记者 | 梁晶晶
苹果可能是这个星球上唯一一个敢于与毕加索相提并论的科技公司。
为了创造最好的技术，苹果公司在2014年决定聘请一名全职哲学家。该公司聘请了斯坦福大学前政治哲学教授Joshua Cohen在苹果大学工作，这是一个由史蒂夫·乔布斯创建于2008年的公司内部培训机构，旨在为苹果员工提供类似于大学课程的培训。据Quartz媒体报道，Cohen在2018年10月和2019年4月两次答应接受采访，愿意和媒体谈谈他的工作具体细节，却都因为苹果的新闻部门不批准而告吹。
像这样的内部项目并不少见，而以苹果公司的盛名，这所机构在科技界乃至整个社会中都是如此神秘而引入注目。
苹果大学由耶鲁大学前任管理学院院长Joel Podolny领导，教学人员包括教授、作家、编辑和学者，比如来自哈佛、耶鲁和麻省理工这些名校的讲师和教授，苹果员工可以通过内网报名参加。员工可以深入了解苹果公司的商业文化、历史和产品理念。这些课程不是必须选择的，而是遵从自愿原则，新员工通常都非常主动报名相关课程。
不过，Cohen的公开演讲也透露出他的每日工作内容。2016年，他在多伦多的一场公开演讲中分享了一个艺术家和科技相融的故事，钢琴家格伦古尔德对技术的拥抱，使得他创造出更多崇高的音乐并拥有更广泛的观众群体。根据音乐网站ludwig-van.com一位作者的说法，这次演讲现场与Cohen在苹果大学内部的最初版本一致。
关于苹果大学更详细和深入的介绍是，2014年《纽约时报》对三位不愿意透露姓名的苹果员工的采访。最终题为《简笔化公牛：毕加索如何教授苹果风格》的报道揭开了苹果大学的神秘一角。这所大学的课程往往将重点放在个人责任、注重细节、完美主义、极简文化和保密措施等技能上。
报道中也提到了 Joshua Cohen 所负责的课程叫“最好的东西”，这个词源于乔布斯曾说过的一句话，乔布斯认为只有把最好的东西放在身边，比如优秀的员工和高品质的材料，才可能做出完美的产品。Cohen 曾在课上列举了纽约中央公园的事例，设计师们将一片岩石和沼泽，改造成让城市居民亲近大自然的场所。这也契合了乔布斯的产品哲学，即将复杂的技术变简单，向普罗大众推广。
这里的很多课程都会用其他学科案例启发员工。比如，导师在一门课上展示毕加索著名的系列画作《公牛》，随着版画里的公牛细节依次减少，最后仅剩下一条线勾勒出的轮廓。他以“优雅的简约”方式启发员工，正如毕加索消除细节以创造出伟大的艺术作品一样，苹果设计师追求设计简约。
如图所示的抽象表达，向苹果员工传达了乔布斯一直倡导的“少即是多”（less is more）的产品理念，而且这种简约风格一直延续到苹果所有产品和门店设计之中。像鼠标的设计也可以看出这一努力和产品理念的实践。
一位参加该课程的人回忆道，“经历了多次迭代，直到你能够以一种非常简洁的方式传递你的信息。苹果品牌和我们所做的一切努力都是如此。”Creative Strategies的消费者技术分析师en Bajarin表示，随着苹果公司的持续增长，苹果大学将变得更加重要。
Bajarin认为，“如果你现在研究苹果公司过去数十年的案例，你会发现有一种独特文化持续不断地出现——苹果公司员工认为他们正在制造改变人们生活的最佳产品。”他们也试图使这种独特的公司文化变得根深蒂固，但是随着苹果公司的壮大，变得越来越难了。
