一百年前，梁启超在其著作里曾经畅想过在上海举办一场博览会的盛况：那时，我国民决议在上海地方开设大博览会，这博览会却不同寻常，不特设商务、工艺诸物而已，乃至各种学问、宗教皆以此时开联合大会，各国专门名家大博士来集者不下数千人，各国大学学生来集者不下数万人。处处有演说坛，日日开讲论会，竟把诺大一个伤害都变做博览会场了。壮哉，壮哉！在梁启超看来，召开一次世界性博览会，不仅可以向世界展现实业发展水平，同时可以交流学术。
一次世界性的博览会，寄托了近现代仁人志士的强国之梦。本月，作为迄今首个以进口为主题的国家级博览会，中国国际进口博览会成功在上海举办，短短6天的会议，成功吸引了130多个国家和地区、2800多家企业参加。不仅显示了中国强劲的经济增长势头，同时，一个积极参与全球治理的中国，也带给全世界信心和机遇。
作者/卯妮子
来源/盒饭财经（ID：daxiongfan）
早在一百多年前，崛起中的欧洲强国就意识到，举办一场世界性的博览会，可以给一个地区带来商机、财富、就业机会，能鼓励政府在急需改进的项目上投资，能帮助经济衰退的地区重振活力，能给一个国家或民族带来自豪与自信……正是由于举办一场博览会有如此之多之强的功能，使得世界上诸多强国竞相效仿。
1851年，处于工业革命全盛时期的英国，已经成为了世界上的头号强国，为了向世界展示其强大国力，于当年五月到十月期间举办了长达六个月的“万国工业品大博览会”史称“水晶宫博览会”，展会吸引了630万名参观者，还意外取得了18.6万英镑的盈利。
尽管清政府拒绝了英国政府的官方邀约，但是一些来自上海的商人和商会却自行组织前往参加，将丝绸、茶叶等传统商品出口至英国，并取得了多项大奖，这次博览会也是中国人在世界性博览会上的首次亮相。
巴拿马万国博览会海报
1873年，奥地利政府为了重振日益衰败的奥匈帝国，在维也纳举办了博览会，这是清政府首次以官方名义有组织地参加，不过，由于清政府的无能和外交人才的匮乏，负责此次参展的却是由洋人操纵的中国海关。这一时期，由英国人操纵的中国海关还参加了一系列的世界性博览会，包括巴黎世博会、费城博览会、伦敦世博会、河内世博会等。直到1904年，中国商会和商人们对由海关主导中国参加博览会心生不满，强烈要求由中国人自己主导筹办博览会事宜，于是，当年的圣路易斯世界博览会，变成为第一次由中国官方率领中国商人正式参加的博览会。
中国人逐渐意识到，博览会有“联交易、扩物产、将人才、察商情、广贸易、赠关税、兴商地及除积习”这八项益处。
1915年，美国为庆祝巴拿马运河开通，在加州的旧金山市举办了巴拿马万国博览会，尽管当时的欧洲正笼罩在隆隆炮火之中。巴拿马运河工程被誉为“二十世纪最伟大的工程”，从工程筹备到首航，前后达34年之久，自1517年，征服墨西哥的西班牙人瓦斯科·科尔特斯就提出过修建运河的主张，西班牙、英国、法国等国家都曾张罗过开凿运河，但由于地理距离、政治局势等种种原因，都以失败告终。
巴拿马运河
在独立运动之后，美国政府逐渐意识到开凿巴拿马运河对于美国对外贸易有着至关重要的意义，于是在1902年以4000万美元收购了法国一家在建公司的全部资产，并于次年取得运河开凿权和10英里宽运河区的永久控制权，在万事俱备后，美国人在汲取前面几个国家失败的经验的基础上，于1906年正式开工建设，并于1914年8月顺利完工。运河开通后，往来于美国东西海岸之间的船只，不再需要绕行南美洲的合恩角，行程大大缩短，由欧洲去往美国西岸和东亚、澳洲的船只也得到了便利。
尽管巴拿马万国博览会是在巴拿马运河开通后举办的，但旧金山却是从巴拿马运河开凿之前便着手准备一次几年运河开通的盛会了，旧金山市从1904年有此提议开始，讨论了五年，筹款2年，规划建设征集展品4年，直到1915年举办，经历了11年，此间，旧金山还经历了一场8.3级的强震，地震引起的火灾几乎摧毁了整座城市，使得20万人无家可归。
这次博览会于1915年2月开始，一直到12月闭幕，持续了十个月之久，参会国涵盖了五大洲，中国、英国、法国、西班牙等35个世界上主要国家都建立了自己的政府馆，美国国内有27个州参与。共设机械、交通、农业、制造业、冶矿、畜牧、食品、园艺、教育等12个展览馆，此外，还在会议期间举办了822场会议，约有200余家团体赴会，涉及到农业、经商、教育、工业、历史、社会、宗教等各个方面。如此空前的盛会吸引了大量游客前来参观，平均每日参观人数少则5万多达21万，十个月的时间共接待了将近两千万的参观者，不仅使得展会方付清了所有欠债，最终还盈利240万美金。这次博览会盛况空前，是20世纪初全球最盛大的一次博览会。
巴拿马万国博览会颁奖现场
1913年5月，美国政府承认了袁世凯北京政府，是西方列强中最早承认中华民国的国家。因此，在收到美国政府邀请后，北洋政府便开始了紧锣密鼓的筹备，立刻成立了隶属于工商总长的“筹备巴拿马赛会事务局”，由曾经游历多国，并有多次参加举办国际博览会经验的陈琪担任局长，成为中国参与巴拿马博览会的总负责人。工商总长刘揆一在事务局成立大会上讲话指出：美国承认中华民国最早，逢此盛典，我国理应参与，并且对此事应格外表示隆重，方为敦睦邦交之道。
