【歪楼·国产洋葱讯】当地时间2015年9月28日，NASA（美国国家航空航天局）公布了一则火星上的重大发现。据NASA火星勘测轨道飞行器（Mars Reconnaissance Orbiter）传来的数据显示，火星上确实出现了流动的液态水。更令人惊讶的是，经过初步分析，这些火星上的液态水，成分竟和我国知名的调味用品——卤水一模一样。
“一开始我就觉得似曾相识。”NASA火星项目高解析度成像科学设备（High Resolution Imaging Science Experiment）研究负责人Alfred McEwen告诉记者。最初NASA收到的数据是成像光谱仪传来的画面，研究人员在火星山坡表面找到了奇特的神秘纹路，这些纹路以黑色为主，深浅不一，而且表面看上去有些黏稠，流过的地方还会留下些许淡淡的着色，经久不消。
作为NASA内部少有的中国迷，McEwen之前曾数次以旅行或考察的名义来到中国。据他介绍，在一些宴会上，他经常碰到了一种褐黑色的液体，中国人经常将它浇在各式的食物上，以达到调味的目的。一开始因为不认识这种调味料，McEwen还闹出过笑话，错把卤水当成“中国汤”直接喝了下去，最后因为太咸一口喷了出来。但习惯了之后，McEwen也和其他外国人一样，觉得这道调味料美味。
“不比蕃茄酱差。”
当然，把火星上的液态水联想成卤水，这个念头刚冒出来的时候McEwen也觉得无比荒谬，所以他并没有把自己不严谨的推测告诉同事。很快，探测器传来了进一步的分析数据，NASA得到了液态水的成分报告，并迅速在内部数据库里进行了匹配，结果令人瞠目结舌。匹配结果显示，最接近液态水成分的，真的是来自中国的卤水。
据了解，卤水一种以多种香料煮成的酱油，又称作卤碱，其主要成份为高氯酸盐、氯化镁、氯化钠和一些金属离子，是制作食盐过程中渗滤出来的液体。盐卤中含有70％以上的二化镁，这种物质可以使蛋白质凝固，所以在日常生活中常用于制作豆腐。而且卤水还具有腐蚀性，大量服用会造成人体器官损害。
而经过初步分析显示，火星上的液态水，实际上也是一种盐溶液，除了含有大量的高氯酸盐以外，液态水内部同样存在氯化镁、氯化钠及其它金屑离子，而且各类分子所占比重，与上述的卤水几无二致。虽然NASA称，其中的具体组成还需要更深入的分析，但显然再怎么分析，这些液态水都和卤水脱不了干系。
“实在太令人震惊了。”McEwen的同事，科学家Lujendra Ojha在得知这一发现时，也和当年的McEwen一样，差点把口中的盐汽水喷了出去。Ojha一直坚信，从外星上探测到的存在物，必然是地球人从未见过的。NASA内部有很多科学家都持有类似观点。他们认为探测之旅其实就是一次发现新事物的旅程。
这次的发现明显颠覆了他们的想法。如果说火星上的液态水会是地球上的调味料，那么很难保证，其他星球会不会出现相似的状况。“说不定土星上全是咖哩。”一位印度裔科学家笑着说道。
那么，这些火星上的卤水究竟是从哪里来的呢？这段时间NASA的科学家们都在思考这个问题。“显然它不可能是中国人倒上去的。”McEwen说，目前还没有已知的人类踏上过火星，而美国的探测器也不会带上一锅广东产的卤料。
“我认为这只是一个巧合。”Ojha说，这也代表了相当一部分科学家的观点。流动水的来源一般有两个地方：天上和地下。可能是吸收空气中的潮湿水分融合而成，也可能是地下冰层在夏季融化所致命。很可能火星表面本身就存在大量的高氯酸盐、氯化镁、氯化钠及其合成物，水分在流经过程中自然与之融合，形成了近似卤水的“火星水。”
Ojha还认为，这种火星水可能就是火星的一般水，也就是说，火星自然界中的水分可能都是以这种“卤水”的形式存在，就好像我们地球的海水，也同样是含盐丰富的咸水。
但也有科学家不同意上述看法。“巧合是最无力的解释。”火星探索项目首席科学家Michael Mel表示。在任职NASA之前，Mel曾做过一段时间的科技史研究，在研究工作中Mel发现，人类的史前文明或部分遗落文明，可能远比我们今天所认为的发达。像宗教经典里经常提及的天堂、天使及其它能够飞行的存在，说不定就是某种史前高科技的线索。“我们没有上去过，并不代表没有人上去过。”
一些非NASA的科学家则更为大胆。根据NASA提供的报告，哈佛大学天文学教授Jennifer Lewis猜测，这些“火星水”可能就是人工制造的某种盐溶液。我们都知道，盐溶液不仅可以用于调味，一定程度上也有防腐、保存食物的作用。因此火星水很可能也是一种用于保存物体的防腐液。
“肯定有‘人’制造了这些防腐液。”Lewis表示。暂时还无法确定是谁制造了这些防腐液，但除了我们地球派人上去之外，唯一的解释就是，火星上也存在某种高等智慧，能够和人类一样，人工合成这些“火星水”。不排除这正是我们心心念念的“火星人”。
Lewis还进一步推测，火星人制作这些火星水，可能就是为了防腐。当然不像我们只是用于食物防腐，毕竟从NASA的报告看，火星水流淌于火星表面，数量非常之大，不像是某种食物调料。所以火星水可能有更复杂的用途。在这里Lewis做出了一个大胆的假设：
火星人用这些水保存的不是食物，而是自己。
众所周知，火星的生存条件相比地球要恶劣得多，即便可能存在生命，生命在火星上可能也“不太好过”。假如火星人真的存在，那么在恶劣的条件下，他们可能很难像地球人这样简单的生老病死过完一生。如何保存生命，可能是火星人最大的课题，这不禁让人联想到刘慈欣的《三体》，《三体》里的三体人通过脱水躲避浩劫，而在Lewis看来，火星人可能则是用盐水浸泡来保存自己。
火星表面这些流淌的液态水，很可能就是某个液态水容器的渗漏，它的源头可能正是火星人居住的地方。也就是说，循着这些火星水，我们或许能够找到火星人存在的进一步证明。这让人愈发期待NASA在2020年的下一次探测。
Lewis的假设得到了不少科学家的认可。“科学不相信巧合。”他们都对NASA的保守意见感到不屑。还有科学家做出了更大胆的假设，来自加州的科学家Deborah Springer认为，“制造防腐液的外星人未必生活在火星，他们可能只是把火星作为储存容器而已。”
“他们可能卤了一整个火星。”
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