康宝莱CEO因“说错话”下台,任内曾主张大力投资中国

离任后重返CEO岗位不算稀奇,但这次富具有戏剧性的是顾礼诗下台的原因。

文|小食代   何丹琳

因“说错话”而丢饭碗——继棒约翰创始人之后,现在又多了康宝莱全球CEO这个教训。

美国当地时间1月8日,总部位于洛杉矶的康宝莱营养品有限公司(Herbalife Nutrition Ltd.)宣布,在现任CEO顾礼诗(Richard Goudis)辞职后,该公司执行主席迈克尔·约翰逊(Michael O. Johnson)将重新担任CEO的角色,他曾于2003年至2017年期间担任康宝莱营养品有限公司的CEO。这一任命立即生效。

Michael O. Johnson重新担任康宝莱营养品有限公司全球CEO

“因言获罪”

离任后重返CEO岗位不算稀奇,但这次富具有戏剧性的是顾礼诗下台的原因。

这家营养品巨头在一份声明中指出,顾礼诗的离职与该公司的财务业绩无关,而是与最近曝光的顾礼诗在担任CEO之前发表的不当言论有关。

据华尔街日报今天报道,顾礼诗此前在2017年6月正式出任康宝莱全球CEO,已于本周二辞职。在成为CEO之前,他曾担任该公司的运营主管长达七年。

“这些言论违反了公司与费用相关的政策和商业行为,不符合康宝莱营养品公司的标准要求和企业文化。”该公司在声明中指出。然而,康宝莱并没有透露这些言论的细节,外界并不清楚顾礼诗这番“不该说的话”到底是何具体内容。

针对此事,康宝莱拒绝在官方通报和上市公司公告外进一步发表评论;顾礼诗本人亦不予置评。

康宝莱营养品有限公司前全球CEO顾礼诗(Richard Goudis)

小食代留意到,康宝莱在一份公告中称,根据离职协议,顾礼诗将获得一笔350万美元(约合人民币2393万元)的离职补偿金。此外,顾礼诗同意在12月31日之前不参与和康宝莱形成竞争的事务,或对该公司及其员工发表贬损性言论,并同意配合任何内部或外部调查。

在顾礼诗“因言获罪”下台后,重操旧业的约翰逊其实也只是“临时救火”。

该公司表示,接下来一段时间,约翰逊将与其他高级管理人员一起监督公司的运营。而根据康宝莱董事会的继任计划,为确保将来有效和有序地过渡到常任CEO,董事会期望“从公司久经考验的高管团队中遴选出常任CEO”。

消息传出后,康宝莱股价在周二盘后交易中下跌2.4%。截至周二收盘,康宝莱股价在过去一年中上涨约67%。

主导加大对华投资

在顾礼诗担任康宝莱全球CEO的一年多时间里,他对于该公司业务在中国市场的扩张抱有极大热情。小食代留意到,去年,他曾多次走访中国多地,在广州、重庆等全国六座城市的巡讲,还开通了个人微博账号。

顾礼诗最新的一条微博

和众多消费品公司一样,康宝莱中国也瞄准了年轻人。

“康宝莱的业务遍布全球94个国家和地区,而中国的服务商则是其中平均年龄最低的。”顾礼诗去年曾表示,康宝莱中国要“通过广大年轻人,将康宝莱的健康产品和健康理念分享出去”。

小食代留意到,在2018年10月底举行的康宝莱投资者大会上,该公司亚太/中国区总经理Tom Harms曾透露,在中国,康宝莱超过80%的新客户和超过80%的新经销商,是Z世代和千禧一代。

“为什么这很重要?因为作为一家公司,我们需要立足未来,构建一些适合那一代人的东西。”他说。

Harms在会上又提到,数字化在中国至关重要,相比康宝莱在美国和世界其他地方都要先进得多。与此同时,为了与消费者进行更加近距离的沟通,康宝莱去年也在线下开展了一系列快闪店活动,首站在康宝莱南京工厂举行,随后去到重庆、广州、上海等其他11个城市。

根据该公司2018年投资者大会演示材料,康宝莱预计,到2030年,中国将成为全球第二大保健品消费市场,市场规模达2.7万亿美元(约合人民币18.4万亿元)。

时任康宝莱全球CEO的顾礼诗认为,中国健康产业的发展潜力巨大,中国市场对于康宝莱而言具有战略性意义。在他任期内,去年,康宝莱宣布将投资7亿元,首次设立“中国影响力发展投资基金”,持续加大对华投入,以刺激其在华业务和加速在华增长。

“中国影响力发展投资计划是一个长远的投资计划,未来将核心聚焦在五个领域。”顾礼诗去年说道。

据悉,这五方面包括用于进行营养品领域的新收购、扩大俱乐部规模(尤其是二三线城市)、投资技术领域改进营销人员工具、升级为服务提供商提供的营养及健康培训,以及与政府、学术机构和大学的合作,寻求解决肥胖问题的最佳实践。

顾礼诗(Richard Goudis)

其中就实施收购这点,康宝莱解释称,有兴趣收购和营养健康有关的生产、服务企业,并有意收购健康技术设备方面的公司,有关收购主要在中国进行,同时也会看看国外企业。

中国的业绩和风险

截至目前,中国已经成为这家直销巨头的全球第二大市场。

小食代翻阅的该公司去年10月公布的最新财报显示,2018年第三季度,康宝莱中国的净销售额为2.665亿美元(约合人民币18.2亿元),在其所有区域市场中位列第二,剔除外汇影响则比去年同期增长29.3%。

最新财报显示,2018年1-9月,康宝莱中国的净销售额为7.655亿美元(约合人民币52.3亿元),同样位列第二。

小食代留意到,康宝莱中国官网曾在2018年7月载文指出,中国是康宝莱全球发展最快的市场之一,位居康宝莱全球市场第三。该公司去年还表示,过去五年里,康宝莱中国的收入以17%以上的复合年增长率实现持续增长,预测“未来五年内,中国有望成为康宝莱全球第一大市场区域”。

但与此同时,康宝莱的商业模式在中国亦面临风险。

小食代留意到,该公司在最新财报的“前瞻性声明”部分指出,其中国业务受三大不确定性因素的影响:第一,中国政府监管直销和反金字塔骗局(注:即反传销)的相关法规的解读和执行存在不确定性;第二,无法获得在中国扩大直销业务所需许可的风险;第三,中国经济出现不利变化的风险。

近两年,康宝莱中国就曾因“违法直销”而踩雷。据中国经济网2018年3月报道,康宝莱(中国)保健品有限公司因违法直销被河南省郑州市二七区工商质监局查处,罚没金额573万元,创郑州工商局成立以来查办最大案件。

而在更早之前的2013年,华尔街知名对冲基金经理人比尔·阿克曼(Bill Ackman)就曾斥资10亿美元做空康宝莱,他认为,康宝莱通过不断发展下线获取非销售收入,属于金字塔式传销骗局。

但这场长达五年的“激战”以康宝莱的“胜利”告终。

美国联邦贸易委员会在2014年介入调查,最终康宝莱以2亿美元和当局和解,承诺对公司的业务实践进行重大改变,以避免被归类为传销。阿克曼一度声言,实施业务约束会让康宝莱元气大伤,但从结果来看,并非如此。

去年3月,阿克曼证实已经“投降”,清仓了康宝莱的空头头寸;反观康宝莱最大的投资者Carl Icahn自从2013年买入康宝莱后,截至去年3月已从股价上涨中获得了10亿美元的利润。不过在去年5月,Icahn减持了1050万股,价值约5.5亿美元。

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