在中国与美国围绕世界贸易组织事宜发生冲突之际，澳大利亚贸易部长西蒙·伯明翰表示澳大利亚将支持中国，这让澳大利亚成为贸易自由化过程中一个“创新进取的参与者”。
据澳大利亚《悉尼先驱晨报》网站8月2日报道，伯明翰8月2日在北京参加一次会议，他说，世界面临着“有关什么是开放公平的贸易政策的严重分歧”，紧张局势的升级和不确定因素正在削弱全球经济增长。
在美国阻挠任命新法官后，被称为“上诉机构”的世贸组织最高法院将在12月停止运转。一旦发生这种情况，世贸组织将无法做出任何裁决。
伯明翰表示：“延迟和不确定因素腐蚀了人们对这一争端解决体系的信心，但我们必须修复该系统，不能让它陷入永久失修的状态。”
伯明翰说，澳大利亚将支持中国提出的有关改进世贸组织法院运作方式的提案。
报道称，美国总统唐纳德·特朗普此前要求世贸组织改变在国家补助和技术转移方面对“发展中”国家设定较宽松的贸易规则的特别条款。
特朗普威胁称，如果世贸组织不在90天内采取行动，美国将单独行动，改变美国对这些国家的策略。
报道表示，伯明翰在北京伸出橄榄枝，表示澳大利亚希望与中国合作，寻找“既能提供信心又不破坏未来增长的切实解决方案”。
他说：“我们有机会共同努力，帮助世贸组织更好地反映新兴经济体不断变化的角色，同时仍满足它们持续发展的需要。在此过程中，中国的领导地位至关重要。”
他还说：“为了确保我们能够继续将发展中国家纳入全球贸易体系，我们需要更加相信世贸组织向发展中国家提供支持的方式公平地反映了它们的不同发展阶段。”
报道称，伯明翰此行来到北京是为了与16个国家围绕达成《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）进行谈判。该协定可能涉及全球GDP的三分之一，其中包括澳大利亚一个主要潜在市场印度。
他表示，中国的经济增长让澳大利亚和美国均有受益。
