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英国高等法院周一（4月6日）裁定，大众汽车使用了“失效保护装置”，帮助其柴油车辆篡改数据，以通过排放测试。
这一裁定将令一场由当地9.1万名大众汽车用户对该汽车制造商提起的集体诉讼得以继续推进。
该案件将是英国历史上规模最大的集体诉讼之一。尽管自“柴油门”丑闻曝光以来已过去5年，但这场诉讼仍将加剧大众汽车的法律困境。同时，这家德国汽车制造商在英国还面临高额的赔偿风险。
英国法官大卫·瓦克斯曼（David Waksman）周一的裁决是一项临时裁定。该裁定还说，法院受到了德国运输当局一项裁决的约束。
法官表示，大众汽车在英国的约120万辆大众、奥迪、西雅特和斯柯达柴油车辆上安装了“失效装置”，从而人为地降低了排放量。
2015年9月，美国监管机构发现大众汽车在其柴油车的排放控制软件上做了手脚，后者可以辨别车辆是否处于测试状态下，并降低车辆在测试环境中的排放水平以通过测试。此举令大众汽车部分柴油车在实际驾驶环境下的氮氧化物排放量被严重低估，后者被认为是一种致病物质。
大众汽车随后承认在全球约1100万辆柴油车上安装了类似的作弊软件，这令其面临来自各国车主的诉讼浪潮，后者希望为其柴油车的价值损失索要赔偿。
截至目前，柴油门丑闻已经令这家全球最大汽车制造商损失了约300亿欧元，其中大部分赔偿集中在美国和德国。此外，由不满的投资者和车主所发起的法律诉讼可能仍将持续数年之久。
法院认为，大众汽车所使用的这些设备是对旨在限制有害污染物的欧盟测试的“根本颠覆”，大众汽车方面因而有义务向车主做出赔偿。
“这一裁决对正努力争取向大众汽车追究责任的车主来说意义重大。” 车主代表律师Bozena Michalowska Howells说，“法官几乎拒绝了大众汽车的所有论点，并裁决这些车辆装有非法的失效保护装置。”
虽然原告代理律师表示，该裁决意味着大众汽车“对集体索赔人负有责任”，但大众汽车方面则认为，这一决定并不能确定责任。 该汽车制造商说，法院仍然必须针对案件的核心问题作出裁决。
大众发言人克里斯托弗·豪斯（Christopher Hauss）表示，大众汽车将考虑上诉，该公司仍然坚信不会被追究法律责任，而索赔人也不会遭受任何损失。
“虽然大众汽车对结果不利于我们而感到失望，但这项判决只涉及初步问题。”大众汽车在一份声明中表示。该公司坚称，仍需确定车主是否遭受了实际损失，并补充称，“我们将继续坚决捍卫自己的立场”。
在大众汽车上个月决定关闭大部分欧洲工厂后，英国方面的这一裁决或将为其施加额外的压力。目前，新型冠状病毒在欧洲的流行已对当地供应链造成破坏，并导致汽车市场的需求直线下降。