陈琪提出了参加博览会的具体的十条目标：
一、恢复固有国产名誉，二、扩张土产输出额，三、采外人嗜好改良输出品，四、比较各国改良大宗出产，五、诱起国民世界的企业心，六、研究运河开通商业大势变迁后国际贸易办法，七、循世界企业潮流确定吾国商业上之进行方略，以植国际贸易之本源，八、乘机调查万国出产中与我国同类物品之竞胜办法，九、表示我国民商业道德，以植国际贸易之本源，十、联络美国，共图太平洋之商业权。
从这十条参展目的来看，北洋政府当时积极参与国际贸易与合作，扩大贸易出口，遵守国际贸易规定并参与国际竞争、学习借鉴国外先进的企业管理制度的决心非常强。
由于当时的北洋政府组织到位，专业人才各显其能，全国人民团结一心积极参赛，在这次博览会上，中国展品达10余万种，占到整个巴拿马博览会的一半，展品出自全国各地4172个出品人和单位。共获奖章1200余枚，位居参展国第一，为当时的中国创造了极大的商机，也使得中国在工业化和国际化道路上迈出了坚实的一步。
时至今日，仍有很多中国老字号企业以自己的产品曾经在巴拿马博览会上获得殊荣而自豪，在广告中纷纷把自己获过巴拿马大奖的事迹广而告之。被称为国酒的茅台，在广告里光荣地说自己是是获得过巴拿马金奖的酒，茅台集团名誉董事长季克良也表示过，"巴拿马金奖"成就茅台世界级地位，获得"巴拿马金奖"，是茅台最重要、最值得纪念的事件。
汾酒不服气，紧接着便拍了广告，强调汾酒是唯一一家荣获1915年巴拿马万国博览会中国白酒品牌甲等大奖章的品牌，除了这两家老牌白酒，西凤酒、五粮液等也纷纷拿这个奖项作为营销噱头来强调自己的国际地位和辉煌历史。老牌酒厂对这一博览会奖项如此在意，足以看出，巴拿马博览会举足轻重的历史地位。
民国时期的汾酒广告，已经将荣获巴拿马万国博览会奖章作为宣传口号
作为一场盛会的高潮和结尾，评奖环节是必不可少的，大赛组委会组成了由500名专业人士构成的评奖组委会，其中，美国人占十分之七，其他各国参赛代表占十分之三。巴拿马博览会的奖项共设六等。依次为：大奖章、名誉奖章、金牌奖章、银牌奖章、铜牌奖章和奖词。因此，尽管茅台宣称自己所获为金奖，却实为六等奖里面的第三等，而当年酒类里获得一等大奖章的目前仍在销售的酒仅有汾酒和张裕葡萄酒。中国代表团最终斩获了1211项奖，尽管数量居多，但从品类来看，多数集中在农业、食品、手工业品等行业类别中。
中华实业团访美是此次巴拿马万国博览会中极其特殊又重要的一环。这个代表团的组成人员都是中国大名鼎鼎的实业家，包括张裕酿酒厂创始人张振勋、天津开滦煤矿协理施肇祥、江苏教育会副会长黄炎培等人。
参加巴拿马万国博览会的中国代表
代表团于当年4月9日从上海出发，5月3日抵达旧金山，用一周的时间全面详细地参观了博览会，随后，5月10日从旧金山启程，历时50天，出访了美国26个主要城市，参观了243个工厂，通过切切实实的实地考察和调研，中国代表感受到了两国发展的巨大差距，尤其是在工业领域的差距，同时向美国政府和企业传达了中方的态度，包括：中国人民非常信任美国人及美国货，希望扩大两国商务，在上海、南京、广州等地设常设陈列点，展示美国产品；增设两国金融机关，以便商务需要；增设两国之间的转运机关；互相在对方国家设立通讯所，方便两国加强交流等。中华实业团的访美在此次万国博览会中收获了意外之喜，既考差了实业，找到了自身短板，使实业界的观念发生了新的变化，又对美方释放出了积极的政治和贸易信号。
巴拿马万国博览会中国馆海报图
除此之外，此次博览会对中国更直接的影响是中国的茶叶、丝绸、地坛等产品，经过改良之后，成功产生了一批更加取悦美国市场的产品，很多产品的出口贸易量在短短一年内便翻了十倍。
巴拿马万国博览会会址
尽管中国人参加博览会的初衷是为了与外国政府在外交上建立联系，但在参展过程中，中国的贸易外交官员和商人们逐渐意识到，博览会中更多的是“商业竞争”的含义，通过参加各国举办的博览会，中国的农业产品和手工业产品走向了世界，得到发达国家商人和民众的青睐，但当贸易代表团们为低附加值产品的热销获奖沾沾自喜时，欧美发达国家却在卖力地推销自己新型的工业机械产品，这些产品最终成为决定各国现代化进程的关键因素。
巴拿马万国博览会的中国馆，主馆仿造紫禁城太和殿的外观建造
一百年前，崛起中的美国举办了规模空前的巴拿马万国博览会，中国产品在世人面前大放异彩，能够获斩获奖项在百年后仍然能使一个企业引以为傲。而一百年后的今天，中国由一个参展国变为了最重量级展会的主办国，对国际贸易及交流起着深远的影响，推动着全球治理的实质性变革，具有更加重要的意义。
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