自由职业吸引人之处在于其灵活性，但重要的是，要富于创造性和生产力，你不能太孤立。
最开始，自由职业看起来像是一种解放，你可以自由支配每一天的时间。先做什么后做什么全在你自己，就是想中午出趟门也没人拦着。
灵活的工作性质让那些总是在公司连轴转忙得人仰马翻的人羡慕嫉妒恨。每年都有更多的人摇身一变成为自由职业者，试图重新为自己的成功掌舵。Edelman Berland在2014年进行的一份调查显示，当下，自由职业者占全美劳动力的34%，也就是5300万人，而且这一群体还在日渐壮大。
自由当然是自由职业最大的优势，但鲜有人谈及作为自由职业者是多么孤独。当其他人结束一天的工作下了班，房间安静下来，只剩你和嗡嗡的笔记本电脑——一天开始了，一天又结束了。你可能整天都一语不发，而且常常在几天之内都没有和人面对面互动。
离群索居并不普遍适用于每个人。过了一阵子，你发现没有同事的生活孤独且乏善可陈。即使是微不足道的小事——例如没人可以闲聊——也会让你不堪寂寞。此外，孤独也于健康有害。孤单人群一般血压更高，更容易感染，睡眠和逻辑推理能力表现不佳，甚至连免疫系统也会出现负面反应，如内分泌失调和炎症。
当你感觉自己的社交需求没有得到满足时，为了保持创造性和生产力，你需要找点有人气的地方呆着，原因如下：
【1】出现问题时，你得找人聊聊
独自工作并不意味着对工作上的问题免疫。它们依旧会让你倍受困扰，但却没人听你倾诉。
心理学家兼《开心思考：简单6步从内而外改变自己》一书的作者Rick Norris在接受《卫报》采访时说，：“如果你在家为自己工作，很可能会产生一种只有自己遇到了麻烦的错觉。你可能缺乏动力，压力山大，紧张焦虑，但你无人可说。众所周知，对于那些患有焦虑症和抑郁症的人来说，小组治疗或者线上互助小组能够缓解他们的情绪，让他们不再感到那么孤单。这是一个普遍的概念，也是一个普遍的问题，深受其害的绝不止一个两个。”
独自在家办公把你和其他的专业人士隔绝开来，而你们本可以通过头脑风暴——或者一次简单的交谈——来帮你找出最佳的解决办法。为了免于陷入创意匮乏的境地，你可以考虑加入地方商业网络组织或在周末和其他自由职业者见见面，一起工作或者喝杯咖啡。就算以上事情你都懒得做，至少给你的同事或者朋友打个电话，聊聊你遇到的困难。
【2】多聚聚有益于提高创造力
没错，你也许需要一个人待着以保持专注，但是要想富于新意和创造力并且与众不同，你得待在人堆里。这也就是为什么公司需要设计让员工一个不小心就会迎头相撞的工作场所，比如办公室正中的旋转楼梯。
“确保人们相互联系并产生思想碰撞至关重要。”去年接受Fast Company的采访时，在WeWork公司管理设计和建筑部门的Miguel McKelvey说。
“当我们制定工作计划的时候，我们总是很具体的。我们会想象一个人走下电梯后会走向何处。我们会想象人们怎么走到咖啡机旁，何时吃午饭以及什么时候洗澡。”
此举的目的在于，“偶遇”使得同事之间互相熟悉信任，这有助于解决工作中的困难，而这些解决办法绝不会凭空而降。
【3】工作圈子里的社交提高生产力
据说人体的最佳工作状态每次只能持续90分钟左右，在那之后身体需要休息。要是你继续工作，不要指望状态能好到哪儿去。
在接受Gallup的采访时，麻省理工的教授兼《诚实的信号：它们如何塑造我们的世界》一书的作者Alex Pentland谈到了闲聊是如何提高生产力的：
“想想你聊天的话题，大多是关于社交的。你谈到家人、运动、交通。你谈到生活的方方面面，养家糊口，朝九晚五上班，保持身体健康。一杯咖啡生万物，这是走向成功的基石。
把能否平衡工作和生活，以及你如何看待压力当做工作中的社会资本。同理，很多闲谈也是关于工作的。当你看到人们闲聊时，很多时候都是关于其他同事的八卦或工作里的琐事。这让人了解你对某件事情应该采取的态度——什么是广为人知的经验智慧，什么又该严肃对待。”
要是你的交谈对象态度积极、情绪向上，你很可能从中获益，备受启发。这也是为什么独自工作的时候，你需要经常去咖啡馆走走，或者常常更换工作场所，家长里短和无害的社会互动有助于你精力集中，活力四射。你也可以考虑在客户的办公室和他们面对面交流，而不是打电话或者用Skype。
自由职业听起来很诱人，不用挤早晚高峰，要是你还富于创造力，有足够灵活的时间和空间让你跟着灵感走。问题在于随之而来的孤独，毕竟人类是社会动物。
人类最基本的生物性要求我们关注他人，和周围的人分享情绪与态度。如果你孑然一身，开心时也就罢了，一旦负面情绪或者困难浮出水面将会挥之不去，因为你没人可以倾诉。
幸福和职业成功需要他人。在现实生活里，完全理性而孤立的个体并不存在。
翻译：李睿一
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