在捕风捉影的传言归于平静时，中国足球终于等到了最后一只鞋的落地。
3月15日晚间，中国足协在官方网站宣布，现任广州恒大淘宝主帅法比奥-卡纳瓦罗将出任中国国家队主教练一职，在即将到来的中国杯上，他将与一批新国家共同完成首秀。
回溯过去一个月，意大利少帅成为里皮的继任者已经不是秘密，无论是国内的各大权威信息源，抑或海外的百科网站，都已经先后默认此事。联系到广州恒大淘宝成为“国家集训队”的传言，这样的任命也是合情合理。
根据腾讯体育的报道，国家队球员已于3月15日下午四点前抵达球队下榻酒店。而卡纳瓦罗与其助手也会在这之前从广州飞往南宁，然后准备带队进入中国杯的节奏。
诚然，直到集训报道当日才在官方网站公布名单，这样的情况也实属罕见，很多国脚都是提前得到通知，才在规定时间前飞抵南宁。
对于进入卡塔尔世界杯周期的中国男足而言，目前任何一场可以锻炼阵容的比赛，都没有轻言忽略的道理。从现阶段国家队的组织看，很多工作还处于交接和适应的调整阶段，这样的状况并不有利于球队的长期规划。
由于已经在天津和广州执教多年，卡纳瓦罗对中国足球的熟悉程度毋庸置疑，特别是在广州恒大继续担当国家队骨干力量的情况下，他与国家队的磨合也会简单不少。不过，这的确是中国足球历史上少有的兼任俱乐部和国家队主帅的情况，在许家印提出双冠目标的背景下，意大利教头的繁重压力可想而知。
有消息称，广州恒大已经开始寻找卡纳瓦罗的接任者，目前在纽卡斯尔联执教的西班牙人贝尼特斯，便是热门候选之一。其实在去年年末，《太阳报》就将贝尼特斯和广州恒大联系到一起，但最终不了了之。如果国家队的备战势必会让卡纳瓦罗分心，那么意图卷土重来的恒大决定更换主帅，也是合情合理的选择。
从里皮到卡纳瓦罗，中国足球与意大利足球的情缘还在继续。在此前接受《米兰体育报》采访时，前国足助教、里皮助手马达洛尼如是说道：“当我们接任时，中国男足刚经历过许多失败，在此后的两年时间，我们在23场比赛保持了17场不败。此前，在中国发现优秀的年轻球员看起来像是不可能发生的事情，但在我们的建议下，这里创立了比较好的青训系统。中国已经错失了几代人，最优秀的球员是十年前的那一拨人，但U-23球员才可能成为中国足球的未来。”
里皮在中国留下的遗憾，将会成为卡纳瓦罗前进的动力，但接过中国男足的教鞭，从来不是一件容易的事情。
