记者| 赵挪亚
北京时间1月24日，WNBA球队纽约自由队官方宣布，球队已经被布鲁克林篮网的小老板蔡崇信为首的投资集团收购，不过收购价格、合同细节等相关内容并未透露。
此前，NBA纽约尼克斯拥有者詹姆斯·多兰曾兼任自由队的老板，不过早在2017年11月，多兰就将自由队摆上了货架，经过一年多的苦苦等待，这支WNBA的老牌劲旅终于迎来了新任老板。
WNBA代理总裁马克·塔图姆对蔡崇信的到来表达了欢迎：“作为纽约社区的积极参与者，相信蔡崇信和他的团队已经做好充足的准备，把自由队带上一个全新的高度。”
作为阿里巴巴集团董事局执行副主席，蔡崇信的此次收购也被视为其个人向体育领域继续进发的一次重要行动。尽管在影响力和收入方面，WNBA远远不如NBA，但在如今美国的社会背景下，收购一支女篮球队，有助于提升企业的形象。
蔡崇信在收购完成后表示：“自由队一直在WNBA中保持着较高的竞技水平，一直是当地社区的楷模，给女性运动员带来带来很多机会，我们的目标就是延续这一传统，同时带动整个WNBA进一步发展。”
事实上，蔡崇信一直以来都是体育爱好者，自2013年5月10日担任阿里集团董事局执行副主席，他已经多次以集团和个人名义，加速进军体育领域。据早年资料显示，蔡崇信在耶鲁大学时，曾参加过学校的曲棍球校队。他也被称为阿里集团打篮球最好的员工。
在美国大学体育体系中的经历，也影响了蔡崇信在投资领域的行动。2015年9月，正是在蔡崇信的力挺下，促成了阿里巴巴集团和NCAA旗下的PAC-12联盟（太平洋十二校联盟）达成战略合作，此后包括NCAA篮球、足球、排球、体操、游泳和曲棍球冠军赛在内的比赛都被引入中国。
2017年8月29日，据彭博社报道，蔡崇信同样以个人名义买下了刚刚扩充进美国国家长曲棍球联盟NLL的圣地亚哥队。知情人透露蔡崇信为此支付了500万美元。
当然，蔡崇信在体育领域内最大的一笔收购还是来自于2018年4月。当地时间4月12日，经过半年多的拉锯谈判，蔡崇信正式收购布鲁克林篮网队49%股份，交易价格约为11.5亿美元。
虽然目前，篮网队的大股东还是俄罗斯人米哈伊尔·普罗霍罗夫，而蔡崇信也没有针对篮网队商业和篮球事务管理的权限，不过到2021年，蔡崇信有权收购更多股份，从而成为篮网队真正的老板。据福布斯估计，蔡崇信的个人资产已经达到了97亿美元，远超普罗霍罗夫的89亿美元，因此舆论普遍认为蔡崇信将在2021年正式拥有篮网队。
蔡崇信在NBA联盟中还想走的更远，除了收购一支球队，他还正式加入了NBA董事会。2018年10月，NBA主席亚当·萧华在NBA中国赛上海站赛前发布会上表示，蔡崇信已经正式加入了NBA董事会，而他将在媒体和电子商务领域帮助NBA继续向中国市场深入。
除了在美国体育圈的一系列收购和合作，蔡崇信还试图进军欧洲的足球领域。2019年1月22日，马云和蔡崇信共同拜访了瑞士永尼的欧足联总部。去年11月，阿里巴巴和欧足联曾有过合作，希望足球能够与移动支付和数字技术等领域结合。
