《中华赌侠》里，古仔擅长通过精密计算得出最佳排位；《赌圣》里，阿星通过拥有特异功能的肉眼就能判断马匹的良莠。这些形象构建出普通人对赛马的想象——它是迎合赌徒口味的特殊赛事。
然而，不仅是普通人会热衷于此，有钱人们玩得更大。他们将赛马变成一种投资项目，风险比华尔街的金融产品更难预测。
今年九月在美国举办的基兰德周岁马拍卖会上，周岁马的成交总额达到3.77亿美元，售出近3000匹。基兰德周岁马拍卖会位于世界马都——莱克星顿，它位于美国肯塔基州。该拍卖会之所以出名，也不是没有原因的。2016年，在基兰德周岁马拍卖上，曾交易过如今的三冠王公马“正义”（Justify），当年它的售价是50万美金，而仅仅是两年后，它的身价就猛升至7500万美元。获益最大的是当年的买主——华人张祖德创办的CHC杰士马主俱乐部（China Horse Club）。可见，如果所购买的良驹成为“三冠王”，投资回报还是非常可观的。有人曾戏称，一个亿万富翁除了买球队还能投资什么呢，那大概就是去买赛马了。
赛马历史由来已久，“三冠王”称谓的形成也为今天的风潮埋下伏笔。1930年，美国赛马报纸首次使用三冠王（Triple Crown）来称呼当年胜出三场赛马赛事（肯塔基德比、比利时锦标赛，以及贝尔蒙特锦标赛）的马王Gallant Fox，自此“三冠王”成了名驹力争的荣耀称号。
九月的拍卖会上，有三匹良马分别以200多万美金的价格售出，单匹售价最高达到240万美金。至于为什么购买周岁马，而不是年龄达到参赛标准的马，其中也暗含着一种“赌石”心理：周岁马有挖掘潜力，受到的训练尚浅，更值得雕琢。风尘仆仆赶到拍卖会的富人们一掷千金，渴望也能相得下一匹“三冠王”，为自己赢得高额奖金。
富人和名驹的组合并不新鲜。马术一直以来极富皇室色彩，许多亿万富翁的子女都选择参与过这项运动，比如比尔·盖茨杰妮芙·盖茨、美国歌手布鲁斯·斯普林斯廷的女儿杰西卡·斯普林斯廷，以及史蒂夫·乔布斯的女儿伊芙·乔布斯。马球也曾被誉为 “国王的运动”，被看作是一种上流社会的消遣，精英们得以聚在一起品尝鸡尾酒，边观看马球运动边社交攀谈。
并且，在赛马这件事上，各国都有不同的传统。在英国，每年皇家赛马会会举办为期五天的比赛，邀请皇室成员和贵宾参与，这是英国每年最盛大的社交聚会之一。美国赛马的巅峰之作是肯塔基德比赛，自1875年以来肯塔基德比成了美国富商名流的跑马场，吸引了成千上万的各界人士。莅临今年九月拍卖会的贵宾包括自由传媒集团的约翰·马龙，名厨鲍比·弗莱以及来自中东的酋长。
然而，高回报意味着高风险，毕竟购买到下一个“正义”的可能性很小。两岁马的骨骼发育完全已经能判断体质的好坏，为了能卖出好与不好的马，牧场都会选择“周岁”这时候卖出。养马费除了请练马师骑师，还要付死亡保险费、兽医费、运输费和报名费。而比赛不一定会赢，马匹残废保险不赔，投资随时可能泡汤。
赛马集团Team Valor创始人兼首席执行官巴里·欧文此前表示这项投资的失败率高达90％。“赛马是一项你不应该参与的运动，除非你喜欢它”。赛马专家形容这是一种“将投资资金视为可支配收入的游戏”。为了投资有利可图，在挑马的时候，买家需要考虑大概率确保回报率的因素。比如，公马的价值更高，以及高质量的血统很重要。拥有前肯塔基州德比冠军马血统的周岁马在此次拍卖会上首次出售，47匹周岁马售价总计超过1,950万美元。
竞价赛马是富人们的博弈，也是身份和财富的标志，然而这需要很高的风险承受能力，勇敢者的游戏胆小者勿入。
