记者| 王怡
虽然职业橄榄球和职业博彩已经在过去几十年有着深入的互动，但是美国职业橄榄球大联盟NFL还没有与博彩业发生任何官方盖戳的合作。在1月3日，这个历史宣告终结。
根据彭博社报道，NFL正式接纳美国赌场运营商凯撒娱乐（Caesers Entertainment）成为联盟首个“官方赌场赞助商”。
作为著名娱乐休闲公司，凯撒娱乐主要经营赌场、夜店餐馆和高级酒店等。合作达成后，凯撒将有权在旗下位于美国和英国的营业场所和平台中使用NFL的标志，并享受其他一系列推广权益。
据知情人士向彭博社透露，此次合作期限为3年，将于2019赛季季后赛正式生效，每年凯撒要向NFL支付3000万美元。不过，目前双方的合作范围只限于凯撒的赌场，并不包括公司的体育博彩和范特西体育游戏业务。这也体现出NFL对待体育博彩的谨慎态度。
和NFL合作，凯撒将会参与2020年的NFL选秀活动，还能吸引更多的NFL球迷来到赌场内娱乐。要知道，在美国，橄榄球受欢迎程度是高于篮球和棒球的。
“能够成为 NFL史上第一个赌场合作伙伴是我们的荣幸，”凯撒娱乐的CEO马克·福瑞索拉（Mark Frissora）表示，“将NFL的1.8亿粉丝和我们5500万会员结合，会将我们的形象和服务传递给更多的观众。
八个月前，美国联邦最高法院判定，1992年关于禁止体育博彩的法律违宪。此后，美国各州就可以自行决定是否开放体育博彩。这对于博彩行业公司以及各大体育联盟，都是一次发展的新机遇。
北美四大体育联盟中，NBA是最先开始行动的。在2018年8月，NBA就和博彩公司米高梅（MGM）达成了一份3年至少2500万美元的协议，MGM公司将成为NBA和WNBA的官方合作伙伴。
此后，NBA又陆续与体育数据提供商Genius Sports、Sportradar，以及国际博彩运营商The Stars Group达成合作，深化了与博彩行业的合作程度。
而米高梅也在之后分别与NHL和MLB结下合作关系。
四大联盟中，唯有NFL一直保持按兵不动的状态。
将博彩这个略显灰色的产业和体育相结合，无论是业内人士还是普通大众，都持谨慎甚至消极态度。双方合作是否会导致假球、操纵比赛的出现也一直是争论热点。而体育联盟和博彩公司如何划分收入，也是具体实操阶段需要厘清的问题。
不过，当明晃晃的利益摆在面前时，各方就会开始主动解决问题。
据美国博彩业协会的预测，如果开启合作，NFL每年能从博彩也分得23亿美元的收入，位居四大联盟之首。
虽然NFL收入能力不俗，但是谁都不会和更多的钱过不去。根据市场调查机构IEG的数据，在2016-17赛季NFL的赞助收入较前一个赛季增长了4.4%，达到了12.5亿美元。目前NFL每赛季总收入能够达到140亿美元，而NFL总裁罗杰·古德尔（Roger Goodell）希望这个数字在2027年达到250亿美元。和凯撒以及更多博彩业的合作， 将会让NFL更接近自己的目标。
“我们目前不会急于推动更深的合作，”NFL的赞助合作管理高级副总裁雷尼·安德森（Renie Anderson）表示，“我们会持续关注博彩行业的发展和演变。”
大形势下，NFL和博彩业的深入合作是顺理成章的。到时候，凯撒娱乐就可以近水楼台先得月。
