记者 崔璞玉
美国东部时间2月12日，美联储主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)在国会作证时表示，由于全球央行普遍陷入长期低利率的困境，如果遭遇经济衰退，美联储将不得不重新启动量化宽松(Quantitative Easing，即QE)。
当天是鲍威尔国会证词陈述的第二日。他对参议院金融委员会称，低利率已经不再是一个选择，而是既定事实，降息空间将越来越小。如果遇上经济衰退，美联储将确保“尽最大努力动用我们的工具，尽一切办法来寻找所有可利用的政策空间，来支撑经济”。
鲍威尔指出，美联储有两项应对经济衰退的工具，量化宽松和前瞻指引，前者是指大规模资产购买，后者则是围绕利率政策与市场进行清晰的沟通。“我们将使用这些工具，我认为，如果需要的话，我们将积极(aggressively)动用这些工具，”他说。
在前一天的听证会上，鲍威尔表达对美国经济基本乐观的看法。“经济活动温和增长，劳动力市场持续强劲，面对去年夏天变得更为严重的全球不利情势，美国经济似乎颇有韧性，”他说，“尚无迹象表明此轮扩张不稳定或不可持续。”
继去年三次降息后，美联储的联邦基金利率目前维持在1.50%-1.75%。联邦公开市场委员会(FOMC)表示，现行货币政策处在“良好状态”，只要情况不发生变化，那这一政策很可能持续。
鲍威尔还补充道，如果发生经济衰退，有相应的财政政策支撑经济也很重要。他敦促议员们，应在经济强劲时，让联邦债务变得更可持续。在被问及什么样的联邦债务水平会令人担忧时，鲍威尔回答称，“现在的水平就让我很担忧”。
在特朗普执政的过去三年里，美国公共债务增加了3万亿美元。目前美国的公共债务为23万亿美元。美国国会预算办公室(Congressional Budget Office)预计称，到2030年这一债务水平将升至31万亿美元，创二战以来的最高水平。
在当天的听证会上，鲍威尔还提到，美联储将重新审视其政策框架，以便更好地应对低通胀带来的挑战。自2012年起，美联储开始正式采用2%的通胀目标，认为这是一个与健康经济相符的水平。
但自那以来的大部分时候，美国通胀率都低于目标水平，而且全球利率水平也远远不及2008年金融危机以前的水平。不过，美联储称，并未考虑改变目标通胀水平。
