记者 | 陈丁睿
职业体坛的金字招牌竟然找不到合适的CEO，这就是过去一年英超联盟的困局。
从传闻中的女掌门苏珊娜·迪内奇突然反悔，BBC高管蒂姆·戴维了无下文，到大卫·彭塞尔因为私生活的问题而四面楚歌，理查德·斯库达摩尔留下的领导职位，似乎被衰神附体，成了烫手山芋。
按照计划，自2011年起便担任卫报传媒集团CEO的大卫·彭塞尔，最迟将于2020年4月成为英超联盟的领导者。
在成功谋得职位后，他甚至已经发表了履新感言：“英超联赛是世界上最受欢迎的足球联赛之一，我很荣幸能成为其中的一份子。在未来，我们必须想办法吸引到更多的年轻人，这是英超联盟必须考虑的问题。”
至少从过往的管理经验看，曾在ITV担任过集团营销总监的彭塞尔，确实很适合继续装点英超的商业帝国。
在《卫报》任职的8年时间，彭塞尔带领公司成功转型为一个数字化、国际化的新媒体世界品牌。在读者付费订阅的会员制模式下，他也见证了《卫报》的新闻业务实现20年来营业利润的新高。
然而，彭塞尔和英超联盟的如意算盘，却因为前者对下属发出的骚扰短信，而烟消云散。
长达13个月没有掌门人坐镇，英超联盟并不想把这则人事任命，拖到近在眼前的2020年。就在大卫·彭塞尔东窗事发两周后，即北京时间12月13日，英超联盟终于在官方网站宣布新CEO的任命。
此前到访过上海的理查德·马斯特斯，实现了自己在CEO位置上的转正，此前18个月的时间，他一直在代理英超联盟CEO的相关工作，而英超俱乐部的老板们，都对他的表现给予了肯定。
理查德·马斯特斯是英超联盟的功勋老臣，在相继辗转英格兰足球联盟、英格兰和威尔士板球理事会和欧洲中央银行后，他已经在英超联盟工作了13年之久——具体到体育行业累计到了25年。
如今，世界体坛的金字招牌在过渡时期遭遇挫折，他的临危受命也是顺理成章。
目前，马斯特斯转正之后的第一项重要工作，就是开启新一轮版权周期的合约谈判，有消息称，英超联盟希望可以继续开发北美的流媒体市场，让亚马逊、Netflix抑或Facebook持续加入到英超直播的版权生态中。
据《金融时报》报道，英超的海外版权收益在过去三年获得了30%的提升，而之于2019-2022年的周期而言，这项意义重大的收入，已经高达42亿英镑。
只是，在这样水涨船高的趋势下，英超联盟的贫富差距也在进一步扩大：按照《每日电讯报》的估计，在未来三个赛季，英超六强的海外收入将比排名下半区球队多出8000万镑，所谓黑马逆袭的剧情，似乎出现的机会也将越来越少。
歌舞升平之下，理查德·马斯特斯要面对的挑战，绝对不容小觑。
