3月18日下午，广州市政府新闻办举行第46场疫情防控新闻通气会，国家卫健委高级别专家组组长、中国工程院院士钟南山表示，中国对输入性病例还是要高度警惕，建议直接进行核酸检测。
钟南山强调，新冠肺炎疫情是发生在中国武汉，但没有证据表明源头也在武汉，这是个科学问题，没有搞清楚之前下结论，是不负责任的。
钟南山表示，此前中国是在强力干预下，用比较短的时间就把（发病数）降下来了，但是输入病例的感染性很强，一点都不能放松，“对于疫情高发国家的第一波输入病人，不要看症状，而是要做检查，进行核酸检测。”
如何总结中国的防控经验？钟南山表示，高传染性疾病都有指数系数的爆发期，新冠病毒的平均传播系数接近3，非常高。在这种情况下，病毒大爆发带来了很多问题，包括病房、医护人员的缺口等等，“在应对过程中，我们学到了联防联控，就是对所有传染病从源头从上游进行预防，这是最古老但是也是最有效的方法，很多国家也应该这么做。”
钟南山认为，不能靠所谓的集体免疫来解决问题，新冠肺炎是一个传染性很高，病死率很高的疾病，病人是否能像天花一样一次感染就会终生免疫，现在还没有证据，所以下一步最重要的是很快要生产出有效的疫苗，这是当前非常重要的任务，当然，这也需要很好的国际合作。
谈到新冠肺炎病毒带来的教训，钟南山表示，这个世纪已经发生了3次冠状病毒疫情：2003年SARS、2015年MERS和现在的新冠肺炎。它们具有不同的特点，从冠状病毒对人类的影响来说，恐怕也就是这个世纪才感受到。
这次新冠病毒的特点就是有很强的传染性，“三种冠状病毒比较的话，SARS的全世界致死率是10%，MERS接近30%，新冠病毒致死率在世界上差别太大，但是均值大概在1-2%左右。为什么它的毒性这么大，这么活跃，目前还不清楚。所以，很多事情我们还不清楚，SARS发生17年来，一度把它当做是偶然事件，所以这次准备还是不足。 ”钟南山说。
对于国外的疫情形势，钟南山认为，目前新冠病毒的“震中”在欧洲，特别是意大利，所以最好采取更积极的办法，不要等到有症状了才干预，而是要更早控制，如果等到疫情越来越大就更难防控了，“传染病没有国界，任何国家都跑不掉。国家假如不进行强力干预的话，新冠肺炎不可能消失，所有的国家都要行动起来。”
钟南山说，对于如何防控，国外现在看法有点不太一样，这需要交流和吸取共同经验。中国采用的方式重点是上游，首先是围堵高疫情区域，其次是强化其他地区群防群控，这是当前已经证实是有效的措施。中国的群防群控核心就是四点，早防控、早发现、早诊断、早隔离。可以发现目前这种指导思想在很多国家都实施了，所以形成共识很重要。
“中国的防控方法原则上是可以在其他国家应用的，我国的强力防控是下了很大决心，要把人民的健康和生命平安放在第一位，最后我们做到了，虽然经济损失很大，但换来了老百姓的平安。”钟南山表示。
