新冠病毒不仅感染了美国近90万人，还入侵了动物园。纽约布朗克斯动物园已经有8只大型猫科动物确诊。
布朗克斯动物园22日下午宣布，又有4头老虎和和3头美洲狮在检测中呈阳性。加上本月初确诊的雌老虎纳迪娅（Nadia），该动物园里累计出现8例动物感染。此外还有几头老虎和狮子出现轻微症状，已经采其样本送检。目前所有动物状况良好。
布朗克斯动物园首席兽医卡勒（Paul Calle）表示，这些野生动物可能是从园内一名感染了病毒但未出现症状的饲养员那里接触到病毒，这是唯一说得通的传染路径。该动物园从3月16日已经关闭。
据《国家地理》网站报道，美国农业部并不建议对动物园里的野生动物进行大范围病毒检测，因为获取动物样本需要用到镇静剂，可能引发危险情况。但布朗克斯动物园表示，他们检测使用的是动物的排泄物样本，无需镇静剂。
美国动物园和水族馆保护协会主席阿西娅（Dan Ashe）建议，眼下动物园的首要任务是对所有工作人员进行检测，找出病毒源头。
此外，该国农业部22日宣布，纽约州两只宠物猫也被确诊感染，这是美国首次发现宠物确诊案例。两只猫都出现轻微呼吸道症状，但并不严重，有望完全康复。其中一只猫家中没有确诊患者，病毒可能来自猫主人家庭成员之外的人，也可能来自于该家庭中无症状的病毒携带者。另一只猫的主人检测呈阳性，但家中另外一只宠物猫未感染。
美国疾控中心在同一天发布指南称，不建议对宠物展开大规模检测，但鼓励宠物主人把宠物留在家中。目前美国确诊感染的动物均属猫科。
据界面新闻此前报道，3月31日，中国农业科学院哈尔滨兽医研究所兽医生物技术国家重点实验室、国家动物疫病防控高级别生物安全实验室的研究团队发表论文。该研究得出结论：新冠病毒在狗、猪、鸡和鸭中复制能力微弱，但在雪貂和猫中可以有效复制。
其他国家和地区也曾出现宠物确诊案例，包括中国香港的两只狗、一只猫和比利时的一只猫。
布朗克斯动物园的卡勒表示，关于动物感染新冠病毒，还有许多谜题没有解开，例如老虎和狮子是否比其他猫科动物易感。目前动物园内的其他大型猫科动物如雪豹、猎豹和美洲狮等均未出现感染情况。另外，目前已知的是病毒可以由人类传染给动物，能否由动物传染给人也暂不清楚。
还有专家指出，本就容易从人身上感染呼吸道疾病的猿类也需要特别注意。
