两年的辗转，九天的庭审，章莹颖的家人终于迎来他们等待的时刻。
当地时间周一（6月24日），美国伊利诺伊州中部地区联邦法院陪审团裁定，布伦特·克里斯滕森2017年绑架和谋杀中国访问学者章莹颖和欺骗联邦探员等三项罪名成立。
在当天的庭审上，检察官米勒做了长达90分钟的结案陈词。他重申了在开案陈词中的陈述：“他绑架了她，他谋杀了她，他掩盖了自己的罪行。”
米勒强调，酗酒并不是酿成惨剧的原因，这是一起谋杀。此前有监控录像证据显示章莹颖失踪前克里斯滕森曾购买一大瓶朗姆酒，而被告律师称克里斯滕森在案发当天陷入情绪“最低谷”状态。克里斯滕森的前妻在上庭作证时也提出，酒精并不会让他变得易怒或者有暴力倾向。
米勒说，本案只有一个重点，就是“关于寻找莹颖”，而克里斯滕森是唯一要为此负责的人。
被告律师波洛克（Elisabeth Pollock）则在结案陈词中再次表示，辩方不会否认克里斯滕森杀害章莹颖的指控，但试图向陪审团展示的是这一切发生的背景，被告对酒精、学校的工作和婚姻都失去了控制，并一直在和他的黑暗思想作斗争。
辩方律师在开案陈词中就表示，克里斯滕森承认强奸并杀害了章莹颖，而认罪的主要目的是希望免除死刑。波洛克称，在克里斯滕森认罪后庭审还持续了如此多天的原因，是政府想要克里斯滕森的命。
克里斯滕森在听取宣判结果时目视前方，脸上没有任何表情。
章莹颖的家人则相拥而泣。随后，章莹颖的父亲章荣高在法庭外向媒体宣读了一份中文声明。他对所有提供帮助的人表示了感谢，并表示希望并且相信审判最终会为章莹颖和她的家人们带来正义。章荣高提到，他们的愿望永远都是找到章莹颖，带她回家，他们不会放弃。章莹颖的母亲则在一旁泣不成声。
截至目前，章莹颖的遗体依旧下落不明。而控方指出，在克里斯滕森公寓内多处发现章莹颖的血迹和DNA。
按照法院安排，该案暂时休庭并将于7月8日进入量刑阶段，预计会持续约两到三周。克里斯滕森将面临终身监禁或者死刑的判决。在这一阶段，陪审团12名成员必须再次达成一致意见，决定是否适用死刑。
伊利诺伊州已经废除死刑，但美国法律允许联邦政府对特殊罪行寻求死刑，只是极为罕见。克里斯滕森的死刑审判就是2011年伊利诺伊州废除死刑以来第一次出现联邦寻求死刑判决的案件。
2017年4月，章莹颖前往伊利诺伊大学厄巴纳－尚佩恩分校学习，据悉这是她人生中第一次到另一个国家生活。同年6月9日，在搭乘一辆黑色轿车后失踪。美国联邦调查局当月30日逮捕了嫌疑人克里斯滕森，指控他涉嫌绑架和杀害章莹颖。
