN名嘴史蒂芬-A-史密斯认为，霍华德无法打出预期表现，甚至无法保证出场率是麦克海尔下课的重要间接原因。但问题在于，即便上赛季霍华德缺阵半数比赛，并在多数比赛中持续装死，火箭依然能拿到56胜。哈登用MVP级表现引领火箭进攻，防守端则保持着水准以上的投入度，并频有闪光表现。简单说来，这支球队的化学气氛出现了问题，而非具体“霍华德缺阵”或者“Happi兄弟没能把场下化学反应带到场上”这类执教层面问题。
《今日美国》作者萨姆-阿米克明示：“麦克海尔失去了更衣室。”然而，接受《休斯敦纪事报》作者布莱恩-T-史密斯采访时，科里-布鲁尔说道：“我们对麦帅的下课有着直接责任，这应当足以让我们摆脱迷梦。”布鲁尔坚称麦帅“没有失去更衣室”，那么，联系麦克海尔之前所言“交流很顺畅，但不是谈话的问题”，所谓失去更衣室的真正含义应当为“球员在把麦克海尔的话当耳旁风”。
某些国王网友特意为哈登剪辑了一部名为《登哥又在防守端睡着了II》的大片。仅在与小牛的一场比赛中，哈登便为热心网友提供了超过3分钟的稀烂防守集锦。当麦克海尔喊出暂停时，有些球员始终在听，有些球员“假装”在听，而哈登在瞟了麦帅几眼之后，连装都懒得装。
美国著名篮球评论员比尔-西蒙斯曾如此点评《登哥在防守端睡着了I》：“我也打野球，我明白在场上‘装作防守’是个什么样，哈登几乎用到了所有诀窍。”比如假装协防慢一步，然后做出“这球我无能为力啊”的表情，或者毫无横移速度，被人过掉后假装要从背后抢断，要么就是假装在阅读全队防守，并无视空切对位人……
莫雷与亚历山大都在暗示，炒掉麦克海尔实际上是在为“某些球员传达信息”，与麦克海尔的“执教”无关。
亚历山大说道：“哈登会找回他的防守的，我们已经跟他说明了这点。”哈登同样表现出反省姿态：“（我的防守）很可能是我们全队能量较低的原因之一，无论投进与否，我必须给出我的表现。我会在攻守两端做那个人们明白我能够成为的哈登。”
对于要在进攻端为全队制造出手机会的进攻核心而言，没人会苛求他是否在防守端尽力，但同时，作为这支球队的领袖，你必须尽可能做到最好，为队友传达讯息。火箭特意找来劳森，为哈登增加第二控球点，以求为队中王牌节省体力。但谁能指望一名对防守毫无兴趣的球员能在进攻端做一些无球跑动——这似乎毫无逻辑，但倘若你注意过哈登无球时的场上动作，那么相信你能够认同这点——显然，这符合一名球员对“体力”的分配哲学。
