1月6日，马来西亚王宫发表声明称，国王穆罕默德五世放弃王位，辞职当天生效。
新加坡《联合早报》报道说，这是马来西亚有史以来首位在任内宣布辞职的最高元首。国家王宫庶务主管旺阿末达兰发表声明称，这是穆罕默德五世按照联邦宪法第32(3)条文辞职的决定。但国王和王宫官员没有给出任何辞职理由。
穆罕默德五世今年49岁，也是吉兰丹州苏丹。2016年12月，穆罕默德五世宣誓就任该国第15任最高元首，任期5年。
自1957年脱离英国独立以来，马来西亚一直实行一种独特的君主立宪制度。九个世袭的州苏丹轮流担任马来西亚的最高元首，由统治者委员会投票选出最终人选。马来西亚总理和议会掌握行政权，最高元首主要是礼仪象征。
去年底，穆罕默德五世因为健康理由请假两个月。请假期间，霹雳苏丹纳兹林沙于2018年11月2日至12月31日期间出任代理最高元首。
同一时期，社交媒体上有传言称，穆罕默德五世在2018年11月与25岁的俄罗斯前选美冠军结婚，一些俄罗斯和英国媒体刊登了在莫斯科举行的婚礼的照片。但国王本人和马来西亚王宫并未证实此事。
今年初又有传言称，穆罕默德五世即将退位。但吉兰丹州副州务大臣穆罕默德阿玛表示未接获这方面的资讯，呼吁民众勿信谣言。
