记者| 王怡
此前，西甲球队要到美国踢西甲联赛的消息传得沸沸扬扬的。但是，最终西甲的美国之旅未能成行。比球迷更失望的，是为此事反复奔波的组织方Relevent Sports。
现在，这家美国纽约的房地产商斯蒂芬·罗斯旗下的体育公司，把他们认为的罪魁祸首——美国足协，告上了法庭。
熟悉足球的人可能听说过Relevent Sports。他们近年来最出风头的举动就是组织国际冠军杯这项商业足球赛事，每年夏天带着皇马、曼联和切尔西等豪门在全世界进行比赛，在亚洲、北美和欧洲掀起一阵足球热潮。
2018年，Relevent和西甲联盟达成合作，在全球范围内推广西甲，并计划在美国境内举办部分西甲联赛赛事。据报道，双方曾打算让巴塞罗那和赫罗纳在2019年1月在美国NFL球队迈阿密海豚主场进行比赛。但是，据Relevent表示，这个计划最终被美国足协叫停。
2018年11月，南美解放者杯总决赛受到天气影响需要更换比赛场地，Relevent因此建议美国足协在迈阿密承办这场比赛，但是这项提议被驳回了。最后，解放者杯总决赛放到了西班牙举办。
2019年4月，美国足协再次否决了Relevent在美国举办厄瓜多尔职业联赛的申请。
事不过三。由于美国足协的阻碍，商业利益大受影响的Relevent Sports终于坐不住了。
据《华尔街日报》报道，在递交美国联邦法院的起诉书中，Relevent Sports，指控美国足协违反反垄断条例，并且与国际足联（FIFA）、美国职业足球大联盟（MLS ）串通，阻碍外国足球俱乐部在美国举办比赛。
美国职业足球大联盟的商业开发部门SUM（Soccer United Marketing）也在被指控之列。据称，SUM每年给美国足协支付一笔经费（2017年为2600万美元、2018年2700万美元），换取MLS和美国男女足比赛转播权和商业赞助的销售和开发权。
Relevent认为，美国足协和SUM之间的商业合作，会促使美国足协限制其他足球赛事组织者在美国开战足球赛事活动。而Relevent在美国举办的比赛通常比MLS和美国国家队的比赛更能吸引观众。
2014年，Relevent Sports让曼联和皇马在美国的密歇根体育场踢了一场比赛，吸引了10.9万名现场观众。
不过，这种不涉及联盟排位和头衔的友谊赛，美国足协没有什么异议。但是，将其他国家职业联赛放到美国来举办，美国足协是不答应的。
一名美国足协的发言人表示：“美国足协批准国际足球赛事的流程是按照FIFA全球赛事监管的规则展开的，这是对所有足球监管机构都适用的。”
来自FIFA和MLS的代表并未就此事对媒体做出回应。
而Relevent的CEO丹尼尔·希尔曼则表示，美国足协的这种做法并未承担起其推动足球运动发展的责任。
“美国一直在与全世界的球迷分享自己的职业体育，而美国足协却剥夺了美国球迷感受顶级足球赛事的机会，”希尔曼说，“为什么？因为美国足协和FIFA同谋，想要庇护SUM，从而保护本国的足球赛事的利益。”
起诉还指控FIFA和相关机构的不合法行为，包括对参加在美国举办、未经批准球赛的球员进行禁赛，并且对参赛的联盟或者俱乐部进行警告处罚。Relevent认为，美国足协和FIFA掌握着是否批准国际足球俱乐部在美国举办比赛权力，这很可能造成垄断的出现。
2018年10月，FIFA出台一项政策，禁止各类机构在足球联赛所属国之外的国家举办正式联赛对抗。Relevent则表示FIFA的这项规定并没有任何政府或者法律的权威性。
值得注意的是，Relevent的首席律师杰弗里·凯斯勒也是美国女足起诉美国足协待遇不同案件的律师。应对美国足协，这名律师可能经验十足。
2020年5月，这起诉讼将会进行庭审。如果Relevent Sports最终胜诉，那么之后FIFA和各国足球管理机构对于商业足球赛举办的监管权限将会收缩，赛事组织者和足球俱乐部则会有更多办赛的自由。
